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自市集解卦，小露鋒芒之後，永寧能感覺到周遭的目光變得更加複雜。太姒那邊的各種小動作似乎暫時偃旗息鼓，或許是接連受挫後需要重新評估，又或許是在醞釀更大的風暴。
她樂得清靜，將更多精力投入到易器的精研與貞人圈的悄然滲透中。
這日午後，陽光暖融。
永寧正在姬己所居的偏殿外間整理近日記錄的卦象心得，內室裡，姬己正輕聲哼唱著殷地的小調，心情頗佳。
近來她與西伯侯姬昌的關係愈發融洽，姬昌來得勤了，臉上的笑容也多了，這座宮苑似乎也沾染了幾分暖意。
殿外傳來熟悉的腳步聲，沉穩而略顯疲憊。
是姬昌來了。
永寧立刻起身，垂首侍立一旁。
姬昌步入殿中，先是對著迎出來的姬己溫和一笑，目光在她明顯紅潤了些的臉頰上停留片刻，流露出幾分真實的欣慰。
兩人低聲交談了幾句，盡是些日常關懷，溫情脈脈。
永寧見狀，便欲悄聲退下，將空間留給他們。
不料，姬昌卻忽然轉過頭，目光落在了她身旁案几上那捲攤開的竹簡，上面密密麻麻記錄著一些卦象推演和註釋。
“貞人且慢。”
姬昌開口，聲音平和卻帶著不容拒絕的意味。
永寧腳步一頓，心中微凜，依言停下：“侯爺有何吩咐？”
姬昌走到案几前，拿起那捲竹簡，仔細看了片刻，眼中閃過一絲訝異和濃厚的興趣：“這些……是爾對觀卦的推演？爻辭‘觀我生，君子無咎’解頗為新穎，竟與太卜所言有所不同，更重內省修德而非外在祭祀？”
永寧心中念頭急轉，謹慎答道：“回侯爺，臣愚見。竊以為，祭祀乃外在儀軌，心誠雖重要，然若自身德行有虧，縱有百牲奉獻，恐亦難真正感格天地。反之，若君子能時刻反觀自身，砥礪德行，使言行合乎天道，則其存在本身便是對天地最大的敬畏，何咎之有？此卦方為真吉。”
姬昌聞言，久久凝視著竹簡，半晌，才緩緩放下，目光深邃地看向永寧：“‘存在本身便是對天地最大的敬畏’……說得好，說得極好！”
他忽然對姬己溫言道：“己兒，你先稍坐片刻。吾有些卜筮之事，想與貞人探討一二。”
姬己乖巧點頭，眼中卻掠過一絲與有榮焉的亮光。
永寧心中訝異更甚。
西伯侯姬昌，這位歷史上未來的周文王，給她的感覺與紂王公子受和如今的商王截然不同。公子受是燃燒的烈焰，霸道、侵略性強，帶著毀滅與重生的瘋狂氣息。而姬昌則像是一座深沉的古潭，表面平靜，內裡卻蘊含著無盡的智慧與滄桑，還有一種……難以言喻的疲憊與憂思。他更像一個睿智而揹負沉重的長者，而非一個令人恐懼的君王。
姬昌示意永寧坐下，自己則坐在對面，竟是真的擺出了一副平等探討的架勢。他先從永寧市集解卦之事問起，言語間並無責備，反而充滿了學者般的好奇。
“吾聽聞，那日市集之卦，甚是古怪，貞人卻一眼看破乃人為之局，並巧妙化解，指引迷津。不知貞人是如何一眼辨明其偽？”
永寧沉吟片刻，決定坦誠部分想法：“回侯爺，其卦象爻位混亂，氣息滯澀，毫無自然推演之流暢感，如同無根之木，無源之水。天地生卦，自有其理路脈絡，縱是大凶之兆，亦有其內在邏輯。而那卦，只有混亂與死氣，故臣妾斷定其偽。”
姬昌眼中讚賞之色更濃：“好一個‘無根之木，無源之水’！貞人果然深得卜筮三昧，直指本源。”
他話鋒一轉，語氣變得沉重起來：“然而，如今世間眾多佔卜，豈非多有淪為‘無根之木’者？或故弄玄虛，欺世盜名，或機械遵循，徒具其表；甚至……成為滿足私慾、黨同伐異的工具。”
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