就在永寧於各方勢力間周旋，心力交瘁之際，在一個月色朦朧的夜晚，一個她意想不到的人找到了她。
來人身形消瘦，衣衫雖還算整潔，卻難掩落魄之氣，眉宇間刻滿了風霜與不得志的鬱結。
竟然是——陸虛！
如今的他，早已不見了昔日的威嚴與氣度，更像一個流落街頭的失意老者。
“永女……”
陸虛的聲音乾澀沙啞，帶著一絲懇求：“老夫……懇請能隨爾前往周原。願效勞，求……求一線生機……”
永寧心中警鈴大作。
陸虛的突然出現，而且是以如此卑微的姿態，實在太過詭異。陸氏雖早已失勢，但陸虛本人淪落至此，還是超乎她的預料。他經歷了什麼？為何偏偏在此時找上她？還要去周原？
永寧沒有輕易應允，目光銳利如刀，審視著陸虛：“陸公應知，吾與陸氏之間，舊怨未清。吾為何助爾？爾如今又能做何幫助，值得吾冒此風險？”
陸虛渾濁的眼中閃過一絲複雜，但更多的是一種破釜沉舟的決絕。他沒有直接回答，而是艱難地嚥了口唾沫，低聲道：“……空口無憑。但請爾隨吾去見一人。見到他，爾自會明白。”
“見誰？”
“箕子。”
箕子！
箕子向來以智慧超群、精通天道星象著稱，在王室中地位尊崇，且一直保持著一種令人捉摸不透的中立姿態。
永寧之前想過拉攏比干和箕子的，但是這兩人都是貞人集團的勢力代表，所以就放棄了。
現在，陸虛說能直接帶她去見箕子？
這背後的意味，讓她不得不重視。
她沉吟片刻，決定冒險一試。她需要資訊，需要打破目前僵局的鑰匙，而陸虛和箕子，很可能就掌握著關鍵。
在陸虛的引領下，他們避開了所有耳目，悄然來到了箕子府邸一處極為幽靜的偏室。
室內，箕子正獨自對著一盤殘局凝思。
他見到永寧和陸虛一同前來，臉上並無太多訝異，只是微微頷首，示意他們坐下。
“爾來了。”
箕子的聲音平和，卻帶著洞悉世事的滄桑：“陸虛找到爾，是他的機緣，或許……也是爾機緣。”
他目光轉向形容落魄的陸虛，嘆息一聲：“陸氏落得如此境地，非止一人之故。更深層的原因，在於其……或者說貞人，觸碰到了某些不該觸碰的禁忌，看到了某些……背後陰影……”
永寧警惕，靜觀其變。
陸虛介面道，聲音帶著一絲恐懼：“當年吾與佔準大貞共同推演國運，無意間窺見……大王大限將至後，天命軌跡竟呈現出前所未有的混沌與……人為干涉的痕跡！有一股力量，在強行扭曲王位繼承的因果！吾等本想深入探查，卻引來了……反噬。”
他挽起袖袍，露出手臂上幾道如同被無形之力灼燒過的、至今未曾完全癒合的詭異疤痕。
“佔準選擇了屈服與合作，而吾……因觸怒了那命運之力，不僅丟了族長之位，更被某種力量標記，日漸衰弱，無人敢近。”
？噬反則規，痕傷的虛陸向看寧永
