起於柔兆涒灘年（丙申，756 年）五月，止於九月，不滿一年。
肅宗文明武德大聖大宣孝皇帝上之下至德元年（丙申，西元七五六年）
五月丁巳日，魯炅的軍隊潰散，逃奔南陽堅守，叛軍隨即包圍了南陽。太常卿張垍推薦夷陵太守虢王李巨有勇有謀，唐玄宗徵召吳王李祗為太僕卿，任命李巨為陳留、譙郡太守、河南節度使，同時統領嶺南節度使何履光、黔中節度使趙國珍、南陽節度使魯炅。趙國珍原本是牂柯夷人。五月戊辰日，李巨率領軍隊從藍田出發，奔赴南陽。叛軍得知後，解除包圍逃走。
令狐潮再次率領軍隊攻打雍丘。令狐潮與張巡有舊交情，在城下像平時一樣相互慰問，令狐潮趁機勸說張巡說：“天下大事已經不可挽回了，您堅守這座危城，是為了誰呢？” 張巡說：“您平生以忠義自許，如今的所作所為，忠義在哪裡！” 令狐潮羞愧地退走了。
郭子儀、李光弼返回常山，史思明收集數萬潰散計程車兵跟隨在他們後面。郭子儀挑選精銳騎兵輪番挑戰，經過三天，到達行唐，叛軍疲憊不堪，於是撤退。郭子儀乘勝追擊，又在沙河擊敗叛軍。郭子儀到達恆陽，史思明隨後趕到，郭子儀深挖壕溝、高築壁壘等待叛軍；叛軍前來就堅守，撤退就追擊，白天炫耀兵力，夜間襲擊營地，叛軍無法休息。幾天後，郭子儀、李光弼商議說：“叛軍已經疲憊，可以出戰了。” 五月壬午日，在嘉山交戰，大敗叛軍，斬首四萬級，俘虜一千多人。史思明從馬上摔下來，光頭赤腳步行逃走，到了傍晚，拄著折斷的長槍返回營地，逃奔博陵；李光弼進軍包圍博陵，軍威大振。於是河北十多個郡都殺死叛軍守將，歸順朝廷。漁陽的交通再次被切斷，叛軍往來都只能派輕騎兵偷偷透過，大多被官軍抓獲，將士們家在漁陽的，無不心神動搖。
“你們幾年來一直教我反叛，認為萬無一失。如今我駐守潼關，幾個月不能前進，北路已經被切斷，各路官軍四面合圍，我所擁有的只有汴、鄭等幾個州而已，萬無一失在哪裡？從今以後不要再來見我！”：“自古以來帝王成就大業，都會有勝有敗，怎麼能一舉成功！如今四方的軍壘雖然很多，但都是新招募的烏合之眾，沒有經過戰陣，怎麼能抵擋我薊北的精銳士兵，不值得過分憂慮！高尚、嚴莊都是輔佐您成就大業的元勳，陛下一旦與他們斷絕關係，讓各位將領聽到後，誰不內心恐懼！
當時，天下人都認為楊國忠驕橫放縱招致禍亂，沒有不咬牙切齒的。有人勸說楊國忠：“如今朝廷的重兵都在哥舒翰手中，哥舒翰如果舉旗向西進軍，對您難道不是很危險嗎！” 楊國忠大為恐懼，於是上奏說：“潼關的大軍雖然強盛，但後方沒有援軍，萬一失利，京師就值得憂慮了。請求挑選三千名監牧小兒在苑中訓練。” 唐玄宗答應了，派遣劍南軍將李福德等人統領他們。又招募一萬人駐紮在灞上，命令親信杜乾運統領，名義上是抵禦叛軍，實際上是防備哥舒翰。哥舒翰得知後，也擔心被楊國忠圖謀，於是上表請求將灞上的軍隊隸屬於潼關。六月癸未日，召杜乾運前往潼關，藉故將他斬首；楊國忠更加恐懼。
