晨光落在洛塵的指尖，他緩緩睜開眼，掌心朝上，一縷極淡的靈息自鼻端滑入，順著經脈流轉一週，歸於丹田。體內靈力如溪水迴流，平穩無波。他起身，衣袖垂落，拂過床沿時帶起一絲微不可察的香痕，隨即消散在空氣中。
他沒有立刻動作，而是站在屋中，目光掃過桌案。那本筆記合著，靜靜躺在抽屜外側，鎖釦完好。他記得自己昨夜將它收回、上鎖。此刻卻微微露了一道縫。
有人來過？還是自己記錯了？
他未動聲色，只將筆記重新推入，鎖好。然後走向門外。
石階上的露水已乾，簷角銅鈴靜垂，風未起。院門虛掩，與昨夜相同。竹匾空著，藥盆整齊排列，彷彿昨夜一切從未發生。可他知道，那道灰袍身影確實來過，那句話也確實落下——“你們最信任的地方，也是最危險的。”
他剛踏出庭院，一道紫色電弧便從天而降，砸在石板路上，濺起幾點火星。緊接著，蕭寒的身影自半空落下，黑袍翻飛，腰間葫蘆輕晃，發出液體流動的聲響。
“你這兒昨夜有異樣。”蕭寒冷聲道，目光直視洛塵，“一股陌生靈壓，極隱晦，但逃不過雷靈根的感知。”
洛塵停步，抬眼看他：“你說的是哪個時辰？”
“辰時初刻前後。”蕭寒走近兩步，聲音壓低，“我正在山門巡查，雷紋感應到波動，像是某種精神傳訊類的術法殘留。你當時在做什麼？”
“閉目調息。”洛塵答得乾脆。
“就只是調息？”蕭寒眯起金瞳，周身電弧微閃，“可那股靈壓帶著陰沉之氣，不似尋常探查，倒像……有人在試探你的神識邊界。”
洛塵沉默片刻，轉身走向院中石桌，取下茶具，注水，點火。熱水升騰，霧氣模糊了兩人之間的視線。
“是有個人來過。”他終於開口，語氣平靜，“灰袍，戴青銅面具，自稱知道門派內部有眼線。”
蕭寒眉頭驟緊：“你說什麼？”
“他沒留下姓名，也沒透露身份。”洛塵將一杯茶推向對方，“只說趙執事是替罪羊，真正的手從未沾過汙跡。”
蕭寒沒有接茶，反而一把按住桌沿，指節發力，木面裂開細紋。“你信他？”
“我不信他。”洛塵搖頭，“但我信他說的事有可能是真的。”
“荒唐！”蕭寒低喝，“這種話誰都能說！一個來歷不明的人，一句話就想讓你相信門派已被滲透？這正是離間計的典型手法！幕後之人巴不得你疑神疑鬼，自亂陣腳！”
“若他們真已藏得夠深，又何必等到現在才動手？”洛塵反問，“謠言案剛平，我就收到警告。這不是巧合，是節奏。”
“所以你就讓他進了你的院子？還和他說話？”蕭寒的聲音陡然拔高，腰間葫蘆嗡鳴作響，紫電繞臂而行，“你知道多少偽裝者會用‘提醒’當開場？他們會故意示弱，製造共情，只為引你深入調查——然後一腳踩進早就挖好的坑！”
洛塵抬眼，直視對方：“那你告訴我，除了抓住線索往外查，還能怎麼辦？坐等他們再安排下一個‘趙執事’？再等一次栽贓？”
“至少別單獨見人！”蕭寒一掌拍在桌上，茶杯震跳，“你是主目標，一旦出事，整個局勢都會崩。你有沒有想過，萬一他是衝著你來的？萬一他就是幕後派來釣你的餌？”
“我知道風險。”洛塵語氣依舊平穩，“但正因為我是主目標，才不能退。他們怕的不是我調香，是我能聞出他們不想讓人知道的味道。這句話，是你昨晚沒聽見的部分。”
蕭寒一怔。
“他還說了什麼？”他問。
“他說，一旦我動用非常手段探查，就會觸發反制機制。”洛塵放下茶杯，“比如藥材被替換，比如私藏違禁配方的指控，比如……我最親近的人突然中毒，解藥只能從我的秘方里提煉。”
空氣驟然凝滯。
蕭寒盯著他，眼神複雜：“你為什麼不早說這些？”
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