秦家老宅
秦家老宅深似海，幾進幾齣的院落沉澱著百年望族的威嚴與沉寂。飛簷斗拱，雕樑畫棟，每一處細節都彰顯著不動聲色的權勢。在這裡，時間彷彿流淌得格外緩慢，卻也格外沉重。
書房內，薰香嫋嫋。退居二線卻餘威猶存的秦家老爺子秦世襄，正坐在寬大的紫檀木太師椅上。他剛剛動用家主權柄，將自己最疼愛的小孫子秦天澈從禁足中放了出來。秦天澈站在一旁，臉上帶著劫後餘生的慶幸和慣有的、被驕縱出來的漫不經心。與老宅裡普遍穿著中式服裝的格調格格不入，他依舊我行我素地套著那件扎眼的酒紅色皮衣，像一團不合時宜的火焰，試圖燃燒這古宅的沉悶。
“下回可別再任性妄為，欺負人了。”秦世襄語氣看似責備，眼底卻滿是寵溺的縱容，“咱們秦家樹大招風，要是傳出個出了惡霸的名聲，多丟人啊！你也大了，是該收收心了。”
房間另一側，秦耀辰靜立窗邊。他身著一套做工極其考究的金色男版中式長衣長褲，衣料在光線下流淌著暗紋，將他挺拔的身姿襯托得愈發貴氣逼人。最為醒目的是，他上衣胸前用火紅色的絲線繡著一隻振翅欲飛的朱雀，圖騰張揚，彷彿在無聲宣告著某種身份與野心。他冷眼看著祖父對秦天澈的偏袒，唇角抿成一條直線，自始至終，未發一言。
這時，現任家主秦承璋步履沉穩地走了進來。他身著剪裁合體的黑色中式中山裝，一絲不苟，上位者的氣勢不怒自威。上衣胸口處，以金線精心繡著秦家的徽章——一叢挺拔的修竹，象徵著家族所推崇的“虛懷若谷，節節攀升”。他的目光第一時間落在了秦天澈那件紅皮衣上，一絲極快的厭惡從眼底閃過，快到幾乎讓人無法捕捉，隨即臉上便堆起了無可挑剔的、溫和的笑意。
“爺爺，”他先向秦世襄恭敬問候，隨後才彷彿剛看到秦天澈一般，語氣“關切”地說：“您就是太慣著天澈了。我看他年紀輕輕，總這樣遊手好閒也不是辦法，終究還是要學點真本事。”他話鋒一轉，看似提出了一個極好的建議，“我這邊正好有個機會，學校的金融專業。讓天澈去鍍層金回來，直接進集團核心部門歷練，豈不是兩全其美？”
秦世襄聞言，頗為認同地點點頭：“嗯，承璋這個提議確實不錯。出去見見世面，學點東西，對將來有幫助。”
秦天澈心裡“咯噔”一下，瞬間涼了半截。他太清楚了，這哪裡是什麼鍍金，分明是大哥秦承璋要將自己徹底流放出權力中心的託辭！他一旦走了，遠離了爺爺的庇護，那個流落在外的“鄉巴佬”，豈不是要被他們弄回來了？
強烈的危機感讓他立刻換上了一副委屈又依賴的表情，湊到秦世襄身邊，扯著老人的袖子撒嬌：“爺爺，我知道大哥和您都是為了我好……可是，太遠了，我捨不得您啊！要不……要不我參加高考吧？就在國內陪著你！”
一直冷眼旁觀的秦耀辰終於忍不住，嗤笑出聲，聲音清冷帶著嘲諷：“你參加高考？秦天澈，你是不是忘了，就憑你之前那點‘豐功偉績’，京都但凡是所像樣的高中，還有誰敢收你？”他這話如同一根針，精準地刺破了秦天澈勉強維持的偽裝。
秦天澈惡狠狠地瞪了秦耀辰一眼，卻無法反駁。
秦世襄看著小孫子這可憐模樣，心又軟了，拍了拍他的手背，寵溺地給出了最終方案：“胡鬧！高考是那麼容易的事嗎？”他沉吟片刻，一錘定音：“實在不行，爺爺給你想辦法，找個私立名校掛個名，人不用去學校，我親自給你請最好的家教到家裡來輔導，這總行了吧？”
危機暫時解除，秦天澈心中暗暗鬆了口氣，臉上立刻綻放出燦爛的笑容，如同得到了最想要的糖果：“嗯吶！謝謝爺爺！爺爺最好了！”
