7.3 礦場練兵
趙時賞帶來的三十名特戰隊員剛在山坳裡扎穩營帳，我便拉著他、老礦工王大叔，還有個身材魁梧的漢子蹲在青鎢石膽堆前——那漢子是劉鐵，正是前些日子我特意請文天祥從吉州調來的義軍將領。他身高八尺，肩寬背厚，玄色勁裝外罩著件磨得發亮的舊鎧甲，左臂一道三寸長的刀疤從肘延伸到腕，是早年抗元時被元軍彎刀劃下的，至今仍泛著淡粉色。腰間挎著柄沉甸甸的環首刀，刀柄被常年握持磨得光滑，卻在刀鐔處留著幾處細小的缺口，一看便知是經受過實戰的舊物。
劉鐵話不多，只垂著眼盯著腳邊的青鎢石膽，指節分明的手捏起一塊，指尖反覆摩挲著斷面的青灰光澤，又用指甲颳了刮內裡嵌著的細碎銅綠與錫粒，半晌才開口，聲音粗啞卻帶著不容置疑的篤定：“是上好的青鎢石膽，質密且沉，裡頭的銅錫能正好調鐵的硬度，煉出來的料做突火槍槍管，估計連續擊發幾次也不會裂。”
王大叔也跟著點頭，粗糙的手掌在青鎢石膽上敲了敲，發出沉悶的“篤篤”聲：“劉都監，劉將軍說得半點沒錯！這青鎢石膽在咱們當地少見，沒想到藏在這山坳裡。之前煉普通鐵礦，總得多摻些銅錫，如今這石膽裡三樣都有，省了咱們不少功夫，往後造槍就不愁料了！”我心裡一喜，之前調劉鐵來，除了盼他教隊員實戰技巧，還怕他不懂礦料誤事，如今見他對青鎢石膽也有眼光，倒徹底放了心。
“現在不是鬆勁的時候，得趁元軍沒察覺這處礦場，多挖些青鎢石膽儲備著。”我站起身，拍了拍手上的礦灰，目光掃過在場的人，“咱們分兩組行動，一組去摸梅林西邊的稀土礦脈，一組留在這守著礦場，既要挖青鎢石膽，也得把隊員的訓練跟上。”
趙時賞先應下來：“你定好章程，我們跟著幹就是！”劉鐵也抬眼看向我，黑亮的眸子裡帶著幾分期待——他剛到虔城不過三日，早盼著能實打實做點事，不像之前那樣只在營裡待著。
我先指向山坳外的梅林方向：“第一組，我帶阿黎、王大叔、斥候小周，共四人去稀土礦。上次只挖了點樣品，這次得把礦脈的範圍摸清楚，順便運一批優質礦回來。阿黎帶好‘噬魂針’，防著礦場的元軍俘虜作亂；王大叔懂稀土礦的採法，教我們怎麼挖不浪費；小周在前頭探路警戒，咱們輕裝快行，爭取兩天內把事辦妥。”
阿黎從隨身的藥箱裡掏出個白瓷瓶，輕輕晃了晃，裡面的銀針發出清脆的“叮噹”聲：“放心，‘噬魂針’帶夠了，還裝瞭解乏的草藥膏，挖礦累了抹在手腕上，能提神不少。”她說話時，目光故意掃過不遠處縮著的幾個元軍俘虜，那些人偷偷抬眼瞟了瞟瓷瓶，又趕緊低下頭——前幾日有個俘虜不服管，被阿黎紮了一針，疼得在地上滾了半柱香，現在沒人敢再炸毛。
接著我轉向白硯和劉鐵，語氣比剛才更鄭重：“第二組，白硯留在礦場，跟著老礦工記錄青鎢石膽的產量，核對每批礦的數量。劉鐵，你重點帶隊員訓練，我跟你說過的規矩得記牢：隊員分三班，一班跟著老礦工監督元軍挖青鎢石膽，盯著他們別偷懶耍滑；一班在空地上練突火槍或長槊，每次練半個時辰；一班輪休時幫忙整理礦堆，把優質的青鎢石膽挑出來單獨放著，三組輪流來，既不耽誤挖礦，也不落下訓練。”
劉鐵眼睛一亮，腰桿挺得更直：“你放心，我記著規矩！保證挖礦、訓練兩頭不耽誤。”說罷，他轉身從馬背上取下一柄改裝好的長槊，槊頭寒光凜冽，在槊頭與杆連線的地方，橫著加了一柄三寸寬的鐮刀，刀刃磨得發亮，在陽光下泛著冷光。他手臂一振，槊尖“噗”地扎進旁邊的老槐樹，嵌入半寸深，隨即手腕輕輕翻轉，往後一拉，鐮刀刃瞬間削下一塊樹皮，動作乾脆利落，沒有半分拖泥帶水。
“這長槊上的鐮刀，原先按四十五度角裝的，往後拉時容易卡進木頭或盔甲縫裡，改成三十度更順。”劉鐵指著鐮刀跟我解釋，又從懷裡掏出個竹筒，“突火槍裝火藥也得改，用這竹筒定量，一次舀的火藥正好夠擊發，比用小木勺快，我還想教隊員練‘盲裝’，閉著眼都能把火藥填進槍管，戰場上才來得及應對。”
