陸寒星吃飽喝足，靠在椅背上，小身子微微晃了晃，臉頰被果酒的暖意和飯菜的熱氣燻得紅撲撲的，像剛從枝頭摘下來的紅蘋果，飽滿又瑩潤，透著一股未脫的稚氣。長長的睫毛垂在眼下，投出淺淺的陰影，鼻尖小巧泛紅，嘴角還沾著一點淡淡的醬汁，卻絲毫不顯狼狽，反倒添了幾分憨態。他眨著溼漉漉的眼睛，眼神還有些發飄，那點果酒的微醺讓他渾身都暖洋洋的，連平日裡緊繃的眉眼都舒展開來，露出骨子裡的甜美可愛，看得人心裡軟乎乎的。
秦愷坐在一旁，看著他這副嬌憨模樣，心情愈發舒暢，忍不住哈哈大笑起來，聲音爽朗，驅散了書房裡幾分沉悶：“來人，領五少爺去浴室洗個澡，再找一身乾淨合身的衣服換上，仔細伺候著。”
“是，三老爺。”候在門外的傭人立刻應聲進來，腳步輕柔地走到陸寒星身邊，躬身輕聲道：“五少爺，帶您去洗澡。”
陸寒星還浸在吃飽喝足的愜意和果酒的微醺裡，腦袋微微發沉，乖巧地點了點頭，任由傭人牽著自己的小手，一步一晃地往樓上走去。小小的身子軟乎乎的，眼神半眯著，像只被餵飽的小奶貓，溫順又黏人。
秦家的浴室寬敞得很，雕花的實木屏風將空間隔成兩半，牆角燃著淡淡的香薰，溫熱的水汽順著浴池嫋嫋升起，氤氳了整個房間，暖得人渾身毛孔都舒展開來。傭人小心翼翼地服侍著陸寒星褪去身上髒兮兮的衣物，那衣服上還沾著些許灰塵和淡淡的藥味，褪去後，便露出了他單薄纖細的身子。
傭人將他輕輕抱進溫熱的浴池裡，溫水漫過他的小身子，驅散了渾身的寒意，也讓那點果酒的酒意徹底翻湧上來。陸寒星本就年紀小，一喝酒就上頭，哪怕是秦瓊研發的低度果酒，也架不住他剛才喝了兩大碗。溫熱的水汽裹著酒香，鑽進鼻腔，他只覺得腦袋越來越沉，眼皮像掛了鉛似的，不知不覺間，便歪著小腦袋靠在了浴池邊緣，烏黑的髮絲被水汽打溼，貼在光潔的額角和臉頰上，小小的身子在溫水裡輕輕漂浮著，呼吸均勻，已然昏睡了過去。
就在這時，浴室的門被輕輕推開，秦思越揹著書包，手裡還攥著一輛剛買的玩具車，探頭探腦地走了進來——他本是想來浴室洗澡，卻沒想到會撞見這樣一幕。
他腳步一頓，目光落在浴池裡的陸寒星身上，瞬間便移不開了。溫熱的水汽燻得陸寒星的臉蛋愈發紅嫩，眉眼精緻得不像話，長長的睫毛被水汽打溼，纖長捲翹，鼻樑小巧，唇瓣是自然的櫻紅色，軟乎乎的模樣，竟比女孩子還要秀麗幾分。秦思越挑了挑眉，湊到浴池邊，小聲打趣著，語氣裡帶著幾分少年人的好奇：“嘖，長得跟個女孩子似的，明明跟四堂哥是一模一樣的臉，氣質卻差了十萬八千里——四堂哥高貴典雅，姿態端莊，你倒好，軟乎乎的，嬌俏得很。”
他伸出手指，輕輕扒拉了一下陸寒星的胳膊，聲音拔高了幾分：“喂，陸寒星，醒醒！你這樣歪著睡，怎麼洗澡啊？小心泡得發白。”
陸寒星被他扒拉得晃了晃，小眉頭輕輕蹙了一下，喉嚨裡溢位一聲軟糯的“嗯……”，像小貓似的哼唧了一聲，腦袋往浴池邊緣又靠了靠，眼皮依舊緊閉著，睡得愈發沉了，半點要醒的跡象都沒有。