書房內，表面上恢復了祖慈子孝、兄友弟恭的和睦景象。然而，在那華服之下，薰香之中，權力的暗流依舊在不動聲色地洶湧奔騰。秦耀辰胸前的朱雀彷彿在冷眼旁觀，秦承璋衣上的修竹依舊挺拔堅韌，而秦天澈那身酒紅色的皮衣，在這片深沉的顏色裡，顯得愈發突兀和不安，預示著一場即將到來的、無法避免的風暴。
秦妄踏入書房的那一刻，室內的空氣彷彿悄然凝滯了一瞬。他臉上掛著恰到好處的、混不吝的笑容，步履從容地走上前，極為自然地伸手攬住了老父親秦世襄的肩膀，姿態親暱。
“父親，”他聲音帶著一種獨特的磁性，目光卻似有若無地掃過秦天澈，“天澈這孩子，性子是淘氣了點，有時候做事不過腦子，莽撞。”他話鋒巧妙地一轉，像是隨口一提，卻又精準地投下了一顆石子，“但他心眼不壞，就是直來直去。我是怕啊，他在外面無心之下，得罪了什麼人，自己還懵然不知。這世道，明槍易躲，暗箭難防啊。”
秦世襄享受著兒子的親暱，聞言拍了拍秦妄的手背：“你這當叔叔的比當大哥的還愛操心！他不是已經有四個保鏢跟著了嗎？咱們秦家嫡系的標配，夠用了！”
“爺爺……”秦天澈立刻抓住機會，拖長了尾音，眼神里滿是依賴和一絲恰到好處的“擔憂”。
這一聲叫得秦世襄心腸更軟。他略一沉吟，竟真的從懷中貼身的內袋裡，取出一枚質地溫潤、樣式古樸的白色玉佩。那玉佩看似尋常，卻隱隱透著一股不凡的氣韻。他親手將玉佩掛在了秦天澈的脖子上，語氣帶著一絲鄭重：
“罷了，這個你貼身戴好，莫要離身。”他解釋道，“這不是普通的玉佩，裡面嵌有最新的定位和緊急呼救裝置。一旦你遇到危險，按動機關，便能立刻召喚附近四五個中等身手的護衛瞬間趕到。除非是遇到那種萬中無一的絕頂高手，或者專業殺手精心佈局，否則，等閒之人絕近不了你的身！”
這份賞賜，遠超那四個標配的保鏢，幾乎等於給秦天澈加上了一道可移動的護身符。
秦天澈臉上瞬間綻放出狂喜的光芒，他一把抓起冰涼的玉佩，緊緊攥在手心，還故意湊到嘴邊親了一下，隨即揚起下巴，帶著毫不掩飾的得意，挑釁般地看向一直沉默旁觀的秦耀辰。那眼神彷彿在說：看吧，爺爺最疼的終究是我！
這一幕，讓站在一旁的秦承璋心頭猛地一沉。老爺子對秦妄和秦天澈的偏愛，簡直到了毫無原則的地步！天澈一個半大孩子，平日無非是橫行霸道，招惹些是非，何需動用這等近乎“保命”的裝備？他要這麼多人手，是想幹什麼？一個模糊卻極其不祥的預感，像冰冷的毒蛇，悄然纏上了秦承璋的心臟。
他絕不能允許任何計劃外的變數，打亂他好不容易穩定下來的局面。
心中波濤洶湧，秦承璋臉上卻迅速漾開一抹無奈又帶著點調侃的笑意，上前一步道：“爺爺，您這也太慣著五弟了！他一個半大孩子，誰會費那麼大勁去刺殺他？傳出去豈不是讓人笑話我們秦家小題大做？”他語氣輕鬆，目光卻意有所指地轉向秦世襄，“反倒是您，我們秦家的定海神針，才更需要萬全的保護。把這等好東西給了這皮猴，不是浪費嗎？”
秦世襄被大孫子這話逗笑了，渾不在意地擺擺手：“嗨！我在這老宅裡，裡三層外三層的高手還少嗎？安全得很！倒是這小猴子在外面野，我不放心。”他狐疑地看了秦承璋一眼，“咋啦承璋？你今天怎麼怪怪的，老跟你五弟過不去？”
“沒有，絕對不是！”秦承璋立刻舉起雙手，做出投降狀，笑容更加爽朗，完美地掩飾了眼底的深沉，“我就是羨慕五弟得爺爺疼愛，隨口酸兩句罷了！看來我這當大哥的，也得學著更‘疼’弟弟才行。”
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