珊瑚看起來像植物，實際上是海洋裡的一種低階動物。一塊珊瑚，往往是成千上萬億個珊瑚蟲的群體。
活的珊瑚，在海水中五光十色，黃的、綠的、紫的、紅的，色彩鮮豔奪目，稱為“海底之花”。
而我們日常所見到的白色珊瑚，是珊瑚死後留下的殘骸與骨骼。
細小的珊瑚蟲繁殖後代，既不像母雞下蛋孵化小雞，也不像母豬生豬仔。
珊瑚的繁殖是分裂，速度驚人，它能一分為二，二分為四，轉眼之間，便兒孫滿堂。
但它們都在一塊珊瑚體上，你壓著我，我擠著你，分不清父輩或晚輩。
群體珊瑚，繁殖很快，老的不斷死去，留下骨骼，成為礁石。
新的珊瑚蟲，就在前輩的骨路上繼續攀登。這樣前輩倒下去，作鋪路石，後輩踏著前輩的屍骨，繼續築起新的高峰。
一座座珊瑚礁石，就這樣築成。大堡礁和其他環礁、島礁，也都是經過了這樣的歷程。
然而不是所有的珊瑚都能造礁。只有體內含有石灰質的珊瑚，如石珊瑚、鹿角珊瑚、多枝薔薇珊瑚等，才有這種本領。
鹿角珊瑚
對造礁作過貢獻的，還有珊瑚體內的蟲黃藻，它是一種單細胞藻，個頭很小，1000個蟲黃藻在一起，才有一粒米那麼大。
它在陽光下進行光合作用，吸收二氧化碳，放出新鮮氧氣，把氮磷鉀變成有機物，作為營養供應珊瑚蟲生長的需要，使珊瑚生機勃勃，絢麗動人。
當環境變得陰冷，蟲黃藻便逃之夭夭，珊瑚失去營養，很快黯淡無光，枯萎而死。
珊瑚海，保留了那麼多珊瑚礁，說明在造礁的年代，這裡不僅有大量造礁珊瑚，還有旺盛的蟲黃藻在這裡繁殖生長。它們的成功合作，才使珊瑚海如此絢麗多彩。
石珊瑚
珊瑚礁為海洋動植物提供了優越的生活和棲息條件。 珊瑚海中盛產鯊魚，還產鯡魚、海龜、海參、珍珠貝、各種珊瑚魚類等。
珊瑚海正是以眾多的珊瑚礁而著名。這裡，坐落著世界最大的三個珊瑚礁群，這就是大堡礁、塔古拉堡礁和新喀里多尼亞堡礁。
其中以“大堡礁”最大最出名，它位於澳大利亞東北部，離岸最近處只有16公里，最遠處達240多公里。
大堡礁像一條長帶斜臥在那兒，長達2000多公里，東西最寬處達150公里，面積約8萬平方公里。
它大部分礁石隱沒在水下，露出海面的成為珊瑚島。500多個珊瑚島，星羅棋佈散落在900多平方公里的海面上，像一列列城堡，守衛著澳大利亞的東北海防。
島上茂密的熱帶叢林，鬱鬱蔥蔥。旁邊白銀色的沙灘，灘外碧藍的海水下，可看到五顏六色的珊瑚礁平臺。
這裡陽光充足，空氣清新，海水潔淨，礁石嶙峋，成了海洋生物的樂園。
優美的環境，成了人們旅遊觀光的好地方。
人們在這裡划船、游泳，進行日光浴和沙浴。還可以坐在裝有玻璃船底的遊覽艇裡，飽覽奇妙的海底世界。
那千姿百態的魚蝦，色彩各異的海貝，令人大飽眼福。
