顧永豐開心地看著自己的書信，當即再次向李元吉表達了謝意，然後小心翼翼地捧在手心裡，興奮地跑了出去。
看著顧永豐歡欣雀躍的背影，李元吉也感覺異常開心，他感覺幫別人排憂解難，自己好像也可以得到巨大的滿足。然後隨手端起手邊的白開水“咕咚，咕咚”地喝起來，還別說，他突然感覺這碗白開水也不一樣了，比往常更甜美，更可口了。
喝著水，他順便轉過腦袋瞄了一眼蕭虎正寫著的家書。這一看可不得了，“噗”的一下，突然將剛喝進嘴裡的開水全噴了出去。
“怎麼了？”姜忠急忙問起來。
不等李元吉開口，蕭虎已經轉過腦袋死死地盯住了他，眼神里閃著威脅的兇光。
李元吉急忙慌慌張張地解釋起來：“沒事兒，水太燙，水太燙。”說完便將腦袋轉了回來，再也不敢往那邊看。
等蕭虎大功告成，姜忠立即拿著家書興高采烈地跑走了。
李元吉這才轉過腦袋，帶著怒意瞪著蕭虎：“蕭病貓，你是真的損，你怎麼能這麼做？”
蕭虎一揚下巴，狡辯起來：“怎麼了，誰讓他打我來著，我的頭現在還痛著呢，我只是略施小計，討點利息罷了。”
“你，你就鬧吧，等將來他知道了真相，非得把你的牙全都打掉不可。”
“管他呢，將來的麻煩將來再操心，我先出口氣再說。”說完彷彿已經看見了姜忠面對他家婆姨時尷尬、害羞、無地自容的模樣，當即忍不住“哈哈哈”得捧腹大笑起來。
原來他擅自在那封家書的最後加了一段情話：“我在軍中甚是想念你，一日不見如隔三秋，我對你的愛如同那渭河河水，翻騰滾動，綿延不絕，此紙哪能寫盡，只待將來相見之時，親口與你說。”
接下來又陸陸續續來了不少人，都是來請託代寫家書的。
對於這樣的請求，李元吉、蕭虎自然來者不拒，全部欣然應了下來。
在幫這些袍澤寫家書的過程中，李元吉發現大家所寫的內容基本相同，無外乎都是對親人的祝福、思念、以及對不能常伴左右的愧疚、自責。看來，無論是王侯將相還是販夫走卒，大家對親人的情感都是一樣的。
泰安城，明日便是一年一度的“歲除”，今日城中的大小衙門開始陸續封印休假了。好不容易熬到了新年，終於能享受幾日“無絲竹之亂耳，無案牘之勞形”的好時光，還能呼朋喚友敘友情，侍老逗幼享親情，一眾大小官員們都激動壞了，將公務整理妥當後，便各自興高采烈地下衙回家去了。
一回到家中，戶部度支司員外郎李敬賢便將那些官場的爾虞我詐、勾心鬥角通通拋在了腦後，舒舒服服地躺進內院的竹藤椅，享受著難得的寧靜時光和溫暖的冬日驕陽。
李夫人正帶著兩個丫鬟忙前忙後地做著“掃塵”，這“掃塵”之說由來已久了，新年前一天家家戶戶都會將屋子裡裡外外、上上下下打掃一遍。一來，好招待接下來來訪的親朋好友。二來，將病疫、晦氣、全都驅除乾淨，迎接新的一年的到來。
這時管家拿著一封書信火急火燎地跑了進來，一邊跑還一邊喊：“老爺，夫人，小少爺來信啦！小少爺來信啦！”
一聽是孩子來信，李大人立即放下茶杯，爬起來就往前廳跑，也顧不上什麼斯文和形象了。等跑進前廳，看到夫人已經搶先一步接過了書信。
李夫人剛要拆信，突然心思一轉，急忙看向管家：“那信差可留了下來？”
管家聽完一愣，隨即猛得往大腿上一拍，懊悔、自責地起來：“哎呀，小的收到少爺的書信後一時激動，竟把這事兒給忘了。你看我這記性，小人犯了大錯，還請老爺夫人原諒！”說完兩腿一彎就準備跪下來。
李大人和李夫人趕緊衝上去攙住他，李大人不解地問起來：“怎麼了，那信差走了就走了嘛，何錯之有？”
聽了這話，李夫人立即朝李大人遞了一個白眼，氣惱他這個做父親的竟然也對孩子如此不上心。
管家急忙解釋：“老爺，夫人曾交代過，倘若再遇到信差登府送信，就留住他，請託他捎帶一封回信啊。”
李大人聽完恍然大悟，他記得夫人的確交代過，沒想到他自己也給忘了。
看著管家滿臉的懊悔自責，李夫人有些不忍，便出聲寬慰起來：“沒事兒，忘了就忘了吧，下次記著點就行了，你先下去忙吧，不要再自責了。”
李大人也急忙安慰：“就是，此事也不能全怪你，我不是也忘記了嘛，你下去吧，安排好過年的事宜便好了。”
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