漢宣帝中宗孝宣皇帝 甘露元年（戊辰年，西元前53年）
淮陽憲王劉欽喜好法律，聰明通達有才能；他的母親張婕妤特別受宣帝寵愛。宣帝因此疏遠太子劉奭而偏愛淮陽憲王，多次讚歎憲王說：“真是我的兒子啊！”常常有意想立憲王為太子，然而因為太子出身微賤（其母許皇后被霍光妻毒殺），宣帝年輕時又依靠許氏（許皇后家族），等到即位時許皇后又被害死，所以不忍心廢黜太子。過了很久，宣帝任命韋玄成為淮陽中尉，因為韋玄成曾將爵位讓給兄長，想以此感化開導憲王（暗示其應安守本分）。從此太子的地位才得以安定。
匈奴呼韓邪單于兵敗後，左伊秩訾王為呼韓邪出謀劃策，勸他向漢朝稱臣，入朝朝見，侍奉漢朝，尋求漢朝的幫助，這樣才能使匈奴安定下來。呼韓邪徵求大臣們的意見，大家都說：“不行。匈奴的習俗，向來崇尚勇力，輕視屈服於他人，以在馬背上戰鬥立國，所以在各蠻族中享有威名。戰死沙場，是壯士的本分。如今兄弟爭奪國家，不是哥哥得勝就是弟弟得勝，即使戰死也還有威名，子孫後代還能在各部族中稱雄。漢朝雖然強大，仍不能吞併匈奴。為什麼要擾亂祖先的制度，向漢朝稱臣，使先代單于蒙受羞辱，被各國恥笑！即使這樣能換來安寧，以後還憑什麼再稱雄於百蠻之中呢！”左伊秩訾說：“不對，強弱的形勢會隨著時間變化。如今漢朝正強盛，烏孫等有城郭的西域各國都已向漢朝稱臣。自從且鞮侯單于以來，匈奴的勢力日益削弱，不能恢復，雖然倔強地支撐到現在，卻沒有一天安寧過。現在侍奉漢朝就能平安生存，不侍奉就會危亡，還有什麼計策能超過這個呢！”大臣們互相爭辯了很久，呼韓邪最終採納了左伊秩訾的建議，率領部眾向南靠近邊塞，派他的兒子右賢王銖婁渠堂到漢朝充當人質（入侍）。郅支單于也派他的兒子右大將駒於利受到漢朝充當人質。
二月，丁巳日，樂成敬侯許延壽去世。
夏季，四月，黃龍出現在新豐縣。
丙申日，太上皇（劉邦之父劉太公）廟發生火災；甲辰日，漢文帝廟發生火災；宣帝穿素服五天（表示哀悼）。
烏孫狂王泥靡又娶楚公主解憂為妻，生了一個兒子叫鴟靡，但狂王與公主感情不和，又殘暴兇惡，失去民心。漢朝派衛司馬魏和意、副侯任昌出使烏孫。公主說：“狂王給烏孫帶來禍患，很容易除掉。”於是策劃設酒宴，派武士拔劍刺殺狂王。劍刺偏了，狂王受傷，騎馬逃走。他的兒子細沈瘦集結軍隊將魏和意、任昌以及公主包圍在赤穀城。幾個月後，西域都護鄭吉徵調西域各國軍隊救援，才解圍而去。漢朝派中郎將張遵帶著醫藥去給狂王治傷，並賞賜黃金絲帛。同時逮捕了魏和意、任昌，給他們戴上枷鎖，用囚車從尉犁押回長安，處死。
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當初，肥王翁歸靡與匈奴妻子所生的兒子烏就屠，在狂王受傷時，驚慌之下，與各部翎侯（貴族）一同逃到北山，揚言他母親的孃家匈奴軍隊就要來了，所以部眾紛紛歸附他。後來他襲擊並殺死了狂王，自立為昆彌。這一年，漢朝派破羌將軍辛武賢率領一萬五千士兵到達敦煌，開鑿水渠，囤積糧食，準備討伐烏就屠。
