非要找個詞來形容的話，克拉夫特感覺自己正在經歷嚴重的……幻肢痛。
他從上到下依次活動了一遍，脊柱、手臂、腿部、掌指，只有顛簸造成的小範圍擦傷磕碰，都侷限於表層，沒發現缺點什麼。
疼痛的是其它東西。
自我認知中出現了大量的多餘部分，多出的“肢體”正往意識遞送佔據整個思維的負面感受。
那是一種極端的痛苦，像是手足在極小的空間裡被摺疊起來，無法伸展，血運不暢的組織先是酸脹、繼而刺痛，最後發展至壞死，但其中的神經卻沒有死去，仍忠實傳遞著緊縮佝僂的疼痛，連疼痛本身都陷入無盡無盡、沒有終點的腐壞。
它並非虛構，而是一種實際存在的東西，沉重地擠壓著意識。
手忙腳亂的修士們並不能感受到這些，他們正合力把失去行動能力的教授從積水裡拖出，防止後者因為失去行動能力淹死在船裡。
然後就無能為力了。
作為職業武裝人員，確實懂一點臨場急救知識，雖然僅限於解開領口透氣、檢視是否存在嚴重外傷，或許還會些止血包紮。
平時這算不得什麼缺點，只要能撐到醫生趕來就行了。
但現在，他們迷失於一片汙濁中，與黑暗和漂浮物為伴，隊伍裡唯一的醫生看起來很需要醫生。
如果只是如此的話，倒不算糟糕透頂。畢竟類似經歷也不是第一次，那些洶湧的痛苦洪水般地淹沒意識，也如洪水般退去，對精神地基的軟化還要好些時間才能體現出來。
連受到影響最大的格林神父也勉強恢復過來，託著腦袋組織秩序。
兩人負責穩住克拉夫特；還有體力的儘可能尋找容器，把船裡的水舀出去；剩下人整理剩餘物資，從裡面找出能恢復明火的東西。
可能是大難不死必有後福的想法作祟，心理上預設有某種運氣乃至神靈庇佑，抑或認為不會有什麼東西能那麼巧地和他們一起從災難中倖存，因此沒再對活動多做遮掩。
只過了幾分鐘，他們就發現自己的想法完全錯誤。
一位俯身舀水的修士，抬頭間偶然發覺眼前有塊光斑存在。
他起初以為是過度勞累的正常現象，沒有多加註意，直到開始奇怪它為什麼沒有隨視野移動，而是低頭後就被船舷遮蓋了。
再次抬頭時，光斑變得更大了些。
當所有人都收到示警時，那東西已經接近到了危險距離，身後拖曳出一條擴散的熒光軌跡，某種發光的體液從傷口流出，像一顆水中流星。
僅憑目測判斷，大小不下於船身。
他們不知道是什麼東西，不過那種光、那種慘淡陰冷的白光，是無法抹掉的記憶。
有修士試圖划船遠離，可還是半滿的船體緩慢遲鈍，除了浪費體力毫無用處。
格林靠著腳蹬再次拉開勁弩，混合材料編制的弦被水泡透，鬆弛滯澀感像在扯絞緊的溼抹布，準度嚴重下降。
同樣從水裡撈出來的箭矢射出後，歪歪扭扭地在光斑旁戳出一朵水花，這就是他們在近身遭遇前做出的最有力反擊了。
沒有第二次機會，慢到令人髮指的復裝流程完成前，它就會抵達面前。
手臂還能拿起武器，但也只是拿起，寒冷和虛脫拉扯著手臂下垂，不受控制地輕顫。
更近了，甚至能看到它行動的方式，數條靈活的肢體伸縮推動著前進，上浮接近水面。光芒愈發旺盛，來自於隆起的光瘤，在表面密佈的分支結構間明滅不定。
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