次日清晨。
十月的倫敦，濃霧總要比人醒得更早。
白霧混著煤煙，緩緩漫過滿是彈痕的街面。
街邊尚未熄滅的煤氣燈，一團昏黃光暈在濃霧之中彌散開來，朦朦朧朧。
路上的行人緊緊裹住厚重呢子大衣，縮起脖頸匆匆趕路。空氣之中瀰漫著溼冷磚石的潮氣，夾雜煤爐燃燒過後的苦澀氣味。
遠方清理戰後廢墟的鐵鏟撞擊磚石的聲響，隔著一層白茫茫的薄霧，悠悠盪盪，飄向街巷深處。
和尚已經醒轉，一身寬鬆睡衣，獨自立在陽臺之上，靜靜眺望大霧籠罩之下，一片朦朧的整座城市。
他舒展雙臂伸了個懶腰，緊跟著打了個長長的哈欠，低聲自言自語。
“這天氣，不幹點黑勾當都對不起老天爺。”
嘀咕完這一句，他轉身邁步回到屋內，開始洗漱收拾。
光陰流轉，轉眼已是上午八時。
和尚領著一行隨從站在街頭，放眼望去，整條街巷依舊籠罩在厚重白霧之中。
往來路人裹緊厚呢大衣，將圍巾高高拽起遮住半張臉面，縮著脖子，貼著多處半塌的商鋪外牆快步穿行。
斑駁的牆面上，依舊留著去年德軍轟炸灼燒過後大片焦黑的痕跡，一道道深淺不一的彈坑刻印在磚石之上，訴說這座城市剛剛熬過的劫難。
街角的報亭剛剛掀開遮雨帆布簾，報亭老闆伸出凍得通紅的雙手，正在整理一摞摞報紙，版面上到處都是城市重建的各類新聞。
不遠處的空場，幾名工人正來回搬運磚塊，埋頭清理遍地瓦礫碎石。
和尚帶著手下一行人，不緊不慢沿街閒逛，東張西望，四處打量周遭風物，暗中留意街邊百態。
經過一路打聽觀察，他漸漸摸清底細：定居爵祿街一帶的華僑，絕大多數都靠著三類營生餬口，開餐館、經營洗衣店，或是做航運相關的配套差事。
表面看上去，本地洋人與華僑相處，氣氛尚且平和融洽。
和尚並不知曉背後的緣由。
戰時，身在倫敦的華人自發投身消防搶險、傷員救護、泰晤士河人員疏散等等公共事務，與本地居民一同熬過無數個空襲之夜。
一同經歷過戰火淬鍊之後，華人在當地的社會接納度節節走高，華僑與本地人正處在彼此逐步相融的上升階段。
戰時組建而成的倫敦同鄉會華人互助救援隊，到如今依舊持續運轉。
兼顧社群治安維護、突發危難幫扶、海內外同鄉聯絡，是遠在異國的華僑最為重要的依靠。
一路緩步遊走，和尚留意到，許許多多華人餐館，大多開設在半地下的空間裡。
這些餐館、洗衣鋪，還保留著戰爭年代改造出來的地下室。
戰時用作防空避險，戰事結束之後依舊繼續使用，兼顧日常經營。
既是華人謀生營生的場所，也是同鄉之間交際聚會、抱團求生的特殊角落。
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