姜子牙緩緩抬起手中的木杖，輕輕點在腳下溼潤的泥土上。一點微光自杖尖亮起，迅速蔓延開來，並非照亮，而是彷彿在永寧眼前展開了一幅無形的、更加宏大的圖景。
“此方天地，‘規則’既定，宛如鐵律。王朝興衰，生靈輪迴，似有軌跡可循。然，鐵律之下，亦有‘變數’縫隙。‘天外之隕’便是縫隙之一，它能觸及規則底層，擾動機率之海。然，欲真正撬動規則，非僅憑器物，更需與之匹配的‘意識’與‘變數’。爾之靈魂，來自完全不同的‘規則體系’，爾之思維，爾之認知，爾本身，就是最大的‘變數’。‘天命之隕’在爾手中，不再僅僅是死物，而是……一把可能真正開啟新局面之匙。不僅僅是為了‘改命’，更是為了……探尋一種可能性，一種超越這看似迴圈往復、盛衰有定的‘天命’的可能性。”
陸亞在一旁低聲補充，語氣帶著一種見證者的敬畏：“尚公推演天機，察覺殷商氣運雖盛，其核心卻因過度依賴血祭、神權與銅暴力而漸生腐潰。王權與神秘力量結合，造就狂妄，壓制生機。若無大變，天下將陷入更長久的動盪與苦難。而‘天外之隕’與‘天命異數’的結合，或許是打破這種僵死迴圈的唯一契機。先生並非要操縱爾，而是……將‘匙’交給了最有可能、也最需要它的人。爾一路走來，雖歷盡艱險，卻也實實在在地改變了許多事情，不是麼？”
“改變？”
永寧慘笑出聲，笑聲嘶啞破碎，在濃霧中迴盪：“吾改變了什麼？佔氏倒了，太姒敗了，可帝辛的統治更加獨斷，朝歌更加奢華，妲己……不，姬己那個騙子，她成了王妃！生靈塗炭的傳說可能照樣會上演！而吾，吾變成了這副鬼樣子！爾等管這叫‘希望’？這叫‘契機’？這分明是把吾架在火上烤，還指望吾能涅盤！”
她越說越激動，長久以來壓抑的恐懼、憤怒、被欺騙被利用的屈辱，如同火山般噴發。什麼天命！什麼規則！什麼改命！她受夠了！她只是一個普通人，卻被捲進這層層疊疊、永無止境的陰謀與算計中，每一次掙扎都陷入更深的泥潭，每一次以為看到希望，都被更殘酷的現實打碎！
“我不幹了！”
她猛地嘶吼出來，眼中佈滿血絲，死死瞪著姜子牙和陸亞：“什麼星樞！什麼鑰匙！什麼狗屁天命！你們誰愛要誰拿去！我不奉陪了！”
在兩人驚愕的目光中，永寧用盡全身力氣，雙手抓住衣襟，狠狠一扯！並非撕破衣服，而是以一種近乎自殘的決絕，將意念沉入靈魂深處，不顧那撕裂般的劇痛，強行去“剝離”那已與她部分融合的星樞隕石烙印之炁！
這個過程痛苦無比，彷彿要將一部分靈魂生生剜去。她臉色瞬間慘白如紙，七竅都隱隱滲出血絲，身體搖搖欲墜。但她的眼神卻瘋狂而執拗。
終於，一點微弱卻無比純粹、帶著冰冷星空氣息的幽藍光芒，從她心口緩緩浮現、剝離，凝聚成一顆不過拇指指甲蓋大小、卻彷彿蘊含著無窮星辰與複雜幾何結構的虛幻晶體——正是那炁核心具象！
永寧看也不看，用盡最後的力氣，如同丟棄最骯髒的垃圾，狠狠地將這枚讓無數人覬覦、讓她付出慘痛代價的東西，朝著姜子牙和陸亞的方向，奮力擲了過去！
“拿去！都拿去！你們的希望！你們的鑰匙！你們的狗屁天命！我不稀罕！我只要離開這裡！我只要……活下去！”
虛脫伴隨著劇痛和強烈的眩暈襲來，她眼前一黑，向後倒去，失去意識前最後的畫面，是那枚被她丟擲的幽藍，並未落地，而是懸浮在半空，光芒明滅不定，彷彿因她激烈的情緒和強行剝離而陷入了某種不穩定狀態。
而姜子牙的臉上，第一次出現了明顯的動容，那無波的眼眸中，映照著紊亂的光芒，也映照著她倒下時，那決絕而破碎的身影。
淇水的晨霧，無聲地吞沒了一切。
意識再次浮起時，首先感受到的是一種深入骨髓的、混合著草藥與薰香的、無比熟悉的、屬於王宮的氣息。緊接著，是身下錦褥過分柔軟的觸感，以及周遭那令人窒息的、金碧輝煌的寂靜。
永寧猛地睜開眼。
映入眼簾的，是繡著繁複夔龍紋樣的華麗帳頂，邊緣垂落著細密的珍珠流蘇。身側，銅仙鶴燈樹散發著柔和卻恆定的光暈，將室內奢華的陳設，精美的漆器、鑲嵌綠松石的銅案几、懸掛的玉璧與羽毛帷幔，照得一清二楚。
這裡不是她之前偏院的樸素居所，而是一處更為寬敞、更為精緻，也更為……戒備森嚴的宮室。
她又回來了。
回到了王宮，這個她剛剛拼死逃離的囚籠。
沒有劫後餘生的慶幸，只有一股冰冷的、直透心底的絕望與荒謬感。
她躺在那裡，連動一根手指的力氣都彷彿被抽空，不，或許是被這無處不在的、象徵著權力與禁錮的富麗堂皇給壓垮了。
淇水邊的晨霧，姜子牙深不可測的眼神，陸亞複雜的神情，還有她決絕擲出的幽光……一切彷彿都成了一場荒誕的夢。然而，心口處那空蕩蕩的、彷彿被硬生生挖去一塊的劇痛與靈魂層面的虛弱感，以及視野邊緣那依舊刺眼的縷縷銀髮，都在殘酷地證明著——那不是夢。
她真的剝離了星樞之炁，真的試圖拋棄那所謂的“天命”與“希望”，也真的……失敗了。
是誰把她帶回來的？姜子牙和陸亞？他們不是要放她走，要給她“希望”嗎？為何轉眼又將她送回這虎口？還是說，他們與帝辛早有勾結？這一切，從頭到尾，都是他們和帝辛、和妲己聯手編織的、針對她這個“異數”的、一個巨大而殘忍的玩笑？
憤怒，如同燒紅的鐵水，在她冰冷的胸腔裡再次沸騰、灼燒。
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