婚後的李小虎，彷彿一夜之間變得更加成熟穩重。
他與新婦夏雲商量著，不願只守著幾畝薄田過日子，憑藉著這些年在葉北這裡耳濡目染學到的一些“經營頭腦”，加上小兩口肯吃苦，決定在村子裡開一家小酒館。
酒館就開在村子中央靠近路口的位置，不大，只有三四張桌子，但收拾得乾淨整潔。
夏雲因讀過幾年書，認得字，便負責記賬算賬。
李小虎則負責招呼客人，打理內外。
李大壯和林美娟在農閒時，也會過來幫忙打打下手，洗洗碗筷，照看爐灶。
一家人齊心協力，小酒館的生意竟出乎意料地不錯，成了村民們勞作之餘，喝上一碗濁酒，閒話家常的好去處。
葉北自然是這小酒館的常客。
他隔三差五便會踱步過來，不點菜，只要一壺李小虎自家釀的、帶著些微渾濁卻口感醇厚的米酒。
獨自坐在靠窗的位置，喝著酒，聽著酒館裡南來北往的鄉民們談論著十里八鄉的趣聞。
夏雲也很快與這位丈夫口中常常提起的、氣質獨特的“葉叔叔”熟悉起來。
她發現這位葉叔叔話不多，但眼神溫和，見識廣博，對他愈發敬重。
有時酒館不忙，她也會坐下來，給葉北斟上酒，聽他偶爾說些富含哲理的話語，受益匪淺。
葉北與李雲福的交往，也從未因歲月的流逝而疏遠。
他依舊經常去李家那座熟悉的院子，與日漸老去的李雲福坐在院中的老槐樹下，泡一壺粗茶，天南地北地閒聊。
聊今年的收成，聊兒孫的瑣事，聊村子裡誰家又添了新丁，誰家的老人故去了……
話題瑣碎而平凡，卻充滿了人間煙火的氣息。
李雲福常常感慨。
“葉小兄弟啊，跟你說話，心裡頭敞亮。”
然而，月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福。
平靜的日子又過了五年，一場突如其來的疾病，帶走了王麗萍。
那個總是圍著灶臺轉、心疼家裡的雞、卻對葉北毫不吝嗇的慈祥老婦人，終究沒能扛過那個寒冷的冬天。
訊息傳來時，葉北正在自己的小院裡看書。
他沉默了片刻，放下書，緩步走向隔壁。
李家籠罩在一片悲慼之中。
李雲福彷彿一夜之間又蒼老了許多，呆呆地坐在堂屋裡，望著老伴生前常坐的位置，眼神空洞。
李大壯和林美娟紅腫著眼睛，強撐著料理後事。
李小虎和夏雲安慰著他們的爺爺！
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