閣樓不大，但四面開窗，光線通透。站在窗前可以看見整條小溪和遠處的青冥城。此刻，閣樓裡已經坐了四個人。
孟澤言坐在東邊的位置，青色長袍，面容白淨，手裡端著一杯茶，但沒怎麼喝。看到張逸群進來，他微微點了點頭，表情平靜，看不出喜怒。
柳元宗坐在南邊，還是那副一絲不苟的模樣，頭髮梳得油光發亮。他的目光從張逸群身上掃過，又掃過在場的其他人，像在盤算什麼。
宋婉清坐在西邊，月白色長裙，手裡捧著一本書，正低頭看著。張逸群進來她也沒抬頭，彷彿這場聚會與她無關。
趙清影坐在北邊，紅色衣裙在一屋子素色中格外扎眼。她靠著椅背，手裡把玩著那枚玉佩，嘴角掛著一絲若有若無的笑意，像在看好戲。
四個人，四種姿態。孟澤言的剋制，柳元宗的打量，宋婉清的淡然，趙清影的玩味。
張逸群把這一切看在眼裡，心中有了數。他走到閣樓中央，沒有坐下。
“多謝四位賞光。”他說，“今天請四位來，是想談一件事。”
“什麼事？”柳元宗第一個開口，聲音不冷不熱。
“談談四家合作的事。”這幾個字一齣口，閣樓裡安靜了一瞬。然後趙清影笑了，笑聲不大，但在這安靜的空間裡格外清晰。
“四家合作？”她放下玉佩，看著張逸群，“張公子，你知道四家上一次合作是什麼時候嗎？”
“不知道。也不在乎。”張逸群說，“我只知道一件事——四家各自為戰，誰也拿不到想要的東西。合作，反而有可能。”
孟澤言放下茶杯，終於開了口：“張道友，你說的‘想要的東西’，指的是什麼？”
“孟家要人。”張逸群看著孟澤言，“一個能在孟天行前輩之後，撐起孟家在公會中地位的人。
柳家要牌——一張能在公會投票時，站在柳家這邊的三品徽章。
宋家要技術——破境丹的煉製手法。趙家要續命丹——同時保住趙家和墨家兩座靠山。”
他一口氣說完，閣樓裡又安靜了。
宋婉清終於抬起頭，合上了手中的書。她看著張逸群，眼神不像之前那樣淡然，而是多了一絲認真。
“你說合作，怎麼合作？”
張逸群在閣樓中央站定，目光掃過四個人。
“很簡單。四家出資源，我來煉丹。孟家出人——孟澤言道友在公會中的人脈，幫我在公會中爭取四品考核的資格。柳家出錢——採購續命丹和破境丹所需的所有藥材。宋家出技術——把二十年破境丹的研究成果拿出來，和趙家二十年的續命丹研究合併。趙家出丹方——續命丹的殘方。”
他說完，四個人都沒有立刻回應。
孟澤言在思索。柳元宗在盤算。宋婉清在權衡。趙清影在笑——但笑容下面，也在想。
“你說你要煉四品丹藥？”柳元宗開口了，“你現在只是三品。”
“所以我讓孟家幫我爭取四品考核的資格。”張逸群說，“四品考核需要煉製四品丹藥。我煉的，就是續命丹和破境丹中的一種。”
“如果失敗了呢？”宋婉清問。
“失敗了，四家沒有任何損失。資源是四家出的，但藥材還在，丹方還在，研究資料還在。損失的只有我的時間——而我的時間，本來就不多。”張逸群頓了一下，“但如果成功了，四家各得所需。孟家有了一個能撐場面的四品煉丹師——不是我，是合作關係。柳家有了一張站在自己這邊的牌。宋家和趙家各得一張完整的四品丹方。”
他說完，不再說話，等著四個人回應。
。來進飄外戶窗的開半從音聲的樹柳過吹風，潺潺水溪外窗。久很了靜安裡樓閣
。口開個一第言澤孟，於終
”。試試意同我“
”。續後定決再展進到看，材藥批一投先。底無是不但。錢出以可家柳“。頭點緩緩，群逸張看了看又，眼一言澤孟了看宗元柳
”。料資丹境破的家宋看要也家趙，記筆丹命續的家趙看要家宋。共料資究研有所，間期作合——件條有我但。技出以可家宋“。頭點了點，上桌在放書把清婉宋
。人眾著對背，景風的面外著看，前窗到走，來起站。態表個一後最影清趙
”。件條個一有也我但“，群逸張著看，過轉”。方丹出以可家趙“
”？件條麼什“
”。責負本作合對只，的立獨是你。家一何任的中家三他其加能不你，間期作合“
”。家一何任加算打沒就來本我。說你用不個這“。頭點了點群逸張
。下坐新重，揚上微微角，眼一他了看影清趙
。說群逸張”。了定麼這就那“
。旁子桌張一同了在坐們他，刻一這在至但，思心懷各，圍周他在坐人個四。上他在照，來進湧戶窗面四從，央中樓閣在站他
。船條一了到找他，至但。深很水的城冥青
完章本
