趙洪霞聽著，沒有說話。
“我們不敢出去。怕被認出來，怕被剃了頭，怕被改了衣冠。後來韃子亡了，我們又出不去了。山高路遠，與世隔絕，一代一代人，就那麼困在裡面。”
她頓了頓，聲音裡多了一絲苦澀。
“姐姐，你可能不知道，我們鎮子現在最大的難處是什麼……”
“是什麼？”
“人。”
周文秀的手指絞著被角：“鎮子攏共八姓人家，早些年還能假裝和尚道士，出去買一些人口。這幾十年不能買了，婚配就成了大問題。”
“所以修一條路，跟山外通衢，對我們鎮子來說，是關係存亡的大事情。”
“所以那次李鄉長去鎮子，鎮上幾位長老商議……”
她停了一下，聲音又低了幾分。
“商議尋個合適的姑娘，與他結下連理，然修路的事情，更穩妥些。”
趙洪霞的手指猛地攥緊了。
“所以他們選了你？”
周文秀點了點頭。
“他們覺得我模樣還算周正，也跟李鄉長打過幾次照面。”
“那你……”趙洪霞的聲音有些發緊，“你願意？”
周文秀抬起頭，看著她。
月光下，那雙眼睛清亮像一汪春水，沒有躲閃，沒有心虛，只有一種讓人說不出的坦蕩。
“姐姐，我說我願意，不是為了鎮子，你信嗎？”
趙洪霞沒說話。
周文秀苦笑了一聲。
“第一次見李鄉長，是我領他去衣冠閣，給他講那些衣裳、那些規矩。”
“他聽得很認真，不是那種敷衍，是真的在聽，在琢磨，在想。”
“他跟我說，‘你們守住的，是漢家的根’。”
周文秀的聲音微微顫抖。
“老祖宗一直教導我們，說文脈衣冠，是來路，是骨血，是華夏最後的火種……”
“這些話我們從小背到大，背得連我們自己都懷疑這些東西，到底還有沒有人稀罕？”
“可他……卻懂得我們守的是什麼，為什麼守，值不值。”
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