白洛恆的指尖幾乎是顫抖著撫上那封沾雪的奏報，封蠟上還凝著冰碴，帶著北疆凜冽的寒氣。
他猛地撕開信封，信紙在掌心簌簌作響，一行行字跡映入眼簾： “臣周雲慶、張遷奏報陛下：六萬大軍已出盧、雲二州，沿途無阻，於今日卯時抵朔州城。陳綽都督已率部來迎，軍民整肅，城防穩固，只待糧草齊備，便可揮師漠南。”
短短數行字，衝散了長生殿多日的沉鬱。
白洛恆將信紙按在案上，指腹反覆摩挲著“抵朔州城”四字，緊繃的肩背終於鬆弛下來，連帶著眉宇間的褶皺都淺了幾分。
他抬頭望向殿外，天邊已泛起魚肚白，風雪不知何時停了，簷角的冰稜折射出細碎的光。
“傳旨，”
他聲音帶著沙啞：“令劉積即刻調運朔州後備糧倉的糧草，務必在三日內送抵周將軍軍中。告訴周雲慶，朕在御京城等著他的捷報。”
內侍躬身應下，轉身時腳步都輕快了幾分。
白洛恆重新展開輿圖，指尖落在朔州城的位置，那裡與漠南僅隔一道陰山，這一次，他的六萬騎兵可以直插漠南腹地……
而此時的朔州城，正被一層薄雪覆蓋。
周雲慶勒馬立於北門前，身後六萬大軍列成整齊的方陣，初到北方，士兵寒冷的直打哆嗦……
城門緩緩開啟，陳綽帶著朔州守將迎了出來，抱拳朗聲道：“末將陳綽，恭迎周大將軍！”
周雲慶翻身下馬，將韁繩扔給親衛，沉聲道：“不必多禮，城中情況如何？”
“一切安好，”
陳綽引著他往城內走：“只是……”他話鋒一頓，神色凝重，“三日前接到雲州急報，王禮都督在雲州附近建的糧倉，夜裡遭草原騎兵偷襲了。”
周雲慶的腳步猛地頓住，眼中瞬間燃起怒火：“什麼？！”
進了州衙大堂，陳綽將雲州送來的戰報遞上，上面寫得清楚：草原騎兵趁夜突襲，糧倉守軍猝不及防，剛剛囤積的十萬石糧草、近萬件暖甲被掠走大半，守將拼死抵抗，終因寡不敵眾戰死，殘部已退守雲州城。
“廢物！”周雲慶將戰報狠狠拍在案上，聲音震得堂內燭火都在搖晃。
“王禮麾下的將領是飯桶嗎？一座糧倉，連三天都守不住！”
他想起臨行前陛下的囑託，想起御京城中無數雙期盼的眼睛，一股鬱氣直衝頭頂。
“糧草是三軍之命，暖甲是寒冬之盾，他們竟敢如此失職！”
一旁的劉積聽得青筋暴起，猛地攥緊拳頭：“大將軍！末將請命！給我一萬兵馬，我現在就殺入漠北，直搗默哆牙賬！就算拼了這條命，也要把被掠的糧草奪回來，親手斬了那老賊！”
他雙眼赤紅，顯然是急火攻心，那些糧草裡，有他親自盯著入庫的江南新米，有他讓人連夜趕製的西域羊毛暖甲，如今竟成了草原人的囊中之物，怎能不怒？
“劉都尉稍安！”
張遷連忙上前按住他，聲音沉穩：“此時發怒無用！糧倉已失，當務之急是穩住軍心，再圖後計。若軍心一亂，莫說奪回糧草，恐怕連朔州都守不住。”
周雲慶深吸一口氣，強壓下心頭的怒火。張遷說得對，身為統帥，衝動是最大的忌諱。他走到輿圖前，指尖重重戳在雲州的位置：“王禮在做什麼？為何不即刻反擊？”
“王都督已率部追擊，只是草原騎兵來去如風，搶了糧草便往漠南方向逃了，”
陳綽低聲道：“他派人來請罪，說願受軍法處置。”
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