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當初，楚公主解憂的侍女馮嫽，通曉史書，熟悉政事，曾手持漢節作為公主的使者出使西域各國，各國都很尊敬信任她，稱她為“馮夫人”，後來嫁給了烏孫右大將為妻。右大將與烏就屠關係很好，都護鄭吉便派馮夫人去勸說烏就屠，告訴他漢朝大軍即將出動，他必定會被消滅，不如投降。烏就屠很害怕，說：“希望能保留一個小昆彌的稱號，給我一個安身之處！”宣帝徵召馮夫人入朝，親自詢問情況。然後派謁者（官名）竺次、期門郎（官名）甘延壽為副使，護送馮夫人回烏孫。馮夫人乘坐錦車，手持漢節，詔令烏就屠到長羅侯常惠（當時在赤穀城）駐地。漢朝立解憂公主之子元貴靡為大昆彌，烏就屠為小昆彌，都賜予印綬。破羌將軍辛武賢的軍隊沒有出塞就撤回了。後來烏就屠不肯完全歸還各部翎侯的民眾，漢朝又派長羅侯常惠率領三校（部）軍隊駐紮在赤穀城，為兩位昆彌劃分人民和地界，大昆彌統轄六萬多戶，小昆彌統轄四萬多戶。但民心大多歸附小昆彌。
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漢宣帝中宗孝宣皇帝 甘露二年（己巳年，西元前52年）
春季，正月，宣帝立皇子劉囂為定陶王。
宣帝下詔大赦天下，減少百姓的人口稅三十錢（原為每人每年一百二十錢）。
珠厓郡（今海南島）反叛。夏季，四月，派遣護軍都尉張祿率兵討伐。
杜延年因年老多病被免職。五月，己丑日，廷尉於定國被任命為御史大夫。
秋季，九月，宣帝立皇子劉宇為東平王。
冬季，十二月，宣帝巡幸萯陽宮、屬玉觀。
這一年，營平壯武侯趙充國去世。在此之前，趙充國因年老請求退休，宣帝賜給他安車、駟馬、黃金，讓他離職回家養老。朝廷每當有關於四方蠻夷的重大決策，還常常讓他參與軍事謀劃，徵詢他的策略。
匈奴呼韓邪單于抵達五原塞（今內蒙古包頭西北），表示願意奉獻本國珍寶，於明年（甘露三年）正月來長安朝見。宣帝詔令有關部門商議朝見的禮儀。丞相和御史大夫說：“古代聖王的制度，先京師後諸侯，先諸侯後夷狄。匈奴單于來朝賀，他的禮儀應該和諸侯王相同，位次排在諸侯王之後。”太子太傅蕭望之認為：“單于不是漢朝曆法正朔所加的物件（即非漢朝臣屬），所以應稱為‘敵國’（地位對等的國家），應該用不把他當臣子看待的禮儀來接待，位次排在諸侯王之上。外夷叩首稱臣歸附，中原王朝謙讓而不以臣屬相待，這就能體現籠絡牽制的恩義，獲得謙讓亨通的福運。《尚書》說：‘戎狄荒服’，意思是他們的歸服反覆無常。如果讓匈奴的後代子孫萬一像鳥獸一樣逃竄躲藏起來，不再來朝貢，也不算叛臣，這才是萬世長久之策。”宣帝採納了他的建議，下詔說：“匈奴單于自稱北方藩屬，將在正月來朝賀正旦（元旦）。朕德行淺薄，不能廣施恩澤。應以賓禮接待，讓單于的位次在諸侯王之上，拜見時只稱‘臣’而不稱名字。”
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荀悅評論說：《春秋》的大義是，君王沒有外族，想要使天下統一。戎狄路途遙遠，人跡隔絕，所以中原曆法正朔達不到那裡，禮義教化施加不到那裡，並非不尊重他們，而是形勢使然。《詩經》說：“從那氐族和羌族，沒有誰敢不來朝見君王。”所以極遠地方的君主也必須向天子進貢。如果不盡職貢，就會有責備的號令施加給他們，而不是把他們當作敵國。蕭望之想用不把單于當臣子的禮儀接待，把他的位次放在王公之上，這是超越了制度，喪失了秩序，擾亂了天理常規，不合禮法！如果說是權宜之計，那就是另一種說法了。
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宣帝下詔派車騎都尉韓昌前往迎接單于，徵發單于沿途所經過的七個郡共二千名騎兵，排列在道路兩旁（以示威儀）。
