轉眼三月底了，天氣漸漸回暖，為響應號召，今年又一批知青下到靠山屯。
青山正在遛娃，抱著小山寶，在村委會這邊找人扯閒白兒。
屯口的土路被化凍的雪水泡成了爛泥塘，一輛沾滿泥漿的解放牌卡車喘著粗氣，歪歪扭扭地停在了村頭的打穀場邊。車斗帆布篷掀開，十幾個穿著各色棉襖、揹著沉重行李的年輕男女，帶著一股子城裡學生特有的生澀和好奇，笨拙地互相攙扶著往下跳。腳一沾地，立刻被那粘稠冰冷的爛泥吸住了鞋底，有人趔趄著差點摔倒，引來幾聲低低的驚呼和抱怨。
“哎喲，這什麼路啊！”
“我的鞋！新買的！”
“小心點，都慢著點！”
一位戴著眼鏡的女知青看著眼前的小山村，撇了撇嘴，似乎不太情願，但跟著大家往前走，結果她低估了爛泥的粘性，腳下一滑，哧溜一下，整個人失去平衡，噗嗤一聲，結結實實地摔進了旁邊一個積滿泥水的大坑裡！
“啊——！”
眼鏡女知青嚇得尖叫起來，整個人成了泥猴，嶄新的藍布棉襖瞬間吸飽了泥漿，變得黢黑沉重。眼鏡也摔飛了，在泥地裡滾了幾滾。她狼狽不堪地掙扎著想爬起來，手在冰冷的泥漿裡胡亂摸索著找眼鏡。
“噗嗤……” “哈哈……” 周圍幾個看熱鬧的半大小子和幾個老農實在沒憋住，爆發出毫不掩飾的鬨笑聲。連趙老蔫兒那張黑臉都抽動了一下，露出點鄙夷的嘲弄。
“瞅瞅！瞅瞅！”牆根曬太陽的老農敲著菸袋鍋，笑得直咳嗽，“就這？站都站不穩當！還指望他們下地幹活？別把種子都給揚溝裡去嘍！”
這時，屯裡的王會計叼著旱菸袋，裹著件油光發亮的黑棉襖，慢悠悠地從村委會里踱了出來，身後跟著兩個看熱鬧的半大小子。他眯縫著眼，掃視著這群城裡娃，扯著嗓子喊：“都別杵著了！行李放下，過來登記分住處！”
知青們像是找到了主心骨，趕緊互相招呼著，手忙腳亂地把行李從泥地裡拖出來，堆放到打穀場邊稍乾的地面上，然後深一腳淺一腳地跟著老馬頭往村委會的屋裡挪動。沉重的行李和溼滑的地面讓他們步履蹣跚，有人不小心滑倒，惹來一陣壓抑的鬨笑和同伴的驚呼。
青山看著他們笨拙的身影消失在村委會的門裡，目光落在那個扎短辮、心疼新鞋的女知青身上。她正費力地提著一個巨大的旅行袋，細瘦的胳膊勒得發白，凍得通紅的手上沾滿了汙泥，臉上寫滿了委屈和不適應。他懷裡的小山寶似乎也被這動靜吸引了，安靜下來，睜著烏溜溜的大眼睛好奇地看著。
“嘖，又是一群嫩秧子。”旁邊一個靠著牆根曬太陽的老農磕了磕煙鍋，咂巴著嘴，“貓冬才過，活兒就該來了，看他們那小身板，能頂個啥用？”
青山沒接話，只是把懷裡的小山寶往上託了託，用粗糙的手背蹭了蹭孩子冰涼的小臉蛋。新知青的到來，就像這初春的泥濘，給沉寂了一冬的靠山屯帶來了新鮮的生氣。
“張小娟！”
“到！”喊到的就是那位剛摔倒渾身是泥的女知青。
“李衛東！”
“這兒呢！”
王會計叼著菸袋，眯著眼對著花名冊喊人，聲音在低矮的屋裡嗡嗡作響。新知青們擠在屋裡，帶著一身寒氣，笨拙地應著，眼神里既有對新環境的好奇，也藏著掩飾不住的緊張。點名聲、行李拖拽聲、鞋底蹭下泥塊的沙沙聲混成一片。
“孫麗！”
“到！”是那個扎短辮的女知青——剛才心疼新鞋的那個——排在隊伍中間。
她終於把那個巨大的旅行袋拖進了屋，靠牆放著，立刻低下頭，小心翼翼地用凍得通紅的手指去蹭棉鞋幫上厚厚的泥漿，眉頭擰得緊緊的，彷彿那泥巴沾在她心尖上。
“嘖，瞅瞅，細皮嫩肉的，手上連個繭子都沒有，”牆根曬太陽的老農又開了腔，菸袋鍋子在鞋底磕了磕，發出沉悶的響聲，“開春翻地、下種，那可都是實打實的力氣活兒，就這？怕是半天都撐不住就得累趴下！”
另一個裹著破棉襖的老漢咂咂嘴：“誰說不是呢。城裡娃，嬌氣。這泥巴路就受不了了？往後水田裡的螞蟥、地壟溝的土坷垃，有他們受的！”
青山依舊抱著小山寶，站在稍遠一點的地方，看著這亂鬨鬨的場面。孩子的小腦袋靠在他肩頭，黑亮的眼睛滴溜溜地跟著人群轉。這群城裡娃，白淨，瘦弱，帶著一股子書卷氣和城裡人的講究勁，和這粗糲的靠山屯格格不入。
王會計終於點完了名，收起花名冊，揮了揮菸袋杆：“行了！都聽好了！王鐵柱，劉長海，帶大家看住處，安頓行李！”
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