鎮海城的藏書閣並非建於城內繁華之處，而是依著內城堅固的山壁開鑿而成，與其說是閣，不如說是一座龐大的石殿，門額上刻著“鎮海書庫”四個蒼勁古樸的大字，透著歷經風霜的厚重與肅穆。此處不僅對城內軍士修士開放，也允許繳納一定費用的外來者進入查閱非核心區域的典籍。
李清玄繳納靈石，步入其中。內部空間比想象中更為廣闊，一排排巨大的石制書架直抵穹頂，其上密密麻麻擺放著竹簡、玉簡、獸皮卷乃至一些石刻拓片。空氣中瀰漫著陳舊紙張、墨錠與淡淡防蟲藥草的氣味。光線有些昏暗，只有鑲嵌在石壁上的月光石散發出柔和的光芒。
與星河劍宗藏書閣的浩瀚博大、包羅永珍不同，此地的藏書帶有極其鮮明的地域特色。大部分典籍都與無盡海相關：《海族圖鑑》、《沿海地理志》、《百年海戰紀要》、《風暴與潮汐觀測錄》、《船舶建造與修復大全》、《低階海獸材料處理百問》……實用主義色彩極為濃厚。
李清玄的目標明確，他直接走向標註著“海疆秘聞”、“古老傳說”、“異族信仰”的區域。這裡的典籍顯然少有人問津，書架上落著一層薄灰。
他強大的神識如同最精密的篩子，快速掃過一排排書卷。大部分內容都是些漁民口耳相傳的怪談或是對某些無法解釋的自然現象的牽強附會，價值不大。
但當他翻開一本以某種堅韌海獸皮鞣製而成、頁面泛黃脆弱的古老手札時，目光驟然一凝。
手札沒有名字，作者不詳，似乎是一位常年航行於危險海域的老船長留下的日記殘篇。其中一頁，以潦草卻難掩驚懼的筆跡描述了一次誤入某片“黑色海水”區域的經歷：
“……海水粘稠如墨，無聲無息，舟楫難行……有低沉呢喃自深海響起，惑人心智……船員皆目露痴迷，欲投海而去……餘以祖傳驚魂鈴勉力支撐……忽見巨大陰影滑過舟底，非魚非獸，似有無數觸鬚舞動……其脊背之上，隱約可見扭曲之城郭輪廓，似以白骨與黑礁築成……有詭異歌聲飄蕩，頌唱著‘永眠之主’、‘深淵之眼’……”
“黑色海水”、“惑人心智的低語”、“觸鬚”、“白骨黑礁之城”、“永眠之主”、“深淵之眼”……這些詞彙，與“深潛者”的邪惡祭祀、那面具殺手的詭異氣息，隱隱吻合！
李清玄心跳微微加速，繼續翻閱。在後面幾頁，作者又提到，僥倖逃出生天後，他多方打探，從一些極古老的部落遺民口中得知，那片“黑色海水”似乎與一個名為“拉萊耶”的沉沒之城傳說有關，而信奉那“永眠之主”的，是一群自稱“深潛者”的、半人半魚的恐怖存在，他們能操控海獸，引誘水手，進行血腥祭祀，以期喚醒它們沉睡的神只。
“拉萊耶……深潛者……永眠之主……”李清玄默默記下這些名字。雖然聽起來荒誕不經，像是嚇唬小孩的睡前故事，但結合他的親身經歷，這些傳說背後，恐怕隱藏著驚人的真實。
他又找到幾份巡天殿早期對沿海邪教活動的記錄卷宗（並非機密，只是年代久遠），裡面零星提到過，某些被剿滅的邪教祭壇上，發現過繪製著“多觸手怪物”的圖騰，以及一些崇拜“深海巨物”的瘋狂教派。
所有這些碎片資訊，都指向同一個方向——深潛者信仰的，絕非普通的海神，而是一種更加古老、更加恐怖、更加接近“邪神”概念的存在。
“它們的目的是喚醒神只？”李清玄感到一股寒意沿著脊椎爬升。如果這是真的，那將是席捲整個大陸的災難！
他將這些有價值的典籍內容以神念迅速複製到空白玉簡中，準備日後細細研究。
當他差不多將這片區域查閱完畢時，目光被書架最底層角落裡的一個不起眼的鐵盒子吸引。盒子沒有上鎖，裡面散亂地放著一些殘缺的石刻拓片，似乎是從某些古老遺蹟或墓碑上拓印下來的，大多模糊不清。
李清玄拿起其中一張，上面刻著一些扭曲的、非圖非文的符號，與他所見過的任何文字體系都不同，卻隱隱給他一種奇異的熟悉感。他仔細回想，猛地記起——左輔峰那本《星殞紀年》中，關於“天外遺族”的描述旁邊，似乎就有幾個類似的符號作為註解！
難道這種文字，與那些“天外遺族”有關？ 深潛者尋找的“古物”，是否就刻著這類文字？ 星隕商會拍賣的那件“無法鑑定的古物”，上面是否也是這種文字？
一連串的疑問在他腦中閃過。他小心翼翼地將這張拓片也複製下來。
做完這一切，窗外天色已然全黑。他在書庫中竟待了整整一天。
走出鎮海書庫，夜風帶著涼意。李清玄長舒一口氣，雖然身體並不疲憊，但精神卻因接收了大量詭異資訊而有些緊繃。今天的收穫遠超預期，不僅進一步證實了深潛者的存在和其恐怖目的，更重要的是，可能找到了關聯“天外遺族”與當前危機的關鍵線索——那種神秘文字。
他回到巡海舟停泊的軍港，隊員們大多已經返回。楚塵等人興奮地討論著新淘到的法器配件，蘇芷柔和林菀也補充了大量丹藥。趙莽則對鎮海城的防禦陣法讚不絕口，說學到了不少東西。
韓澗也已經回來，依舊沉默地待在角落，看到李清玄，只是微微點頭示意。
李清玄將眾人召集起來，簡單詢問了一下各自的收穫，然後正色道：“今日我在鎮海書庫查閱到一些關於沿海邪教的古老記載，與我們之前遇到的‘深潛者’組織特徵頗為吻合。此組織遠比我們想象的更加危險和詭異，其目的可能極為駭人。日後行動，需更加警惕，若再遭遇，務必第一時間示警，不可貿然追擊。”
眾人見他說得嚴肅，都凜然應諾。
“另外，”李清玄語氣放緩，“明日巡海舟方能修復完畢。今夜無事，我聽聞星隕商會有一場拍賣會，或許有些新奇之物。若有興趣，可自行前往見識一番，但需量力而行，切勿惹事。”
他這話主要是對楚塵、陳鋒這些喜好熱鬧的弟子所說，至於韓澗，他早已私下約好。
楚塵等人果然露出感興趣的神色，相約晚上一起去看看熱鬧。
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