半生心血栽培的儲君，溫恭賢良、通透仁智，是大周最好的繼承人，如今卻只能靜靜躺在東宮寢殿，等待油盡燈枯、撒手人寰。
帝王半生榮光，半生順遂，唯獨在骨肉親情之上，滿是缺憾與傷痛。
聽聞此言，白弘身軀微微一震，當即垂首，眉眼間瞬間鋪滿天色悲慼，眼眶迅速泛紅，滾燙的悲慟恰到好處湧上眼底，聲音帶著哽咽的沙啞，字字泣血，真切動人：“怎會如此……”
他微微躬身，肩頭微顫，一副悲痛難抑、手足無措的模樣，語聲哽咽，滿是遺憾悵然：“兒臣三歲便與父皇、母后、大哥骨肉分離，流落異鄉一十三載。自幼日夜思念至親，渴盼歸鄉團圓，期盼能侍奉雙親、親近兄長。”
“可天命弄人，兒臣輾轉多年，歷盡千辛萬苦歸來之時，母后早已芳華早逝、長眠九泉，兒臣無緣得見母后一面，已然是畢生憾事。如今歸宮未久，尚且來不及好好侍奉父皇、親近大哥，好好彌補十三年的骨肉疏離，大哥卻又病重垂危、即將離我們而去……”
“團圓之願未成，至親之人再失，兒臣何其不孝，何其遺憾啊……”
聲聲哽咽，句句悲慼，神色哀慟動容，眉眼間盡是純粹的手足悲痛，無半分矯揉造作，更無半分覬覦儲位的異樣心緒。
他哭得剋制而沉痛，是失親的悲慟，是團圓破碎的惋惜，全然一副赤誠純粹、重情重義的稚子模樣。
殿內沉鬱悲慼，帝王看著悲痛垂首的幼子，看著他純粹的哀傷、無爭的本心，心底更是五味雜陳，酸澀難當。
接連痛失至親的恐慌，骨肉離散的遺憾，層層堆疊，壓得他疲憊不堪。
良久，白衍揮了揮手，聲音沙啞疲憊，帶著無盡的寥落：“罷了，你且退下吧。朕今日乏了。”
“鄭府婚約之事，朕自有安排，不出十日，必為你辦妥，你安心等候即可。”
“多謝父皇。”白弘再度躬身叩首，鄭重行禮，而後斂去眼底所有悲慼，身姿端正，步履沉穩有度，緩緩躬身退出大明殿。
走出恢弘肅穆的大殿，隔絕殿內帝王視線的剎那，白弘臉上所有的哀慟悲慼盡數悄然褪去。
眼底的溼潤散盡，只剩一片深沉通透的冷靜，再無半分方才的脆弱赤誠。
長風拂過他的錦袍衣角，獵獵微動，少年身姿清挺，立於白玉階前，望著遼闊宮城、萬里蒼穹，心底思緒百轉千回，澄澈透亮。
他比任何人都清楚，方才大明殿中的一番君臣父子對話，從頭到尾，皆是一場心照不宣的試探與博弈。
父皇召他入宮，噓寒問暖、許盡榮華、主動補償，從來都不是單純的父愛虧欠，而是精準的帝王試探。
試探他歸宗之後的野心，試探他面對權勢的本心，試探他是否會因太子病重、儲位懸空而心生覬覦、伺機奪權。
皇家無親情，最是無情帝王家。
他與白衍的父子情，止於血脈，薄如蟬翼。
十三年的疏離空白，豈是一朝一夕、幾句虧欠便能彌補？他三歲離宮，從未承父皇撫育之恩，從未受深宮庇佑之暖，所謂父子至親，不過是他多年異鄉漂泊的執念念想，是鏡花水月的虛幻期盼。
他不敢賭。
不敢賭這涼薄無常的皇家親情，不敢賭帝王瞬息萬變的心思，更不敢賭儲位懸空之下，諸王爭鋒、殺機四伏的深宮棋局。
一旦他在父皇面前流露半分對權勢的慾望、半分對儲位的覬覦，便會立刻落入帝王猜忌的深淵，成為皇權制衡的眼中釘，成為朝野攻訐的眾矢之的。
故而他不求榮華、不求權勢、不求封地尊榮，唯獨求一樁尋常情愛。
唯有淡泊名利、重情守義、赤誠無爭，才能徹底打消帝王的猜忌與戒備，在波譎雲詭的深宮之中，保全自身，穩步立足，默默積蓄力量。
大哥力薦他為儲君，是手足赤誠，是社稷公心；可他深知，自己根基太淺、勢力太薄，驟然登高，只會萬劫不復。
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