洛塵站在主峰平臺邊緣，腳下是碎裂的觀星臺石柱，斷口參差如獸牙。香爐餘燼在風中搖曳，最後一縷淡紫霧氣貼著地面爬行，像垂死之物掙扎著不肯消散。他指尖符文未熄，掌心卻已滲出冷汗，順著腕骨滑入袖口。遠處南門火光沖天，焦木味混著腐靈瘴的腥氣撲面而來，每一次呼吸都像吞下燒紅的鐵砂。
三名金丹期敵人已逼至百丈之內。持骨杖者立於半空，口中咒語漸急，天邊烏雲翻湧，赤紫雷光在雲層中游走，如同巨蟒盤繞。護山大陣的光幕早已黯淡，裂縫蛛網般蔓延，每一次震顫都在發出瀕死的哀鳴。傳音陣裡再無迴音，只有斷續的喘息與悶哼，隨後歸於沉寂。
就在這死局之中，一陣風從北峰斷崖方向吹來。
風很輕，卻帶著一絲異樣。
他瞳孔微縮。
那氣息……淡金色的，極細微，藏在焦灼與穢氣之下，幾乎難以察覺。可他記得——三個月前他曾獨自潛入北峰地縫深處，在那不見天日的巖壁間，見過同樣的氣息浮現在霧中。當時系統只留下一行提示：“未知靈韻，疑似天地初生之息。”他未深究，只當是地脈異動。此刻這氣息竟隨風捲回，且濃度正在緩慢上升。
他閉眼一瞬，琉璃色的瞳光在眼瞼下閃過。意識沉入系統介面，無聲調出資料流。空氣中微粒頻率被迅速捕捉、比對。片刻後，一條簡簡訊息浮現：【檢測到高純度淨元靈氛，具備中和負面靈力潛能】。
緊接著，第二條提示跳出：【建議作為基香，搭配鎮魂露與空冥草灰燼，可生成區域性靈力淨化場】。
他的手指微微一顫。
鎮魂露還有半瓶，藏在翡翠香囊夾層；空冥草灰燼則是上一次調配“靜神香重配版”時殘留的邊角料，不足指甲蓋大小，一直未捨棄。兩者皆非稀世之物，但在此刻，已是絕境中唯一的火種。
敵方雷咒已然成型。
雲層撕裂，一道赤紫雷霆轟然劈落，正中護山大陣陣樞。整座主峰劇烈晃動，數根支撐樑柱崩斷，碎石如雨砸下。一名弟子被飛濺的石塊擊中頭部，當場倒地不起。南門方向傳來淒厲慘叫，火勢順著木質廊簷迅速蔓延，燒穿了第三道防線。
洛塵猛然抬手，將銅爐拖至殘牆之後。斷裂的石壁勉強擋住了正面衝擊，但他肩頭仍被一塊碎石擦過，皮肉綻開，血順著手臂流下。他咬破指尖，鮮血滴落在地面，以血為引，迅速畫出聚靈符陣。符成剎那，他將香囊一抖，鎮魂露傾入爐中，又用指甲刮下那點空冥草灰燼，輕輕撒入。
風向變了。
一股更強的氣流從斷崖方向湧來，攜著那淡金霧氣直撲平臺。他睜眼，十指疾動，淡金符文在空中交織成網，引導淨元靈氛緩緩匯入爐口。兩種液體相觸瞬間，發出細微嗡鳴，蒸汽升騰，呈青白色，帶著一絲清涼之意。
火候必須精準。
他分三段升溫，第一段緩燃去雜，第二段凝香聚質，第三段封靈定形。每一步都不能錯，錯一步，則前功盡棄。耳邊是爆炸聲、喊殺聲、火焰燃燒的噼啪聲，可他的手穩得可怕，彷彿外界一切動盪皆與他無關。
突然，又是一道雷霆落下，砸在平臺外沿。衝擊波掀翻殘牆，熱浪撲面而來。銅爐傾斜，香液幾欲灑出。他左手猛地按住爐身，右手繼續控火，符文在掌心明滅不定。一滴血從眉心滑落，落入爐中，香氣驟然一凝。
香珠未成，僅達九成圓滿。
但它已開始散發氣息——一種令人安心的力量，如同久旱之地迎來第一縷春雨。附近幾名受傷弟子聞到後，原本渙散的眼神竟微微聚焦，有人掙扎著想要起身。
洛塵單膝跪在廢墟之中，左手護住香珠，右手蓄力待發。琉璃色的瞳光未散，盯著天空那片仍在積聚的雷雲。他知道，這一顆未成之香，要麼扭轉乾坤，要麼連同他自己，一同化為灰燼。
