聽完裴嫣的話，白洛恆很是無奈的點了點頭，指尖輕輕摩挲著微涼的杯沿，語氣裡帶著幾分身為帝王與父親的雙重悵惘：“你說的這些，朕何嘗不懂。可皇子太過出眾，各有各的心思與志向，有時反倒不是好事。太子穩重，卻需得兄弟們輔佐；誠兒好武，一心撲在疆場；遠兒聰慧，心思深細……這江山將來要交到太子手中，朕只盼他們兄弟和睦，而非各自為營，徒生嫌隙啊。”
裴嫣知曉他的顧慮，柔聲道：“陛下多慮了。乾兒仁厚，遠兒通透，誠兒雖執拗卻本性純良，只要陛下加以引導，他們兄弟三人定能同心協力，共護大周。”
白洛恆沒再多言，只是沉沉嘆了口氣。夜色漸深，長恆宮內的燭火映著他鬢角的幾縷銀絲，添了幾分滄桑。北征的戰事、皇子的前程、江山的穩固，樁樁件件都壓在他心頭，讓他徹夜難眠。
次日天剛亮，白洛恆便駕臨長生殿。御案上早已堆滿了待批的奏摺，涉及徵兵排程、糧草轉運、邊境佈防等諸多事宜，每一件都關乎北征大局。
他剛拿起硃筆，準備批閱那份來自定襄的軍情奏報，殿外的內侍便輕手輕腳地走了進來，躬身稟報：“陛下，楚王殿下在外求見，說有要事面稟。”
“又是他？”白洛恆握著硃筆的手一頓，眉頭瞬間皺起。想起這幾日白誠沒完沒了地糾纏，從長生殿跪到宮門，又託人遞了好幾封請願書，言辭懇切卻依舊執著於出征之事，他心中便湧起一陣煩躁。
“讓他回去！朕說了，此事絕無可能，不必再替他通傳！”
“這……”
內侍面露難色，遲疑道：“陛下，楚王殿下說，若是您不肯放他進來，他便一直等在殿外，直到您願意見他為止。”
“放肆！”白洛恆猛地將硃筆拍在御案上，墨汁濺出，在明黃的奏摺上暈開一小片黑點。
“他竟還敢威脅朕？”連日來的煩悶與昨日的糾結一同湧上心頭，白洛恆徹底動了怒。
“既然他想等，那就讓他等著！告訴他，朕一日不鬆口，他便一日不必起身！”
“奴婢遵旨。”內侍嚇得大氣不敢出，連忙躬身退了出去。
長生殿內再次恢復了寂靜，可白洛恆卻再也無法靜下心來批閱奏摺。白誠那倔強的身影彷彿就在殿外，隔著厚厚的宮牆，也能感受到他的執拗。
他越想越心煩，索性放下硃筆，對身旁的內侍道：“備駕，朕出去走走。”
御駕出了長生殿，沿著宮道緩緩前行。春日的陽光正好，宮牆兩側的海棠開得正盛，粉白的花瓣隨風飄落，落在青石地磚上，添了幾分雅緻。
可白洛恆卻無心欣賞這滿園春色，心中依舊被白誠的事攪得紛亂。
不知不覺間，御駕竟出了宮門，一路朝著齊王府的方向行去。
三子白遠剛行過加冠禮，封為齊王，賜府於京郊。
白洛恆素來是沒有多接觸過這個兒子。
但他聰慧過人，更因為他性子溫潤，處事通透，比起執拗的白誠，多了幾分沉穩與圓滑。
齊王府的下人見御駕臨門，連忙通報。白遠聽聞父皇駕臨，不敢有絲毫怠慢，親自帶著府中眾人出門迎接，遠遠便跪地行禮：“兒臣參見父皇，父皇聖駕光臨，兒臣有失遠迎，望父皇恕罪。”
“起來吧。”白洛恆扶起他，目光落在他身上。
只見白遠身著一身月白錦袍，面容俊朗，眉宇間帶著幾分書卷氣，卻又不失少年人的英氣。
行過加冠禮後，他褪去了幾分稚氣，更顯溫潤如玉，舉手投足間都透著一股與年齡不符的沉穩。
“不必多禮，朕只是隨口出來走走，不知不覺便到了你這裡。”
白洛恆語氣平和，連日來的怒氣似乎消散了些許。
白遠笑著應道：“能得父皇親臨，是兒臣的榮幸。府中剛備了新制的雨前茶，父皇不如隨兒臣入府品品？”