我點頭贊同：“就按你說的改，實戰裡這些細節最關鍵。還有，運青鎢石膽的事也得安排好——繳獲的十八匹戰馬，再加上支援來的十匹，分兩批運，每批讓五名隊員護送，出發前讓他們帶足乾糧和水，路上避開山匪的地盤，到了虔城直接交給李老掌櫃，讓他趕緊驗礦冶煉。”
白硯掏出紙筆，筆尖在紙上沙沙劃過，快速記下分工：“我會跟劉將軍核對每批青鎢石膽的數量，運礦的隊員出發前，我再跟他們確認一遍路線。元軍要是敢偷懶，先警告一次，再不聽，就按阿黎說的，用‘噬魂針’治。”
阿黎笑著走過去，給劉鐵遞了個繡著草藥紋樣的小布包：“這裡面是‘安神丸’，每天給元軍發一粒，能解‘噬魂針’的餘毒；要是有人敢逃，三天後毒發，疼得比上次還厲害。劉將軍，你要是鎮不住，喊我一聲就行。”
劉鐵接過布包，塞進鎧甲內側的口袋裡，拍了拍：“不用麻煩你，這點事我還鎮得住。”他轉頭看向縮在角落的元軍俘虜，眼神一沉，原本還在小聲嘀咕的俘虜立刻閉了嘴，把頭埋得更低——光是他身上的戾氣和胳膊上的刀疤，就夠讓人忌憚的了。
分組定好，我帶著阿黎、王大叔、小周準備出發。臨走前，白硯從懷裡掏出一袋礦樣袋和一張手繪地圖，指尖輕輕碰了碰我的手腕，聲音放輕：“稀土礦點在梅林西邊的山谷，我在地圖上標了上次挖的礦坑位置，路上小心，要是遇到元軍探子，別硬拼，先躲起來。”我接過地圖，摸了摸腰間的環首刀，掌心傳來熟悉的溫熱——“劍心”沒預警，想來路線是安全的。
往稀土礦點走的路上，小周在前邊探路，時不時回頭跟我們報信，王大叔跟我聊起青鎢石膽：“劉都監，您咋知道這山裡有青鎢石膽？這東西咱們當地老輩人都沒怎麼見過，您還知道摻進鐵裡能做槍管，真是稀奇。”我笑著指了指懷裡的“古書”——其實是我記現代知識的本子，對外只說是祖傳的：“書上寫的，說南方深山裡有‘青鎢石膽’，質密含銅錫，能煉出好鐵，上次來山坳勘察，看到地上的石屑，就猜是這東西，沒想到真找著了。”阿黎在旁邊聽著，沒戳破，只笑著補充：“阿雲心細，上次在溪邊看到青灰色的石屑，就特意裝了點回來，換了別人，早當普通石頭扔了。”
走了大半天，終於到了梅林西邊的山谷。溪水潺潺流過，岸邊的淺褐色黏土上，還留著上次挖礦的痕跡，礦坑邊緣長滿了細細的野草。王大叔蹲下去，用鐵鎬輕輕扒開土層，眼睛一下子亮了：“這礦層深！往下挖半尺，全是好料！你看這土，紅粉末越密，稀土含量越高，摻進青鎢石膽煉的鐵裡，能讓槍管更耐磨損。”我讓小周爬到山谷口的大樹上放哨，自己和阿黎、王大叔拿起鐵鎬開始挖。王大叔教我們順著礦層的紋理下鎬，免得把礦石敲碎，阿黎則蹲在旁邊撿礦樣，把純度高的稀土礦放進單獨的布袋裡，時不時還會遞來水壺，讓我們歇口氣。
沒一會兒，就挖了滿滿兩袋稀土礦。阿黎擦了擦額角的汗，忽然指著山谷深處：“你看那邊的土色，比這邊深多了，說不定有更優質的稀土礦。”我們跟著她走過去，果然，地上的土泛著深褐色，王大叔一鎬下去，竟帶出塊拳頭大的稀土礦，斷面泛著淡淡的紅光。“好傢伙！這純度，跟青鎢石膽配著煉，李老掌櫃見了肯定高興！”王大叔笑得合不攏嘴，趕緊把礦石放進袋子裡。
而另一邊的青鎢石膽礦場，早已熱鬧起來。白硯跟著老礦工蹲在礦堆旁，手裡拿著紙筆，記錄著每堆青鎢石膽的數量；劉鐵則在礦場旁的空地上帶隊員訓練。他先教突火槍，讓第一組隊員列成兩排，每人面前擺著裝有火藥的竹筒、鉛彈與改良後的突火槍，自己站在隊前演示：“左手扶著槍管，右手拿竹筒舀火藥，倒進槍管時別灑了，再把鉛彈塞進去，用通條壓實，最後扣動擊發裝置——動作要快，別拖泥帶水！”