秦思越愣住了，伸手又戳了戳他泛紅的臉頰，指尖觸到的皮膚細膩溫熱，他不由得驚訝地挑了挑眉，喃喃自語：“這是喝醉了？不能吧……這果酒是大姐秦瓊特意研發的，酒精度數低得幾乎可以忽略不計，我上次喝了三大碗都沒事，這小子怎麼喝了一點就醉成這樣？”
他說著，目光無意間掃過陸寒星露出水面的胳膊和肩頭，臉上的打趣瞬間僵住，笑容一點點褪去，取而代之的是難以置信的驚愕。
那白皙得近乎透明的皮膚上，佈滿了密密麻麻的傷痕，新舊交錯，觸目驚心。有一道道細長猙獰的鞭痕，早已結痂，卻依舊清晰可見，蜿蜒在肩頭和胳膊上；有一個個小小的圓形疤痕，一看便知是菸頭燙出來的，深淺不一，像是落在雪地上的墨點，格外刺眼；還有一些粗壯的紅痕，邊緣泛著淡淡的青，分明是藤條和木棍抽打留下的痕跡，有的還帶著未完全消退的紅腫，看得人心裡一陣發緊。
秦思越的呼吸不由得急促起來，目光下意識地往下移，落在陸寒星浸在水裡的大腿上。他輕輕撥開漂浮在水面上的浴花，便看到大腿內側那一片片深淺不一的淤青，有的紫黑，有的泛著青黃，顯然是被人刻意毆打留下的，連這樣隱秘的地方都未曾放過。
“我、我的天……”秦思越往後退了一步，嘴唇微微發顫，眼底滿是震驚和難以置信，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，又悶又疼。他平日裡在秦家被寵著長大，錦衣玉食，從未見過這樣猙獰的傷痕，更從未想過，有人會對一個和自己年紀相仿的孩子下這樣重的手。
他聽族人議論過，陸寒星從小就被掉包放在偏遠的農村，沒人管教，後來又被人販子養母賣到了緬北，吃了不少苦。可那些終究只是傳言，他從未放在心上，甚至偶爾還會因為陸寒星是“外來者”，而暗自排擠他。可此刻，當這些觸目驚心的傷痕真實地呈現在他眼前時，他才真正明白，那些“吃苦”背後，是怎樣難以想象的折磨和苦難，是怎樣暗無天日的日子。
一股難以言喻的怒火和心疼湧上心頭，秦思越忍不住攥緊了拳頭，對著空蕩的浴室大叫了一聲，聲音裡滿是憤怒和鄙夷：“太變態了！到底是誰，敢這麼對他！”
他的叫聲在空曠的浴室裡迴盪，很快便引來了在外等候的傭人。傭人端著果盤、茶水和乾淨的浴巾走進來，見秦思越臉色難看，又看了看浴池裡昏睡的陸寒星，不由得有些疑惑，卻還是恭敬地躬身道：“思越少爺，五少爺，果盤和浴巾都備好了，要不要現在給五少爺擦身？”
秦思越深吸一口氣，壓下心底的怒火和震驚，擺了擺手，示意傭人先別上前。他又湊回浴池邊，目光落在陸寒星的臉上，好奇地打量著。昏睡著的陸寒星，褪去了平日裡的怯懦和警惕，眉眼柔和，臉蛋紅撲撲的，看著比自己還要顯小几分，明明和四堂哥有著一模一樣的五官，氣質卻截然不同，軟乎乎、粉嫩嫩的，像個沒長大的鄰家弟弟，透著一股讓人忍不住想親近的萌態。
他伸出手指，小心翼翼地碰了碰陸寒星捲翹的睫毛，看著那睫毛輕輕顫動了一下，不由得低低笑了一聲，心裡的震驚和怒火，竟被這一點小小的萌態，沖淡了幾分。
