帶回古河秋生回東京順利得超乎歌橋信竹的預料，幾乎是當天往返。站在下北澤的街口，歌橋信竹看著身旁有些恍惚的古河秋生，摸出了手機。
畢竟，當初登門報喪的是四宮輝夜、早坂愛與巖戶鈴芽。如今一個大活人完好無損地站在這裡，總得有個合理的說法，去填補那個宣告死亡。
電話幾乎是撥通瞬間就被接起。
“四宮。”歌橋信竹的聲音平穩，聽不出情緒：“古河先生，我帶回來了，人就在東京。他會回到古河母女身邊。”
聽筒那端，四宮輝夜正端著的骨瓷茶杯幾不可察地一頓，杯沿與碟盤發出細微的清響：“我明白了，歌橋大人。後續事宜，四宮家會處理妥當。”
“嗯。”歌橋信竹沒有多言，徑直結束通話了通訊。
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此時的四宮宅邸
“愛。”
“大小姐。”早坂愛應聲悄步上前，微微躬身，姿態無可挑剔。
“後續，由你去處理。”四宮輝夜深紅的瞳眸中映不出絲毫暖意說道：“記住，不必再介入他們的生活。”
早坂愛低頭應道：“我明白了。會對古河家保持關注，但不再主動介入。”她稍作停頓，輕聲補充：“需要將此事告知大臣嗎？”
“告訴吧” 四宮輝夜擺擺手：“反正新的要石既然已經落下，蚓厄被鎮壓，大臣沒有理由追究，說不定……反倒樂見其成。或許，它還會私下找歌橋信竹，追問這‘要石鍛造之法’呢。”
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視線轉回下北澤。
此時，古河早苗正踮著腳，仔細擦拭著門框上方的灰塵，圍裙口袋裡還露出半截烤焦的麵包邊——那是她又一次失敗創意。
聽到門鈴聲，她有些疑惑地放下抹布，嘴裡輕聲唸叨著：“這個時間，會是誰呢……”
聽到門鈴聲，她有些疑惑地放下抹布，輕聲嘀咕：“這個時間，會是誰呢……” 當她拉開門，看清門外站著的人時，時間彷彿驟然凝固。
她的嘴唇微張，瞳孔因極致的震驚而收縮，手中沾滿灰塵的抹布無聲滑落在地。
她顫抖著向前一步，伸出手，指尖不受控制地輕顫，幾乎要觸碰到秋生布滿風霜的臉頰，卻又像害怕這只是一個一觸即碎的幻影，僵硬地停在半空。
“秋……秋生……？真、真的是你？我不是……不是在夢裡吧？”
就在這時，古河渚聞聲從裡間走出，手裡還拿著常備的藥瓶。“媽媽，是誰……”她的話戛然而止，目光撞上門口那道熟悉的身影，手中的藥瓶“哐當”一聲砸在地板上，彩色的藥片滾落一地。
“爸……爸爸！”古河渚捂住嘴，大顆的眼淚毫無預兆地滾落。
這一聲“爸爸”，像一把鑰匙，徹底打開了古河早苗淚水的閘門。她終於相信，這不是幻覺，不是噩夢醒來的殘影，她“死去”的丈夫，真的回來了！
“混蛋！你這個混蛋！”古河早苗猛地撲進古河秋生懷裡，拳頭無力地捶打著他的胸膛，所有強撐的堅強與偽裝在瞬間土崩瓦解，只剩下決堤般的痛哭與控訴：
“你說去東京談生意……然後她們都說你死了……為了什麼破實驗……你怎麼可以……怎麼可以就這樣丟下我和小渚！你知道我們這幾個月是怎麼過的嗎？！”
古河渚也哭著撲上來，緊緊抱住父親，一家三口在玄關處相擁而泣，壓抑了數月的思念，化作滾燙的淚水，浸溼了彼此的肩頭。
古河秋生緊緊摟住生命中最珍貴的兩個女人，感受著她們真實的顫抖和溫度，自己的眼眶也徹底溼潤，喉嚨哽咽得發痛。他一遍遍重複著，聲音沙啞而破碎：
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