恰逢有人報告說崔乾佑在陝郡，兵力不滿四千人，都是瘦弱疲憊、沒有防備計程車兵，唐玄宗派遣使者催促哥舒翰進軍收復陝郡、洛陽。哥舒翰上奏說：“怎麼會沒有防備！這必定是用瘦弱的軍隊來引誘我。如果前往，正好落入他的計策中。而且叛軍遠道而來，利於速戰速決；官軍佔據險要地形扼守，利於堅守。何況叛軍殘暴，失去民心，兵力日益窘迫，將會發生內部變亂；關鍵在於成功，何必急於求成！如今各路徵兵還有很多沒有集結，請暫且等待。” 郭子儀、李光弼也上奏說：“請求率領軍隊向北攻取范陽，摧毀叛軍的巢穴，扣押叛軍黨羽的妻子兒女來招降他們，叛軍必定會內部潰散。潼關的大軍，只應該堅守來疲憊叛軍，不可輕易出戰。” 楊國忠懷疑哥舒翰圖謀自己，對唐玄宗說，叛軍正在沒有防備，而哥舒翰逗留不進，將會失去機會。唐玄宗認為楊國忠說得對，繼續派遣中使催促哥舒翰進軍，使者接連不斷。哥舒翰迫不得已，捶胸痛哭；六月丙戌日，率領軍隊出關。
六月己丑日，哥舒翰的軍隊在靈寶西原遇到崔乾佑的軍隊。崔乾佑佔據險要地形等待官軍，南面靠近山脈，北面憑藉黃河，狹窄的道路長七十里。六月庚寅日，官軍與崔乾佑交戰。崔乾佑在險要地形埋伏軍隊，哥舒翰與田良丘乘船在黃河中流觀察軍勢，看到崔乾佑計程車兵很少，催促各路軍隊進軍。王思禮等率領五萬精銳士兵在前面，龐忠等率領其餘十萬士兵跟隨在後面，哥舒翰率領三萬士兵登上黃河北岸的土山觀望，擂鼓助威。崔乾佑派出的軍隊不超過一萬人，十人一組，五人一隊，分散得像列星一樣，有的稀疏，有的密集，有的前進，有的後退，官軍看到後嘲笑他們。崔乾佑將精銳士兵部署在後面。兩軍交戰以後，叛軍放倒旗幟，好像想要逃跑的樣子，官軍鬆懈下來，沒有防備。不久，埋伏的叛軍發動進攻，叛軍從高處扔下木頭和石頭，擊殺了很多官軍士兵。道路狹窄，士兵們像被捆綁一樣擁擠在一起，長槍長矛都無法使用。哥舒翰用氈車駕著馬作為前鋒，想要用它們衝擊叛軍。中午過後，東風猛烈，崔乾佑用幾十輛草車堵塞在氈車前面，放火焚燒草車，煙霧和火焰瀰漫，官軍無法睜開眼睛，胡亂相互廝殺，認為叛軍在煙霧中，聚集弓弩手射箭。傍晚，箭矢用盡，才知道沒有叛軍。崔乾佑派遣同羅精銳騎兵從南山繞過，從官軍後面襲擊，官軍首尾驚慌混亂，不知道如何防備，於是大敗；有計程車兵丟棄鎧甲，逃入山谷，有的相互擁擠，掉入黃河淹死，喧囂聲震動天地，叛軍乘勝追擊。後軍看到前軍戰敗，都自行潰散，黃河北岸的軍隊看到後也潰散了，瞬息之間，黃河南北兩岸都空無一人。哥舒翰獨自與麾下一百多名騎兵逃走，從首陽山向西渡過黃河，進入潼關。潼關外面先前挖了三條壕溝，每條都寬二丈，深一丈，人馬墜入壕溝中，很快就填滿了；其餘計程車兵踩著屍體渡過壕溝，得以進入潼關計程車兵只有八千多人。六月辛卯日，崔乾佑進攻潼關，攻克了潼關。
哥舒翰到達關西驛，張貼告示收攬潰散計程車兵，想要重新堅守潼關。蕃將火拔歸仁等率領一百多名騎兵包圍驛站，進入驛站對哥舒翰說：“叛軍到了，請您上馬。” 哥舒翰上馬走出驛站，火拔歸仁率領眾人叩頭說：“您率領二十萬大軍一戰即潰，還有什麼面目去見天子！況且您沒看到高仙芝、封常清的下場嗎？請您向東去。” 哥舒翰不同意，想要下馬。火拔歸仁用毛繩將哥舒翰的腳捆綁在馬腹上，連同其他不聽從命令的將領，都押著向東而去。恰逢叛軍將領田乾真已經到達，於是哥舒翰向叛軍投降，一起被送往洛陽。 哥舒翰趴在地上回答說：“臣有眼無珠，不認識聖人。如今天下還沒有平定，李光弼在常山，李祗在東平，魯炅在南陽，陛下留下臣，讓臣用書信招降他們，不久他們就會投降。” 他大喜，任命哥舒翰為司空、同平章事。對火拔歸仁說：“你背叛主人，不忠不義。” 將他擒獲斬首。哥舒翰寫信招降各位將領，將領們都回信斥責他。他知道招降沒有效果，於是將哥舒翰囚禁在苑中。潼關失守後，河東、華陰、馮翊、上洛的防禦使都棄郡逃走，各地的守兵也都潰散了。
