姬昌在昏迷多日後突然轉醒，雖依舊虛弱無法理政，但神志清明、能進流食的訊息，如同投入滾油的冰水，在周原引發了劇烈而複雜的反應。
最震動的自然是太姒。
她親自守在“歸元殿”外，看著疾臣們進進出出，臉上慣常的雍容鎮定幾乎繃不住。
姬昌醒來後第一個召見的是世子姬發，密談近一個時辰。
隨後，姬發紅著眼眶走出，向太姒行禮後，便匆匆去執行姬昌醒來後的第一道命令，而這道命令的內容，太姒竟是從自己安插的眼線處輾轉得知，而非兒子親口告知！
這本身就是一個強烈的訊號。
緊接著，姬昌以需要絕對靜養為由，將“歸元殿”的守衛全部換成了姬發的親信甲士，連太姒每日探視的時間與時長都被嚴格限定。之前她以“主母”身份掌控的宮禁之權，在姬昌醒轉的權威面前，悄然收縮。
更讓太姒心驚的是，姬昌醒後第三日，竟在精神稍好的片刻，於病榻上召見了姬己及其所生的四個兒子。
雖然時間不長，但宮中無數雙眼睛看到，管叔鮮、蔡叔度、霍叔處、郕叔武四個孩子被乳母帶著進入“歸元殿”，出來時，年紀最長的管叔鮮手中，甚至還捧著一卷顯然是姬昌賞賜的簡冊。
此訊一齣，原本因太姒生子風波與姬旦“祥瑞”而微妙傾斜的權力天平，似乎又被一股無形的力量往回撥動了幾分。妲己雖依舊低調，但行走宮苑時，脊背似乎挺直了些，偶爾與太姒相遇，那恭敬行禮的姿態下，眼神卻不再一味閃躲。
而這一切變化的源頭，或者說，那根撬動格局的“槓桿”，在明眼人看來，無疑與數日前曾入宮為姬旦“祈福禳災”、而後在姬昌醒轉前夜神秘出現又消失的那位神秘方士有關。
佔瑾的“卜居”院落內。
氣氛與幾日前已截然不同。雖仍謹慎，但那種隨時準備撤離的緊繃感消散了許多。
青烏子在永寧和小疾臣的精心照料下，已能起身緩行，只是他的臉上深刻了許多的皺紋，昭示著那夜所付出的慘重代價，怕是難以完全恢復。
他精神尚可，時常在院中陽光下靜坐調息，只是偶爾望向永寧時，眼中會掠過深沉的憂色。
永寧的狀態則更為複雜。
那夜之後，她感覺自己的生命彷彿被罩上了一層薄而韌的“殼”，致命的流逝感被遏制住了，但內裡的虛弱與空乏依舊。她依舊目不能視，白髮如霜，但臉色不再那麼慘白嚇人，偶爾甚至能自己扶著牆壁在院內慢慢走動幾步。
最奇異的是，她對周遭“炁”場的感應，似乎因那“功德反哺”與“因果羈絆”，變得更加敏銳而……層次豐富。她不僅能察覺地脈磁場的混亂，還能隱約“觸控”到整個岐邑城上空，那交織著的、代表不同勢力與人心的、或強或弱、或明或暗的“氣運之線”。
此刻，她正坐在院中石凳上，“聽”著佔瑾帶回的最新訊息。
“……姬發世子已正式下令，在城南闢出一處清靜院落，名‘易安居’，賜予爾等居住。言爾等救治有功，特許在周原安身，一應用度由公室供給。名義上，爾等仍是‘遊方方士’，受周室禮遇。”
佔瑾啜了一口茶，緩緩道：“此乃姬昌醒後，與姬發商定的結果。既報了恩，又不至於將爾等驟然置於風口浪尖。‘易安居’位置僻靜，但離宮苑與市井都不遠不近，便於照應，也便於……觀察。”
“……果然思慮周全。”
永寧輕聲道。以“有功方士”身份禮遇，既表明了王室態度，又留有緩衝餘地。
“姜尚那邊呢？”
青烏子問。
“他前日遞了帖子入宮問候，得允入內交談兩刻鐘。出來後神色如常，未對爾等之事發表任何看法。但其府中近日出入的軍中將領，似乎頻繁了些。”
佔瑾意味深長地說：“不過，據吾觀察，他更多的注意力，似乎被太姒夫人近日頻繁調動有莘氏私兵、以及暗中接觸幾位掌管糧草物資的官員所吸引了。”
永寧瞭然。
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