洞口外，陽光刺眼。眾人散落在礦道入口的空地上，有的癱坐在地上大口喘氣，有的雙手撐膝彎腰乾嘔，有的靠在石壁上閉目調息。
陳伯安的手還在抖，符籙從指縫間滑落了幾次才撿起來。
張逸群站在洞口，目光一直盯著那片黑暗，嘶吼聲已經停了，但那種被注視的感覺還在。
不是錯覺，不是恐懼導致的幻覺——有什麼東西在礦道深處看著他。
他的神識探入洞口，在前方几十丈處就被某種力量擋住了，像是一堵無形的牆，神識無法穿透。
他試了三次，每次都在同樣的距離被彈回，那種感覺不像被阻擋，更像是被某種意志拒之門外。
“小友……”陳伯安站起身，走到他旁邊，聲音還有些發顫，“那到底是什麼東西，感覺修為神秘莫測，不是我等能抗衡的？”
“不知道。”張逸群收回目光，“但不像是妖獸。”
“不像是妖獸？”陳伯安愣了一下，“那能是什麼？”
“妖獸不會只吼不追。”張逸群轉過身，掃了一眼眾人，“它有機會追出來，但沒有。說明它出不來，或者——不想出來。”
陳伯安沉默了片刻。“不想出來？你是說它在守著什麼東西？”
“礦道里有它想要的東西，或者——它在守著什麼。”張逸群說。
陳伯安的臉色更難看了。如果那東西是在守著什麼，那他們剛才在礦道里轉悠，說不定已經闖進了它的地盤。它沒追出來，已經是萬幸了。
沒有人接話。眾人面面相覷，臉色都不太好看。如果礦道里真有那種東西守著，這個任務就沒法做了。
萬寶樓給的那點報酬，不值得拿命去填。
領頭的地仙修士走過來，臉色鐵青。他是陣法師，姓孟，叫孟河，修為在地仙上等，是這批人裡修為最高的幾個之一。
之前在礦道里佈置爆破陣法的就是他，手法老練，陣盤佈置得又快又準。
“張道友，你覺得還能往下走嗎？”孟河問。
張逸群看了他一眼。“你想往下走？”
孟河沉默了片刻，搖了搖頭。“不想。但萬寶樓那邊不好交代。我們接了任務，領了物資，什麼都沒帶回去，回去之後不但拿不到報酬，還要賠違約金。”
違約金。張逸群差點忘了這茬。任務玉簡裡確實有一條——如果無故放棄任務，需賠償萬寶樓雙倍的物資費用，每人一千六百塊下品仙石。
一千六百塊。在場大多數人拿不出來。
“那怎麼辦？”一個年輕的陣法師急了，聲音都有些變調，“回去也是死，不回去也是死？違約金賠不起，下去也是送死，這不是把人往絕路上逼嗎？”
“誰說回去是死？”中年女修開口，語氣有些衝，“萬寶樓又不是土匪，還能把我們都殺了？大不了跟他們講講道理，又不是我們不想做，是下面真有要命的東西。”
“違約金你出？你出一千六？”
“我出就我出！”中年女修漲紅了臉，聲音也大了起來，“總比在礦裡被那東西吃了強！你們不怕死你們下去，我反正不去了！”
兩人吵了起來，其他人有的勸，有的跟著吵，亂成一團。有人說應該聯名向萬寶樓申請減免違約金，有人說應該再試一次走另一條礦道，還有人提議從洞口往裡佈置陣法，把那東西逼出來。
陳伯安站在張逸群旁邊，低聲問：“小友，你怎麼看？”
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