當天，哥舒翰的部下前來報告緊急軍情，唐玄宗沒有及時召見，只派遣李福德等率領監牧兵前往潼關。到了傍晚，平安火沒有傳來，唐玄宗才開始感到恐懼。六月壬辰日，召見宰相商議對策。退朝後，士民百姓爭相逃跑，不知道去往哪裡，街市變得蕭條。楊國忠讓韓國夫人、虢國夫人入宮，勸說唐玄宗前往蜀地。
六月甲午日，上朝的百官不到十分之一二。唐玄宗登上勤政樓，下制書說想要親自出徵，聽到的人都不相信。任命京兆尹魏方進為御史大夫兼置頓使；京兆少尹靈昌人崔光遠為京兆尹，擔任西京留守；將軍邊令誠掌管宮廷鑰匙。藉口劍南節度大使潁王李璬將要前往藩鎮，命令劍南道準備物資儲備。當天，唐玄宗轉移到北內居住。傍晚，命令龍武大將軍陳玄禮整頓六軍，豐厚地賞賜錢帛，挑選九百多匹閒廄中的馬匹，外人都不知道這些情況。六月乙未日黎明，唐玄宗獨自與楊貴妃姐妹、皇子、妃嬪、公主、皇孫、楊國忠、韋見素、魏方進、陳玄禮以及親近的宦官、宮女從延秋門出發，妃嬪、公主、皇孫中不在宮中的，都被拋棄不顧。唐玄宗經過左藏庫，楊國忠請求焚燒左藏庫，說：“不要為叛軍留下物資。” 唐玄宗悲傷地說：“叛軍來了得不到物資，必定會再向百姓徵收；不如留給他們，不要讓我的百姓遭受雙重困苦。” 當天，還有百官前來上朝，到了宮門口，還能聽到漏壺的聲音，三衛士兵依然整齊地排列著儀仗。宮門開啟後，宮女們混亂地逃出，朝廷內外騷動不安，不知道唐玄宗的去向。於是王公貴族、士民百姓四處逃竄，山谷中的平民爭相進入宮廷和王公貴族的宅第，盜取金銀珠寶，有的人甚至騎著驢子登上大殿。又有人焚燒左藏大盈庫。崔光遠、邊令誠率領人手救火，又招募人代理府、縣官員，分別守衛，殺死十多個人，才稍微安定下來。
唐玄宗經過便橋，楊國忠派人焚燒便橋。唐玄宗說：“士民百姓各自躲避叛軍求生，為什麼要斷絕他們的生路！” 留下內侍監高力士，讓他撲滅大火後趕來。唐玄宗派遣宦官王洛卿先行，告知郡縣準備食宿。午飯時分，到達咸陽望賢宮，王洛卿與咸陽縣令都已經逃走，中使徵召官吏百姓，沒有人響應。將近中午，唐玄宗還沒有吃飯，楊國忠親自到集市上買來胡餅獻給唐玄宗。於是百姓爭相獻上粗米飯，裡面夾雜著麥豆；皇孫們爭著用手捧著吃，一會兒就吃完了，還沒有吃飽。唐玄宗都付給他們錢，慰問他們。眾人都哭了，唐玄宗也掩面而泣。因此先王致力於延攬尋訪忠良之士，來開闊自己的視聽，就是為了這個道理。臣還記得宋璟擔任宰相時，多次進獻忠言，天下依靠他得以安定太平。近年來，在朝的大臣都忌諱直言進諫，只有阿諛奉承來取悅陛下，因此宮門之外的事情，陛下都無法得知。民間的臣子，必定早就知道會有今天的事情，但是皇宮深邃嚴密，我們小小的心願，沒有途徑上達陛下。事情不到這個地步，臣怎麼能有機會見到陛下，向陛下傾訴呢！” 唐玄宗說：“這是朕的不明智，後悔也來不及了！” 慰問並送走了郭從謹。不久，尚食官獻上御膳，唐玄宗命令先賜給隨從的官員，然後自己才吃。命令士兵分散到村落中尋找食物，約定未時在望賢宮集合出發。半夜時分，才到達金城。金城縣令也已經逃走，百姓都脫身逃走了，飲食器皿都還在，士兵們得以自行供給。當時跟隨的人很多都逃走了，內侍監袁思藝也逃走了，驛站中沒有燈火，人們相互枕著身體睡覺，貴賤再也無法分辨。王思禮從潼關趕來，唐玄宗才知道哥舒翰被擒獲；任命王思禮為河西、隴右節度使，立即命令他前往藩鎮，收攬潰散計程車兵，等待向東討伐叛軍。
