喬曉欣微微點頭，蹲了下來，目光落在了身旁大約一米外的一個攤主身上。
這個攤主同樣是“全副武裝”抵禦陽光的造型。
一件寬大不合身的舊外套罩在身上，頭頸用一塊灰撲撲的布纏裹著，只露出小半張臉和一雙低垂的眼睛，性別難辨。
面對喬曉欣和高峰的到來，對方只是極其輕微地偏了偏頭，用眼角的餘光掃了他們一下，隨即又恢復了之前那種近乎凝固的低頭姿態，彷彿對周遭一切毫無興趣。
面前的貨物，倒不是混合水。
他在地上鋪了一塊邊緣破損的深色塑膠布，上面整整齊齊地碼著幾個黑黢黢的東西。
每個都有成年男人胳膊那麼粗，長度大約二十釐米，形狀不規則，表面坑坑窪窪，像是某種被嚴重燒灼或腐蝕過的塊狀物，又像是從什麼機器上拆下來的古怪零件，顏色是毫無生氣的焦黑。
喬曉欣盯著看了好一會兒，竟完全認不出這是什麼！她壓低聲音，用盡量平常的語氣開口問道：“你這...賣的是什麼？”
那攤主依舊沒抬頭，甚至身體連動都沒動一下，只有嘶啞乾澀的聲音從裹臉布後面悶悶地傳出來，帶著一種近乎麻木的篤定：“你買不起。”
呵...！喬曉欣心裡冷笑一聲，徹底失去了交談的興趣。
這種故弄玄虛或者純粹不想做生意的態度，在哪兒都不少見；她轉回頭，不再理會這個古怪的臨時鄰居，開始將注意力投向更裡面的市場和遠處的圍牆。
目光所及，是密密麻麻為了生存而掙扎交易的人群，是簡陋卻有效的防禦工事，是統一著裝、維持著基本秩序的武裝人員。
這幅景象，讓她心中不由得生出些許感慨。
基地還是太偏了啊！不然那麼多幸存者，會形成比這還龐大的市場！
而現在，因為基地給他們提供救濟糧的原因，只有少量的倖存者會偶爾兌換一下物資，完全沒有形成有規模的市場。
她不知道基地有多少物資，但無論如何，基地也不可能一直養著他們！
兩三萬人，基地遲早會被他們拖垮...到時候，大家都落不著好！
可惜，這不是她該考慮的問題！或許...該給部長提一下？
不...喬曉欣默默搖了搖頭，基地那麼多高層，怎麼會考慮不到這點？
還是擔心自己的任務吧！
正思索間，高峰迴來了；他懷裡抱著幾根長短粗細不一的木棍，還有一些斷裂的塑膠管和幾塊邊緣鋒利的破鐵皮。
他剛準備效仿鄰居搭個簡易遮陽棚，一陣略顯雜沓的腳步聲和說話聲就由遠及近。
抬頭一看，是五個穿著統一黑色短袖、手持棍棒或長矛的巡邏隊員走了過來。
領頭的是個約莫三十出頭的漢子，皮膚黝黑，眼神里透著市井打磨出來的精明和一絲不易察覺的戾氣。
他先是上下打量了喬曉欣和高峰幾眼，重點在高峰手裡抱著的雜物和靠在牆邊的實木桌腿上停留了一瞬，然後才開口，聲音帶著公事公辦的腔調，不算兇狠，但也絕談不上客氣：“新來的？交攤位費了嗎？”
