院牆外的巷弄裡，數百名身著玄色鎧甲的禁衛軍列成方陣，將整個東宮偏院圍得水洩不通。
連牆頭之上，都站滿了手持弓弩的御林軍士，箭頭直指院內，沒有半分遲疑。
白乾的腳步頓在原地，只覺得渾身血液瞬間凍結。
昨夜心腹們勸反時的豪言壯語，此刻想來竟像一場可笑的幻夢。
他以為三百親衛、城外私兵足以一搏，卻沒料到，父皇的旨意來得如此之快，如此之狠。
“太子殿下，久候了。”
一道清冷的聲音從禁衛軍陣前傳來，白乾抬眼望去，只見一名身著錦色官服的傳旨大臣正緩步走來，其身後跟著數十名全副武裝的御林親衛，人人腰間佩著虎頭令牌，眼神銳利如鷹，死死鎖著他的一舉一動。
那大臣手中，高舉著一卷明黃色的聖旨，錦緞上的金線在微光裡熠熠生輝，卻刺得白乾雙目生疼。
“陛下手敕在此。”大臣走到白乾面前，微微躬身，可語氣裡卻沒有半分對儲君的敬重，反而帶著公事公辦的冰冷與疏離。
他高舉聖旨，聲音陡然拔高。
“東宮府涉嫌私藏甲冑、謀逆作亂，更牽扯刺殺親王之事，罪證確鑿，不可輕饒。陛下有旨，著令即刻傳召太子殿下前往長陵宮面聖，聽候發落！”
“面聖……”白乾喃喃重複著這兩個字，只覺得喉嚨乾澀得發疼。
他緩緩閉上眼，昨夜那番破釜沉舟的決絕，此刻竟被一絲難以言喻的猶豫啃噬得一乾二淨。
衝出去。
這個念頭不受控制地竄入腦海。
東宮如今不過百餘名守軍，如何能抵擋這數百禁衛軍？可若真要突圍，未必沒有一線生機。
城外的山莊還藏著私兵，京九門的守軍裡尚有舊部，只要能衝出這東宮，只要能暫避鋒芒，他日未必沒有捲土重來的機會。
可長陵宮呢？
父皇的旨意，究竟是召他回去問罪，還是直接賜死？
自王慶案後，父皇對他的猜忌便如積重難返的沉痾。
甲冑案是謀逆大罪，刺殺手足是悖逆人倫，兩罪疊加，在父皇眼中，他早已不是儲君，而是必須除之而後快的逆子。
此刻回長陵宮，於他而言，怕是羊入虎口，再無生還之理。
白乾的指尖微微顫抖，目光不自覺地瞟向院外的側門，那裡的禁衛軍防守稍弱，似乎是唯一的突破口。
他的心臟狂跳不止，一邊是絕處逢生的僥倖，一邊是弒君悖逆的罪名，還有那隱隱作祟的父子情分。
哪怕那情分早已被猜忌消磨殆盡，可終究還是在心底留了一絲微弱的期盼。