六月丙申日，到達馬嵬驛，將士們飢餓疲憊，都很憤怒。陳玄禮認為禍患是由楊國忠引起的，想要誅殺他，透過東宮宦官李輔國告知太子，太子猶豫不決。恰逢二十多名吐蕃使者攔住楊國忠的馬，訴說沒有食物，楊國忠還沒有來得及回答，士兵們大喊說：“楊國忠與胡虜謀反！” 有人用箭射擊楊國忠，射中了馬鞍。楊國忠逃到驛站西門內，士兵們追趕上去將他殺死，分割他的屍體，用長槍挑著他的首級懸掛在驛站門外，同時殺死了他的兒子戶部侍郎楊暄以及韓國夫人、秦國夫人。御史大夫魏方進說：“你們怎麼敢殺害宰相！” 眾人又殺死了魏方進。韋見素聽到騷亂聲走出驛站，被亂兵毆打，腦漿流到地上。眾人說：“不要傷害韋相公。” 救了他，得以倖免。士兵們包圍了驛站，唐玄宗聽到喧譁聲，詢問外面發生了什麼事情，身邊的人回答說楊國忠謀反。唐玄宗拄著柺杖走出驛站大門，慰問士兵們，命令他們收隊，士兵們不答應。唐玄宗讓高力士詢問原因，陳玄禮回答說：“楊國忠謀反，楊貴妃不應該再侍奉陛下，希望陛下割愛，依法處置。” 唐玄宗說：“朕會自行處理。” 進入驛站，拄著柺杖，低著頭站立。過了很久，京兆司錄韋諤上前說：“如今眾怒難犯，安危就在片刻之間，希望陛下迅速決斷！” 於是叩頭流血。唐玄宗說：“楊貴妃常年居住在深宮之中，怎麼會知道楊國忠的謀反圖謀！” 高力士說：“楊貴妃確實沒有罪過，但是將士們已經殺死了楊國忠，而楊貴妃在陛下身邊，將士們怎麼敢安心！希望陛下慎重考慮，將士們安定，陛下才能安定。” 唐玄宗於是命令高力士帶領楊貴妃前往佛堂，將她縊殺。把屍體抬到驛站庭院中，召陳玄禮等人進入檢視。陳玄禮等人於是脫下頭盔，放下鎧甲，叩頭請罪，唐玄宗慰問他們，命令他們告知將士們。陳玄禮等人高呼萬歲，再次叩拜後退出，於是開始整頓隊伍，制定行進計劃。韋諤是韋見素的兒子。楊國忠的妻子裴柔與她的小兒子楊曦以及虢國夫人、虢國夫人的兒子裴徽都逃走了，到達陳倉，陳倉縣令薛景仙率領官吏士兵追捕，將他們誅殺。
六月丁酉日，唐玄宗將要從馬嵬驛出發，朝臣只有韋見素一人，於是任命韋諤為御史中丞，擔任置頓使。將士們都說：“楊國忠謀反，他的將領官吏都在蜀地，不能前往蜀地。” 有人請求前往河、隴，有人請求前往靈武，有人請求前往太原，有人說返回京師。唐玄宗心中想要前往蜀地，擔心違背眾人的心意，最終沒有說去向。韋諤說：“返回京師，應當有抵禦叛軍的防備。如今兵力稀少，不容易向東前進，不如暫且前往扶風，再慢慢考慮去向。” 唐玄宗詢問眾人，眾人都認為韋諤說得對，於是聽從了他的建議。出發時，父老鄉親都攔在路上請求唐玄宗留下，說：“皇宮是陛下的家，陵寢是陛下的墳墓，如今捨棄這些，想要去哪裡？” 唐玄宗為此拉住馬韁繩停留了很久，於是命令太子在後面安撫父老鄉親。父老鄉親於是說：“陛下既然不肯留下，我們願意率領子弟跟隨殿下向東擊敗叛軍，收復長安。