漢宣帝中宗孝宣皇帝 甘露三年（庚午年，西元前51年）
春季，正月，宣帝巡幸甘泉宮，在泰畤舉行祭天典禮。
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）年05前元西，年未辛（年四甘 帝皇宣孝宗中帝宣漢
。）縣房北湖今（陵房放流，位王黜廢被，行罪的辜無殺殘、）倫（行之禽犯因海劉王川廣，季夏
。災火生發樓閣的殿室宣宮央未，日卯丁，月十，季冬
。王楚為囂劉王陶定封改，年一這
。厚優加更者使的于單邪韓呼待接朝漢，貢進朝漢來者使派都于單支郅和于單邪韓呼奴匈
）年94前元西，年申壬（年元龍黃 帝皇宣孝宗中帝宣漢
。禮典天祭行舉畤泰在，宮泉甘幸巡帝宣，月正，季春
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。都定裡這在留便支郅，裡千五師車距南，裡千七庭王于單距東昆堅。勝獲常常，孫烏打攻兵派次多支郅。家國個三這了併吞，）名落部（令丁、）名落部（昆堅、）名落部（揭烏打攻北向勢乘是於；們他了敗打，軍孫烏擊迎隊軍揮指，謀計的他了破識支郅。支郅戰迎兵騎千八出派，者使的支郅了殺屠就烏。屠就烏彌昆小孫烏見去者使派，量力合聯孫烏與想，孫烏近靠，西向續繼是於，奴匈一統以足不量力的己自計估他；區地部西在居留便，邪韓呼助幫糧出兵出朝漢說聽支郅。隊軍多萬五的他了併吞，于單目利伊了殺支郅，戰方雙，于單支郅到遇上路在；于單目利伊為立自，人千幾到得，隊部餘殘的）？于單振閏、于單耆屠（哥哥個兩他集收，區地部西到逃也，邪韓呼奉侍來原弟弟小的于單耆屠好恰。）地右（區地部西奴匈佔攻算打，西向眾部領率便，奴匈到回再能可不，朝漢了降投，弱衰力兵邪韓呼為以于單支郅，初起
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。）所居帝天（垣微紫進，間之）座后仙屬（星道閣、）座后仙屬（星良王在現出星彗，月三
。）事書尚領（章奏書尚管兼，政朝佐輔詔接都，夫大祿為堪周，勳祿、軍將前為之蕭，軍將騎車、馬司大為高史命任，中宮到堪周傅子太、之蕭傅太子太、高史侯陵樂中侍戚外來召，臣大的事後付託以可選挑，床臥重病帝宣
。崩駕宮央未在帝宣，）日七初（日戌甲，月二十，季冬
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！比相王宣周、丁武宗高商與可行德，君之興中是上得稱可，世後範垂業勳，宗祖耀業功的他。臣稱首叩，義仁慕仰于單奴匈使，威聲和信威了立樹中狄夷方北在，固鞏以予）朝漢指（者存生對，持扶以加）邪韓呼指（者亡衰對帝宣，裂分奴匈上遇正。業樂居安能姓百，責盡職稱能們吏明證以足也這。他上得比能人有很，來以期時帝、帝元從，械、匠工、巧技種各於至。業專的己自通都，法司的令法通、者學的典經家儒究研、員的事政理。現表際實與聲名的員核考合綜重注，罰必罪有，賞必功有，家國理治帝宣漢：說論評固班
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。后太皇為）后皇王（后皇，后太皇太為）孫外霍，后太皇太上（后太皇奉尊，廟祖高謁拜，）帝元漢（位帝皇即奭劉子太，）日六十二月二十（日巳癸
