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梁山伯求娶的路比他想的難走，他思來想去，自己父親早逝，家中只有老母，若獨自登門求親未免太輕慢。
他在書院三年，認識的德高望重者唯有院長和院長夫人。
於是他備了厚禮趕到萬松書院，將前因後果與院長和院長夫人說了。
老先生捻鬚聽完，長嘆一聲：“英臺是個丫頭啊……當年我看她文章便覺氣韻與眾不同，原來竟是女娃子。也罷，這媒我替你做了。”
院長夫妻攜梁山伯登門那日，祝父接待得周全，茶點備得妥帖，可一聽“求娶英臺”幾個字，面上笑容便淡了幾分。
祝父看著梁山伯的聘禮單子，眉頭微微皺起。
聘禮不多，但能看得出來他的用心，只是他預想的比起來還是差了不止一截。
梁山伯雖然中了進士，但只是個七品縣令，家底又薄，拿出的聘禮跟馬家比起來簡直是天壤之別。
“梁縣令，”祝父端著茶，慢悠悠地說，“你這聘禮……是不是少了一些？”
梁山伯聞言，臉色漲紅，拱手道：“晚輩家境貧寒，拿不出太多聘禮。但請伯父放心，我日後定會好好待英臺，不讓她受半點委屈。”
“委屈不委屈的另說，”祝父放下茶盞，“我就怕我閨女跟著你吃苦，你一個七品縣令，俸祿能有多少？我閨女從小嬌生慣養，你養得起嗎？”
這話說得直白，梁山伯的臉更紅了，一時不知如何作答。
他看了看梁山伯，年輕人坐得端正，眉目清正，應答有禮，看著樣樣都好。
可方才自己說的是事實，縣令的俸祿擺在眼前，七品官，養家餬口尚可，要給英臺在祝家這樣的生活，怕是遠遠不夠。
祝父沉吟許久，緩緩道：“我相信梁縣令是個好孩子，但……英臺從小沒吃過苦，我怕她跟著你受委屈。”
梁山伯的脊背僵了一瞬，他張了張嘴想說“我會努力升遷”，可話到嘴邊又咽了回去。
只是空口許諾誰都會說，可那都是以後的事，眼下他確實給不出什麼能讓人放心的東西。
院長替梁山伯說了幾句，祝父也只是微笑不接話，漸漸的花廳裡的氣氛凝住了。
梁山伯知曉自己家庭條件不好，也沒多說其他，只笑著對祝父說：“伯父，我是真心求娶英臺的，我也有信心讓她過好日子。”
“我相信你的心，但……”後面的話沒說完，梁山伯也知道原因，他噙著得體卻有些僵硬的笑向祝父告別。
出了祝府後，梁山伯歉疚的向夫子道歉，但他說自己不會放棄，一定會取得祝家伯父的承認。
祝英臺在屋後聽完父親和心上人的對話，她明白父親不願意讓自己嫁給梁山伯，當日夜裡就跪在了正堂前。
她沒哭也沒鬧，就那麼安安靜靜地跪著，腰桿挺得筆直。
祝母來拉她，她搖頭拒絕，祝父板著臉讓她起來說話，她只答：“女兒不起來，女兒求父親成全。”
不論什麼時節，青磚地都滲著寒氣，無論什麼人跪一夜，那腿都可能會出問題，更何況祝英臺一個什麼苦都沒吃過的嬌小姐。
她就那麼跪著，從月上柳梢頭跪到夜半星落，又從夜半跪到天邊泛白，就連門外看家的老黃都汪汪汪的開叫。