如果殿下與陛下都進入蜀地，讓中原的百姓誰來做主？” 不久，聚集了數千人。太子不答應，說：“陛下長途跋涉，冒著危險，我怎麼忍心日夜離開陛下身邊。而且我還沒有當面辭別陛下，應當返回告知陛下，再聽從陛下的指示。” 流淚哭泣，想要撥轉馬頭向西而去。建寧王李倓與李輔國拉住太子的馬韁繩勸諫說：“逆胡侵犯宮廷，天下分崩離析，不順應民心，怎麼能復興國家！如今殿下跟隨陛下進入蜀地，如果叛軍燒燬斷絕棧道，那麼中原之地就會拱手送給叛軍了。民心已經離散，就很難再聚合了，即使想要再回到這裡，難道還能做到嗎！不如收攬西北守邊的軍隊，在河北召見郭子儀、李光弼，與他們合力向東討伐逆賊，收復東京、西京，平定天下，使社稷轉危為安，宗廟被毀後重新建立，清掃宮廷來迎接陛下，這難道不是最大的孝順嗎！何必拘泥於小小的溫情，做兒女之間的眷戀呢！” 廣平王李亻叔也勸說太子留下。父老鄉親一起簇擁著太子的馬，太子無法前行。太子於是讓李亻叔騎馬疾馳告知唐玄宗。唐玄宗拉住馬韁繩等待太子，過了很久太子還沒有來，派人偵察，偵察的人回來報告了情況，唐玄宗說：“這是天意！” 於是命令分出後軍兩千人以及飛龍廄的馬匹跟隨太子，並且告知將士們說：“太子仁孝，可以供奉宗廟，你們要好好輔佐他。” 又告知太子說：“你努力吧，不要掛念我。西北的各個胡族，我一直善待他們，你必定能得到他們的幫助。” 太子向南大聲哭泣而已。唐玄宗又派人將東宮內的人送到太子身邊，並且宣旨想要傳位給太子，太子不接受。李亻叔、李倓都是太子的兒子。
六月己亥日，唐玄宗到達岐山。有人說叛軍的前鋒將要到達，唐玄宗迅速前行，在扶風郡住宿。士兵們暗中懷有離去或留下的心思，常常散佈不恭敬的流言，陳玄禮無法制止，唐玄宗對此感到憂慮。恰逢成都進貢的十萬多匹春彩運到扶風，唐玄宗命令將春彩全部擺放在庭院中，召將士們進入。知道你們都是倉促之間跟隨朕，不能與父母妻子告別，風餐露宿，跋涉到這裡，非常辛苦，朕感到很慚愧。蜀地道路遙遠險阻，郡縣狹小，人馬眾多，或許無法供給，如今聽任你們各自回家，朕獨自與兒子、孫子、宦官前行進入蜀地，也足以到達。今天與你們訣別，可以一起分了這些春彩，作為路上的路費和糧食。如果回到家中，見到父母以及長安的父老鄉親，替朕轉達問候，各自好好保重自己！” 於是流下眼淚，沾溼了衣襟。眾人都哭了，說：“臣等生死都跟隨陛下，不敢有二心。” 唐玄宗過了很久說：“離去還是留下，聽憑你們自己決定。” 從此以後，流言才平息下來。
太子留下後，不知道前往哪裡。廣平王李亻叔說：“天色漸漸晚了，這裡不能停留，眾人想要去哪裡？” 眾人都沒有回答。建寧王李倓說：“殿下過去曾經擔任朔方節度大使，將領官吏每年都會寫信問候，我大致認識他們的姓名。如今河西、隴右的軍隊都戰敗投降了叛軍，他們的父兄子弟很多都在叛軍中，或許會產生異心。朔方距離這裡較近，士兵馬匹全盛，裴冕是名門望族，必定沒有二心。叛軍進入長安後正在大肆搶掠，沒有閒暇攻佔土地，趁著這個機會迅速前往朔方，慢慢謀劃大舉反攻，這是上策。” 眾人都認為李倓說得對。於是太子從奉天向北前進，到達新平，整夜疾馳三百多里，士兵、器械損失逃亡超過一半，剩下的部眾不過數百人。新平太守薛羽棄郡逃走，太子將他斬首，當天，到達安定，安定太守徐也逃走了，太子又將他斬首。
