逛完戲園，一行人沿著抄手遊廊往花園深處走去。
秦家老宅的花園佔地足有五畝，是當年公主府邸時留下的格局。園中疊石為山，引水為池，亭臺樓閣點綴其間，雖是初春，草木尚未完全返青，但松柏蒼翠，臘梅猶存，空氣中浮動著若有若無的清香。
秦寒星扶著爺爺秦世襄走在最前面。老爺子今天興致高，腳步比平日輕快許多，一邊走一邊給秦寒星指點園中的景緻：“這片太湖石是前朝留下來的，當年公主最愛在這裡賞月。那邊那座亭子叫‘待月亭’，匾額還是前朝皇帝御筆。”
秦寒星順著爺爺指的方向看去，一座六角亭翼然立於假山之上，朱欄碧瓦，在午後的陽光下顯得古樸而雅緻。他點點頭，認真聽著，心裡卻想著另一件事——爺爺的手掌溫熱而乾燥，握在手心裡，有一種踏實的感覺。
時葵挽著蘇提雅的胳膊走在後面。蘇提雅今天心情極好，一路走一路和時葵說著話，問她的喜好，問她的經歷，問她和秦寒星是怎麼認識的。時葵一一作答，聲音溫柔，態度落落大方，既不拘謹也不張揚。
“多好的孩子。”蘇提雅拍拍時葵的手，回頭看了眼前面秦寒星的背影，笑道，“才比寒星大一歲，正是好年紀。大一歲好，知道疼人。”
時葵抿嘴笑了笑，目光也落在那個水藍色的身影上。他正扶著爺爺，微微側著頭聽爺爺說話，側臉的線條幹淨而柔和。
秦世襄聽見蘇提雅的話，回頭笑道：“可不，幾百個豪門嫡女裡選中的，家世、樣貌，都是豪門頂尖的了。”
他的語氣裡帶著幾分掩飾不住的驕傲。這驕傲不只是因為時葵這孩子確實出挑，更因為這場聯姻本身的意義。
蘇提雅聽出他話裡有話，笑道：“這豪門攀上了秦家這門親，可是一步登天了。”
秦世襄哈哈大笑，笑聲在園中迴盪，驚起了假山上棲息的幾隻鳥。他停下腳步，轉過身來，臉上帶著那種京都第一貴族世家家主特有的驕傲——那是歷經數百年沉澱下來的，刻在骨子裡的矜貴與從容。
“他們求來的。”秦世襄輕描淡寫地說，彷彿在說一件不值一提的小事，“上百個豪門世家要聯手對付我們秦家，想撕下塊肉來。我們秦家還沒反擊呢，他們倒是先求和了。條件就是秦家少爺和豪門嫡女聯姻。”
蘇提雅挑了挑眉，露出幾分意外又瞭然的神色：“還有這事？”
她雖是T國王妃，但對大夏國內豪門世家之間的明爭暗鬥也略有耳聞。上百個豪門聯手，那是多大的陣仗，足以撼動半個商界。而秦家，竟然連反擊都不曾，就讓對方主動求和了。
秦世襄沒有說話，只是又笑了笑，那笑容裡帶著幾分意味深長。
有些話不需要說得太明白。京都第一貴族世家，立世八百多年，經歷多少風浪，豈是區區上百個豪門聯手就能撼動的？那些豪門世家自然明白這個道理，所以才會在秦家尚未出手之前，就主動遞上橄欖枝。
聯姻，是最好的和解方式。
秦承璋走在後面，見氣氛有些凝重，便笑著上前岔開話題：“姥姥，前面花園裡有孔雀，可是稀有品種，綠孔雀。”
蘇提雅眼睛一亮：“綠孔雀？那可是稀有品種，我在T國都難得一見，只在王室御花園裡養了幾隻。你們老宅裡有？”
“有。”秦承璋笑道，“養了好幾年了，開屏的時候特別好看。”
蘇提雅來了興致，拉著時葵加快了腳步：“走，咱們去看看。這麼稀有的孔雀養在老宅，我可得好好瞧瞧，動物園裡都見不到呢。”
一行人穿過月洞門，眼前豁然開朗。這是一處小小的庭院，院中鋪著青磚，幾株老槐樹遮出一片陰涼。院子裡面種植著各種灌木和花草，營造出一片小小的熱帶景觀。
兩隻孔雀正悠閒地踱步。
一隻羽毛翠綠，在陽光下泛著金屬般的光澤，頸部的鱗狀羽毛呈現出金綠色，頭頂一簇直立的冠羽，像是戴著一頂精緻的王冠。另一隻體型略小，羽毛顏色也暗淡些，應該是雌性。
“這就是綠孔雀。”秦承璋介紹道，“比常見的藍孔雀體型更大，羽毛也更華麗。全世界數量都不多了，屬於瀕危物種。”
蘇提雅目不轉睛地看著那隻綠孔雀。它似乎感受到了眾人的目光，停下腳步，微微側頭，用那雙黑豆般的眼睛打量著來人。
“真美。”蘇提雅輕聲讚歎，“這羽毛的顏色，比我們T國最好的絲綢還要漂亮。”
秦世襄走到她身邊，看著那兩隻孔雀，目光裡帶著幾分追憶：“這兩隻孔雀可有來歷了。”
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