“那是五天前的數字。”趙恆的聲音有些發悶，“這幾天又增加了兩個。而且之前感染的幾個人裡面，有兩個病情加重了。以前還能說話，現在只會喊叫，什麼都不認，連自己是誰都不知道。”
李若雲從後面追上來，插了一句：“有沒有給他們用過清心丹？”
“用了。”趙恆說，“三品的清心丹，一人三粒，沒用。四品的也用了一粒，還是沒用。丹藥下去，熱度暫時退了，但過一個時辰又燒起來。神識檢查過，體內沒有中毒的跡象，五臟六腑也正常。就是不知道為什麼會發熱，為什麼會發瘋。”
李若雲沉默了。她是解毒丹方面的行家，如果連中毒的跡象都沒有，那她的專長可能派不上用場。
“孫老怎麼看？”張逸群轉頭問走在最後面的孫明遠。
孫明遠捋著鬍鬚，沉吟了片刻：“到了沙城看了病人再說。現在下判斷，為時過早。”
張逸群點了點頭。孫明遠是老江湖，說話做事都穩，不會在沒有證據的情況下做判斷。
駝隊走了一個時辰，趙恆示意停下來休息。幾頭駝獸趴在地上，閉著眼睛反芻。趙恆從儲物戒中取出水囊遞給三人，自己也喝了幾口。
“趙道友，你在沙城待了多久？”張逸群接過水囊喝了一口，水是溫的，被太陽曬的。
“兩年。從二重天調過來的。”趙恆擦了擦嘴，“這邊條件艱苦，但待遇好。城主府給雙倍俸祿，還有額外補貼。攢兩年仙石，回二重天能開個小鋪子。”
“你想開鋪子？”李若雲問。
趙恆笑了笑：“想。誰不想？給人打工終究不是長久之計。但西荒這邊的事沒完，我也走不了。”
“你是說怪病的事？”
“不光是怪病。”趙恆的聲音壓低了一些，“西荒這邊最近不太平。三個月前開始，陸續有人在沙城外面失蹤。不是一兩個，是十幾個。巡邏隊出去找人，有時候連巡邏隊的人都回不來。統領說是有妖獸作祟，但我不信。妖獸吃人會留痕跡，這些人什麼都沒留下。”
張逸群握著水囊的手微微一頓。南疆霧瘴林，十七個修士失蹤，活不見人死不見屍。西荒，十幾個人失蹤，同樣活不見人死不見屍。太像了。
“失蹤的人裡面，有沒有天巡宮的？”他問。
趙恆看了他一眼，眼神有些意外：“你怎麼知道？三個月前失蹤的那批人裡面，有兩個是天巡宮駐西荒的修士。後來總務殿那邊來了調令，把剩下的人都調走了，換了另一批人來。”
天巡宮的人被調走了。是巧合，還是有人刻意為之？
張逸群沒有再問。他把水囊還給趙恆，站起來活動了一下筋骨。
“繼續走吧。”他說，“天黑之前能到沙城嗎？”
趙恆看了看天色：“走快一點，日落之前能到。”
四人重新上駝獸，加快速度向西行進。
太陽從頭頂慢慢滑向西邊，影子從腳下漸漸拉長。黃昏時分，遠處的天際線上出現了一片建築的輪廓。
沙城到了。
城牆是用黃沙和碎石夯成的，不高，只有兩丈左右。城牆上每隔幾十步就插著一面旗，旗子在熱風中獵獵作響。城門敞開著，幾個穿著法袍的修士靠在城牆根下乘涼，看到駝隊過來，懶洋洋地站起來讓路。
趙恆領著三人穿過城門，進了沙城。
城裡的街道不寬，兩邊的建築都是土坯房，和黃沙一個顏色。街上行人不多，偶爾能看到幾個散修揹著法器走過，臉上蒙著布，只露出一雙眼睛。空氣中有一種說不清的氣味，像是牲畜的糞便和草藥混在一起的味道。
趙恆把三人帶到了城東的一排石屋前。
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完章本