六月庚子日，任命劍南節度留後崔圓為劍南節度等副大使。六月辛丑日，唐玄宗從扶風出發，在陳倉住宿。
太子到達烏氏，彭原太守李遵出城迎接，獻上衣服和乾糧。到達彭原後，招募士兵，得到數百人。當天，到達平涼，檢閱監牧的馬匹，得到數萬匹，又招募士兵，得到五百多人，軍勢稍微振作起來。
六月壬寅日，唐玄宗到達散關，將隨從的將士分為六軍，讓潁王李璬先行前往劍南。壽王李瑁等人分別統領六軍，依次前進。六月丙午日，唐玄宗到達河池郡。崔圓獻上奏表迎接車駕，詳細陳述蜀地糧食豐收，兵力強盛。唐玄宗大喜，當天，任命崔圓為中書侍郎、同平章事，仍然擔任蜀郡長史。任命隴西公李瑀為漢中王、梁州都督、山南西道採訪防禦使。李瑀是李璬的弟弟。
起初，河西各個胡族部落聽說他們的都護都跟隨哥舒翰在潼關覆沒，所以爭相自立，相互攻擊；而實際上都護們跟隨哥舒翰在黃河北岸，沒有戰死，也沒有與火拔歸仁一起投降叛軍。唐玄宗於是任命河西兵馬使周泌為河西節度使，隴右兵馬使彭元耀為隴右節度使，與都護思結進明等人一起前往藩鎮，招撫各個部落。任命王思禮為臨時駐地都知兵馬使。
六月戊申日，扶風百姓康景龍等人自行率領人手攻打叛軍任命的宣慰使薛總，斬首二百多級。六月庚戌日，陳倉縣令薛景仙殺死叛軍守將，攻克扶風並堅守。
王、侯、將、相跟隨唐玄宗出行，家留在長安的，都被誅殺，連嬰兒也不放過。陳希烈因為晚年失去唐玄宗的恩寵，怨恨唐玄宗，與張均、張垍等人都投降了叛軍。任命陳希烈、張垍為宰相，其餘的朝廷官員都授予官職。於是叛軍的勢力更加猖獗，向西威脅汧、隴地區，向南侵犯江、漢地區，向北割佔河東的一半土地。然而叛軍將領都粗魯莽撞，沒有長遠的謀略，攻克長安後，自認為已經得志，日夜飲酒作樂，專門沉迷於聲色珠寶財物，不再有向西進軍的意圖，因此唐玄宗得以安全地進入蜀地，太子向北行進也沒有被追擊的禍患。
李光弼包圍博陵，沒有攻克，聽說潼關失守，解除包圍向南撤退。史思明跟隨在他後面，李光弼擊退史思明，與郭子儀都率領軍隊進入井陘，留下常山太守王俌率領景城、河間的團練士兵守衛常山。平盧節度使劉正臣將要襲擊范陽，還沒有到達，史思明率領軍隊迎擊，劉正臣大敗，拋棄妻子兒女逃走，士兵死亡七千多人。起初，顏真卿聽說河北節度使李光弼出井陘，就收兵返回平原，等待李光弼的命令。聽說郭子儀、李光弼向西進入井陘，顏真卿才重新處理河北的軍事事務。
太子到達平涼幾天後，朔方留後杜鴻漸、六城水陸運使魏少遊、節度判官崔漪、支度判官盧簡金、鹽池判官李涵相互商議說：“平涼是地勢平坦開闊的地方，不是屯兵的處所，靈武計程車兵和糧食充足， 如果迎接太子到這裡，向北收攬各個城池的軍隊，向西徵發河、隴的精銳騎兵，向南平定中原，這是萬世難逢的時機。” 於是派遣李涵向太子獻上奏箋，並且登記朔方計程車兵馬匹、鎧甲兵器、糧食絲帛、軍事儲備的數量，獻給太子。李涵到達平涼，太子大喜。恰逢河西司馬裴冕入朝擔任御史中丞，到達平涼拜見太子，也勸說太子前往朔方，太子聽從了他們的建議。杜鴻漸是杜暹的族子；李涵是李道的曾孫。杜鴻漸、崔漪讓魏少遊留在後面，修整房舍，儲備物資，自己前往平涼北境迎接太子，勸說太子說：“朔方是天下精銳士兵聚集的地方。如今吐蕃請求和親，回紇歸附朝廷，四方的郡縣大多堅守城池，抵抗叛軍，等待復興。殿下如今在靈武整頓軍隊，從容地長驅直入，向四方傳佈檄文，收攬忠義之士，那麼逆賊就不難平定了。” 魏少遊大規模地修建宮室，帷帳都仿照宮廷的樣式，飲食供應涵蓋水陸各種美味。秋季七月辛酉日，太子到達靈武，下令將所有豪華的設施全部撤除。
