出口就在眼前。
他咬牙再衝幾步，終於撲出洞口。身體滾落在外的焦土地上，天空漆黑，遠處火光沖天。山體在他身後轟然閉合，緊接著一聲巨響自地下炸開，火柱衝破岩層，照亮整片荒原。
他仰面躺著，胸口劇烈起伏。懷中的婉清還有呼吸，微弱但穩定。他抬手輕撫她的臉，確認她沒事。
火焰映在眼中，忽明忽暗。
他盯著那片翻騰的火雲，忽然開口：“你沒死。”
聲音很輕，像說給風聽。
片刻後，他艱難坐起，環顧四周。這是一片荒蕪的曠野，寸草不生，地面佈滿裂痕。遠處有倒塌的石柱殘骸，像是某種古老建築的遺蹟。風吹過，揚起一層灰。
他低頭看自己的手。掌心全是血和灰，指甲斷裂，指節腫脹。香囊掛在腰間，裂口更深了，邊緣滲出暗紅色粉末。
他伸手進去，摸到底部。那裡還剩一點東西——一片比紙還薄的乾花瓣，顏色早已褪盡。這是系統早年獎勵的“時引香”材料，據說能喚醒沉睡的記憶片段。
他不知道它是否還有用。
但他收了起來。
站起身花了很久。他把婉清重新扶好，讓她靠在自己肩上。她的頭輕輕垂下，髮絲遮住了半邊臉。冰晶面紗還在，但邊緣已有裂紋。
他邁步往前走，腳步不穩。
走了不到二十步，腳下一滑，踩進一道淺坑。泥土鬆動，露出一塊埋在地下的石板。他停下，低頭看去。
石板上刻著半個符號。
他蹲下，用手擦去泥灰。那是一個迴旋紋路，末端分叉，與家族玉佩背面的圖案完全一致。
他盯著看了很久。
然後伸手，沿著那道紋路描摹了一遍。
指尖剛離開石面，遠處又傳來一聲悶響。地面微微震顫。他抬頭望去，發現火雲的方向變了。
不再是爆炸的餘波。
更像是某種東西在地下移動。
他站起身，揹著婉清，轉身朝另一個方向走去。步伐緩慢，但沒有停。
風從背後吹來，帶著灰燼和餘溫。
他的衣角在火光中飄了一下。
一隻烏鴉從燒焦的樹梢飛起，掠過天空。
