暮春的風穿過鎬京城南的街巷，帶著渭水溼潤的氣息，與遠處新墾田壟上青苗的微腥。這本該是萬物生長的時節，但“易安居”的院落裡，卻瀰漫著一種不同於自然的、悄然走向沉寂的靜謐。
永寧已許久未曾踏出內室。她的生命，如同冬日最後一盞添不起油的燈，火焰已縮成豆大一點，在虛空中微弱搖曳，卻依然固執地不肯熄滅。
小疾臣寸步不離地守在榻邊，青烏子每日以最溫和的湯藥和最精細的針石為她固本培元，但所有人都心知肚明，那層由功德反哺與因果羈絆織就的“殼”，正在不可逆轉地透明、脆化，隨時可能如晨霧般消散。
然而，就在這具近乎油盡燈枯的軀殼之內，一種奇異的能力，卻悄然覺醒。
起初是模糊的感知。如同在深水中隱約聽見遙遠岸邊的動靜。後來，這感知越來越清晰，越來越具體——那是一種關於“空”的直覺。
不是虛無的空，而是某種龐大、沉重、曾經充斥壓迫感的存在，正在大規模地、急速地撤離。
商地的軍隊。
帝辛的主力。
永寧不知自己如何做到的。她早已失去星樞，雙目永盲，連那層以命數換來的微末磁場感應，也隨著生機枯竭而日漸遲鈍。但此刻，她的心神彷彿掙脫了肉身的牢籠，順著某種她從未真正理解、卻一直若即若離連線的“規則之線”，飄向了遙遠的東方，俯瞰著那片她曾以囚徒之身度過漫長歲月的土地。
她“看”到，朝歌以西、以南、以東的廣袤戰場上，商軍的旌旗正在緩慢卻堅定地向東移動。
無數輜重車隊、步卒、騎兵，如同被無形巨手驅趕的蟻群，匯聚向膠著已久的東夷戰場。而與之相對的，西線、北線，那些原本用以震懾周室與西陲諸侯的堡壘與駐軍，則如同被抽空血肉的皮囊，只剩下稀疏的、警惕卻力不從心的守衛。
空虛。
巨大的空虛。
這個感知讓她心中湧起復雜的波瀾。
是機會，也是陷阱，是帝辛的無奈，也可能是他精心佈下的誘餌。
她已無力深究其中的兵家韜略，只是以自己獨有的方式，默默記錄下這一“勢”的劇烈變化。
就在這樣的時刻，一個出乎意料卻又在情理之中的訪客，悄然抵達“易安居”。
己夫人——妲己。
她來得極其隱秘。沒有儀仗，沒有隨從，只帶了一個貼身的、跟隨她多年的啞婢，乘坐著一輛毫不起眼的青幃小車，在黃昏時分停在“易安居”後巷。
小疾臣開門時，幾乎認不出眼前這個荊釵布裙、脂粉不施的婦人，便是昔日那風華絕代、在周原宮苑中與太姒分庭抗禮的姬己。
妲己沒有讓任何人通報。她只是靜靜地站在門內，目光穿過簡樸的庭院，落在內室那扇半掩的門扉上。她彷彿能穿透那扇門，看到榻上那具銀髮覆眼、氣息微弱的殘軀。她的眼神，複雜得難以言喻。
“吾……來找永寧貞人。”
她對小疾臣說，聲音不高，卻有一種不容拒絕的沉靜：“別來無恙，煩請通稟，就說……舊人，前來探望。”
小疾臣一直盯著妲己看了半天，才嘆了口氣 轉身去通報。
內室的門，被輕輕推開。
永寧沒有動，也沒有開口，但覆著布條的眼瞼，極其輕微地顫動了一下。
妲己獨自走入內室。她在榻邊的矮凳上坐下，沒有立刻說話，只是靜靜地打量著永寧。
銀髮散落枕上，已不復當年在初見時的烏黑光澤；面容蒼白消瘦，顴骨的輪廓清晰可見；那雙曾如秋水般澄澈、也曾因推演而佈滿血絲的眼睛，如今被素帛永遠遮蔽。
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