七月甲子日，唐玄宗到達普安，憲部侍郎房琯前來拜見。唐玄宗從長安出發時，群臣大多不知道，到達咸陽後，對高力士說：“朝臣中誰會來，誰不會來？” 高力士回答說：“張均、張垍父子受到陛下的恩惠最深，而且與皇室有姻親關係，他們必定會先來。 等到房琯到達，唐玄宗詢問張均兄弟的情況，房琯回答說：“臣率領他們一同前來，他們逗留不前：觀察他們的心意，好像有什麼想法卻無法說出來。” 唐玄宗回頭對高力士說：“朕本來就知道他們會這樣。” 當天，任命房琯為文部侍郎、同平章事。
起初，張垍娶寧親公主為妻，允許在宮中設定宅第，受到的寵信無比深厚。陳希烈請求解除政務，唐玄宗前往張垍的宅第，詢問可以擔任宰相的人。張垍沒有回答。唐玄宗說：“沒有比我的愛婿更合適的了。” 張垍走下臺階，跪拜舞蹈。不久後唐玄宗沒有任用他，所以張垍心懷不滿，唐玄宗也察覺到了。當時張均、張垍兄弟以及姚崇的兒子尚書右丞姚奕、蕭嵩的兒子兵部侍郎蕭華、韋安石的兒子禮部侍郎韋陟、太常少卿韋斌，都憑藉才能和聲望擔任高官，唐玄宗曾經說：“如果任命宰相，應當依次任用前宰相的子弟。” 不久後都沒有任用。
裴冕、杜鴻漸等人向太子獻上奏箋，請求遵照馬嵬驛的命令，即皇帝位，太子不答應。裴冕等人說：“將士們都是關中人，日夜思念回家，他們之所以艱難跋涉，跟隨殿下遠涉沙漠邊塞，是希望能建立一點功勞。如果有一天離散，就很難再聚集了。希望殿下勉強順從眾人的心意，為社稷考慮！” 奏箋上了五次，太子才答應。當天，肅宗在靈武城南樓即皇帝位，群臣舞蹈慶賀，肅宗流下眼淚，抽噎不止。尊唐玄宗為上皇天帝，大赦天下，改年號為至德。任命杜鴻漸、崔漪一起掌管中書舍人事務，裴冕為中書侍郎、同平章事。將關內採訪使改為節度使，治所遷移到安化，任命前蒲關防禦使呂崇賁擔任。任命陳倉縣令薛景仙為扶風太守，兼防禦使；隴右節度使郭英乂為天水太守，兼防禦使。當時邊塞的精銳士兵都被選拔出來討伐叛軍，只剩下老弱士兵守衛邊境，文武官員不到三十人，在荒野中開闢土地，建立朝廷，制度剛剛創立，武將驕橫傲慢。大將管崇嗣在朝堂上，背對著宮廷而坐，談笑自如，監察御史李勉上奏彈劾他，將他關押在有關部門。肅宗特意赦免了他，感嘆說：“我有李勉，朝廷才開始有尊嚴！” 李勉是李元懿的曾孫。十天之內，歸附的人逐漸增多。
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印鎰乃嗟玄崔是渙崔。相左為素見韋命任，事章平同、郎侍下門為渙崔命任，天當，他薦推又琯房，他歡喜很，談他與皇上。見拜接迎城出渙崔守太；郡西達到皇上，日午庚月七
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。第宅的哲孝孫衛守兵士吏遣派，走逃要將軍叛為認遠崔尹兆京。出逃行自犯囚的裡獄監，藏躲竄逃吏，大陷安長，後回逃落部厥突、羅同
