白衍心口微微發顫，蒼老的指尖下意識收緊，攥住了龍椅扶手，眼底翻湧著震驚、疑惑、期許，還有不敢觸碰的惶恐。
就在帝王心緒劇烈翻湧之際，身側侍立的御史中丞適時上前半步，壓低嗓音，恭敬輕聲稟報：“陛下，此子便是那日殿試巡場，臣向陛下提及，眉眼與陛下極為相似的那位貢士，新科探花，劉弘。”
一語落定，徹底印證了白衍心中所有的驚疑。
剎那間，白衍所有的平和盡數褪去，深邃銳利的目光如同寒刃，牢牢釘在劉弘身上，寸寸不離，帶著帝王洞悉一切的威壓，帶著尋覓十二年的偏執，層層籠罩而下。
那目光太過銳利、太過深沉，彷彿能穿透皮囊，看穿所有隱秘心事。
跪在下方的劉弘瞬間如芒在背，渾身汗毛驟然緊繃，心底掀起滔天巨浪。
他能清晰感知到帝王目光的變化。
方才尚且平和審閱的視線，轉瞬變得銳利、深沉、探究，死死落在他的臉上，久久不曾移開。
一個極致恐怖的念頭瞬間竄入劉弘腦海，難道白衍認出他的身份了？
認出他是所謂劉氏罪臣之子，認出他暗藏心底的仇恨，認出他入京科考、混跡朝堂、伺機復仇的執念？
驚懼、慌亂、忐忑瞬間席捲全身，後背悄然沁出一層細密冷汗，心口劇烈跳動，幾乎要衝破胸膛。
他攥緊袖中雙拳，指尖泛白，強壓下心底所有慌亂，強行穩住身形，面上依舊維持著士子恭謹沉靜的模樣，不敢露出半分破綻。
他暗自思忖，自己隱姓埋名多年，養父母從未告知他真實身世來歷，他自幼以劉弘之名長於鄭州，無任何人知曉他的隱秘身世，帝王斷然不可能僅憑容貌，便識破真相。
可那道目光太過攝人，帶著審視、帶著探究、帶著說不清道不明的複雜情緒，讓他無所遁形。
仇恨、戒備、惶恐、隱忍，無數情緒在劉弘心底交織拉扯，幾乎要崩裂心神。
眼前之人，是他自幼認定的滅族仇人，是他立誓要顛覆報復的昏君。
可連日所見，這位帝王勵精圖治、勤政愛民，朝堂風氣清明，百姓安居樂業，與養父母口中的殘暴昏庸判若兩人。
真假對錯、恩怨是非，早已在他心底混亂成一團迷霧。
就在劉弘心神紛亂、強自鎮定之際，久久凝視他的白衍，終究是緩緩收回了深邃複雜的目光。
十二年尋子，次次落空，次次心碎。
他早已不敢輕易抱有期許，怕又是一場鏡花水月、空歡喜一場。
縱使眼前少年眉眼酷似妻兒，可天下相似之人甚多，僅憑容貌，不足為憑。
白衍壓下心底翻湧的驚濤駭浪，重歸帝王的沉穩淡漠，沉聲開口，當庭策問時政。
“三甲學子皆是天下英才，朕今日不問詩賦經義，只問實務。”
他目光掃過三人，聲音沉穩威嚴：“如今朝堂冗官堆積，官員數千，俸祿繁重，空耗國庫，拖累民生農桑。爾等以為，該如何裁汰冗餘、精簡吏治、紓解國庫負擔，讓朝堂政務高效運轉？”
這一題，直擊大周當下最棘手的吏治弊端，考驗的是學子的格局眼界、治世韜略，絕非死讀書本的迂腐書生能夠應答。
狀元、榜眼先後出列，躬身對答，條理清晰，舉措穩妥，兼顧情理法度，既有雷霆裁汰之策，又有安撫穩妥之方，深得治世精髓。
輪到劉弘之時，他定下心神，摒棄所有私念雜念，從容起身，躬身應答。
。害要中切句句，明分理條，病弊堂朝、態百間民、聞見京月數合結他
。縝慮思，闊開局格，心人堂朝穩又，負重庫國解既，策之政新的職履實務、舊代新以、職閒併合、門衙簡出提又，規新堂朝與面臣老顧兼，員別甄準標重三幹才、績實、歲年以，法之汰裁級分論再，害之弊積冗言先