他邊說邊做，竹筒舀火藥、塞鉛彈、壓通條，一套動作下來不過兩息時間，隨即抬手扣動扳機，“嘭”的一聲，鉛彈精準擊中十步外的樹幹，留下一個深褐色的小坑。“再來一遍，誰慢了，就多練一刻鐘！”劉鐵的聲音洪亮，震得旁邊的草葉輕顫。
另外兩組隊員則分散在礦場四周，一組盯著元軍挖青鎢石膽，有個元軍想偷偷放慢動作，隊員立刻走過去，用長槍桿敲了敲他的鐵鎬：“快點挖，別偷懶！”另一組隊員則看著隊友訓練，手裡還拿著小樹枝，在地上比劃著突火槍的裝彈動作，記著要領。半個時辰一到，三組隊員準時輪換，剛練完突火槍的隊員接過鐵鎬，去監督元軍挖礦；之前監督挖礦的隊員，則走到空地上，開始練習長槊。
劉鐵教長槊時，讓一名隊員舉著木棍當“馬腿”，自己握著改良長槊站在對面：“元軍騎兵衝過來時，別先想著刺人，先刺馬腹——馬一疼就會亂蹦，再用鐮刀勾馬腿膝蓋下方的肌腱，那裡最脆弱，一拉就斷！”他邊說邊演示，槊尖先對著木棍下方“刺”了一下，隨即手腕翻轉，鐮刀刃勾住木棍，輕輕一拉，木棍就斷成了兩截。“你們來試試，注意發力要穩，別用蠻力！”
隊員們輪流上前練習，偶爾有動作不到位的，劉鐵就上前糾正，手把手教他們調整握槊的姿勢，感受發力的節奏。有個元軍俘虜見隊員們練得認真，忍不住小聲嘀咕：“這麼練有啥用，還不是打不過元軍。”這話剛好被旁邊監督的隊員聽到，立刻告訴了劉鐵。
劉鐵走過去，單手拎起那名元軍的衣領，像拎小雞似的把人提起來，聲音冷得像冰：“你再說一遍？”元軍嚇得臉都白了，手腳亂蹬著求饒：“不敢了，不敢了，我再也不亂說了，我好好挖青鎢石膽！”劉鐵把人扔在地上，冷聲道：“再敢說廢話，或者攛掇別人作亂，我讓你嚐嚐‘噬魂針’的滋味。”其他元軍見狀，趕緊加快了手裡的動作，沒人再敢多嘴。
運青鎢石膽的隊伍也動了起來。劉鐵安排五名隊員帶著十匹戰馬，每匹戰馬上都馱著兩個粗布口袋，裡面裝的正是剛挖出來的青鎢石膽，沉甸甸的壓得馬背微沉。出發前，劉鐵特意檢查了馬鞍的牢固度，又跟隊員們確認了一遍路線：“路上每隔三里歇一次，注意觀察四周，要是遇到可疑的人，先躲進樹林裡，別暴露礦場的位置。到了虔城，直接把青鎢石膽交給李老掌櫃，讓他趕緊驗礦，有訊息立馬傳回來。”
傍晚時分，我帶著阿黎他們挖了五袋稀土礦，小周也探完了山谷的礦脈，回來跟我說：“劉都監，這山谷的稀土礦能挖半個月，足夠咱們跟青鎢石膽配著煉了。”我點頭，決定先運一批稀土礦回礦場，跟白硯、劉鐵匯合。往回走時，阿黎忽然指著遠處的山坡，跟我說：“你看那山坡上的土，發黑發沉，說不定藏著鐵礦。要是能找到鐵礦，往後跟青鎢石膽、稀土礦配著煉，料就更足了。”我順著她指的方向看，把那處山坡記在心裡——等忙完眼前的事，再來勘察。
回到青鎢石膽礦場時，天已經擦黑。營地裡升起了幾堆篝火，白硯正帶著人給元軍分乾糧，劉鐵則坐在旁邊的石頭上，用一塊細布擦著那柄改良長槊，見我們回來，立刻站起身：“稀土礦怎麼樣？能跟青鎢石膽配著煉嗎？”我晃了晃手裡的礦袋：“收穫不小，礦層深，純度也高，跟青鎢石膽配著煉正好。”
”。槍火突出造日早取爭，煉冶備準夜連他，些挖多們咱讓，好還的想預比料質膽石這說櫃掌老李！了城虔到送經已膽石鎢青批一第，監都劉，軍將劉“：喜著帶上臉，時馬下翻，了來回馬騎就員隊的礦運責負，完說剛
”。了斷拉枝樹把就子下一，枝樹勾著試員隊個有才剛，了多手順著練們員隊，後度十三改，了調也度角刀鐮的槊長；不了快前之比，好正藥火的舀次一，筒竹小些了做人讓我，慢是還彈裝現發，時槍火突練員隊教天白“：真認氣語，我向看頭轉他”。去回膽石鎢青批幾運多天三取爭，勁把加再們咱！好“：容笑的得難出上臉，了聽鐵劉
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