洛塵的手指猛然收緊，香囊表面泛起一層極淡的金光。那縷紫煙尚未落地，便在半空中扭曲成細絲，朝著碎石坡兩側的林子纏繞而去。他沒有再看黑袍人一眼，而是迅速後退半步，擋在隊員身前。
“準備戰鬥。”
話音剛落，林中傳來一陣刺耳的摩擦聲。像是枯枝被硬生生折斷，又像利爪刮過岩石。緊接著，數道灰黑色的身影從兩側撲出，速度快得幾乎看不清輪廓。
洛塵瞳孔微縮，系統瞬間啟用。識海中浮現出淡金色的符文網格，自動掃描前方生物的能量波動。這些怪物身形佝僂，四肢拉長，關節反向彎曲，體表覆蓋著厚實的角質層，像是一層乾裂的老樹皮。它們的頭顱狹長，鼻孔開在面部正中，不斷快速抽動。
第一隻怪物直撲而來，雙臂張開，指尖延伸出骨刺。隊員橫刀格擋，刀刃砍在角質層上，發出沉悶的響聲，竟被彈開。怪物借力翻轉，一爪掃向另一名隊員胸口，逼得對方踉蹌後退。
“結圓陣！”洛塵低喝，“背靠背！”
聲音不高，卻帶著不容置疑的壓迫感。隊員們立刻收攏，形成環形防線，武器朝外。洛塵站在中心位置，右手始終按在香囊上，左手悄然探入其中，取出一小撮夜曇花蕊粉。
怪物們圍成一圈，不斷試探進攻。它們不急於強攻，而是輪流出擊，動作協調得不像野獸，反倒像經過訓練計程車兵。每一次攻擊都精準落在防禦薄弱點，逼得隊伍不斷調整站位。
洛塵閉上眼。琉璃色的光芒在眼皮下閃現，系統啟動動態視覺增強功能。他將剛才幾秒的畫面放慢回放，逐幀觀察怪物的動作軌跡。
第三次撲擊時，左側一頭體型稍大的怪物掠過一片腐葉堆。它的鼻部突然劇烈抽動，前衝的步伐遲滯了半瞬，頭部微微偏轉，似乎在嗅聞什麼。雖然只慢了一剎那，但已被洛塵捕捉到。
他睜開眼，眸光微冷。
果然是嗅覺敏感。
他指尖輕動，符文浮現，將夜曇花蕊粉緩緩推向風中。粉末極輕，隨氣流飄散，落在那頭領頭怪物的鼻口附近。
怪物猛地頓住，腦袋劇烈晃動，發出一聲嘶啞的低鳴。它後退半步，前肢抓地，身體微微顫抖。周圍的同類也停下動作，鼻翼頻繁翕張，似乎在分辨空氣中的氣味。
洛塵眼神一凝。
有效。
他立刻調出系統資料庫，輸入觀測資料，啟動弱點反推配方功能。介面閃爍數息，跳出一組推薦組合：腐心苔、斷腸露、冰蟬蛻粉。生成氣味模擬“屍沼瘴息”，可麻痺嗜腥類妖物感官。
他迅速從香囊中取出三樣香料。腐心苔呈墨綠色，質地如溼泥；斷腸露是暗紅色液體，盛在微型玉瓶中；冰蟬蛻粉則潔白如霜，觸之生寒。
他將玉缽置於掌心，先放入一小撮腐心苔，再滴入兩滴斷腸露。藥液與苔蘚接觸的瞬間，冒出幽綠色的霧氣，空氣中瀰漫出一股令人作嘔的腥腐味。他不敢大意，立即撒入冰蟬蛻粉，以靈力催動融合。
三種香料在玉缽中旋轉交融，顏色由綠轉黑，最終沉澱為粘稠的深褐色漿液。他握緊玉缽，沒有傾灑，只是輕輕抬起，讓一絲霧氣向前方飄散。
最近的一頭怪物原本正準備撲擊，鼻部吸入霧氣的剎那，身體猛然抽搐，前肢一軟，跪倒在地。它掙扎著想要起身，動作卻變得遲緩僵硬，像是被無形的東西束縛住了神經。
其他怪物也開始躁動不安，有的原地打轉，有的後退低吼。顯然，這種氣味對它們造成了強烈干擾。
洛塵不動聲色，繼續觀察。他發現並非所有怪物反應一致。有兩隻位於外圍的個體只是步伐放緩，並未失去行動能力。這說明氣味擴散範圍有限，且個體耐受度存在差異。
他必須加快調配速度，同時確保香水濃度足夠壓制整個群體。
“收縮防線。”他低聲下令，“貼緊些，別留空隙。”
隊員們依令行事，緩慢向內靠攏。一名隊員腳下踩到碎石，發出輕微聲響。怪物群立刻警覺，幾隻恢復行動力的個體開始繞行，試圖從側翼包抄。
洛塵左手穩持玉缽，右手再次探入香囊。這次他取出一枚晶瑩的冰珠——這是系統獎勵的“凝息珠”，能短暫封鎖施法者的氣息波動，避免引起敵人集中攻擊。
他將冰珠捏碎，寒氣瞬間籠罩全身。下一刻，他抬手，將玉缽中未成型的香水輕輕一傾，灑出一圈薄霧，落在隊伍前方五步處。
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