殷正走後，大殿的氣氛輕鬆了許多，大家都是同齡人，又身份相當，說話隨意了很多。
樂安坐在大殿右首第一位，與玄夜遙遙相對。她本來正低頭品嚐著菜餚，忽然感覺到有人看她。她今日難得穿了件大紅色繡金的宮裝，頭上的金鳳含珠步搖隨著動作輕輕晃動，恰好落在赫連空的視線裡。
赫連空的目光在樂安的臉上停了許久，直到玄夜不悅地輕咳了一聲才回過神來開口道：“樂安長公主的才智，在下敬佩萬分。拼音、造紙、羊毛織物…… 每一樣都造福萬民。” 他這話聲音不大，卻讓殿內其他人的交談聲都淡了幾分。
樂安抬眼望去，正對上他深邃的目光：“二王子過譽了，不過是些小聰明，配不上二王子的稱讚。”
“小聰明？” 赫連空笑了笑，“能讓百姓有書讀，有暖衣穿，這可是天大的功績。不像我兄長，眼裡只有酒肉。”
赫連隼聞言瞪了他一眼，剛要反駁，卻被玄夜打斷：“二位王子覺得，我神眷國與達瓦，往後該如何相處？”
這話像塊石頭投入平靜的湖面。赫連隼正啃著羊腿，聞言含糊道：“父汗不是讓我們來和親的嗎？”
“和親的目的是以婚姻為紐帶，加深我們兩國的感情，便於大家一起提高生活質量。我覺得互市也能達到這個目的。而且共同的利益遠比硬湊的感情更穩固，二王子你覺得呢？”
赫連空放下筷子，語氣鄭重：“達瓦草原盛產牛馬羊毛，神眷國則有絲綢茶葉糧食。若能互市，於雙方都有裨益。只是……” 他話鋒一轉，“可樂安長公主姿容絕佳，聰慧可人，確實令本王子一見傾心。”
“王子的意思是想和親？”玄夜不分喜怒的聲音響起，原本熱鬧的大殿一下子安靜下來。
“赫連空確有此意，不知太子殿下和陛下的心意如何？”
“神眷國與達瓦和親亦可，但長公主身份尊貴，當是王子入贅公主府，而非公主遠嫁。二王子若有誠意，不妨留在臨安，我自會奏請父皇，為你與公主主持婚事。”
赫連空臉色微變，他沒想到玄夜會突然發難，更沒想到他會用 “入贅” 二字堵死自己的路。達瓦王子入贅中原，傳回去只會淪為草原笑柄。他強壓下心頭的不快，笑道：“殿下說笑了，婚姻大事當由兩國君主商議，我今日只是情不自禁表達對公主的愛慕，長公主莫怪。”
樂安適時開口，打破僵局：“二王子的心意我心領了，但婚姻之事關乎國本，還需從長計議。你們還是繼續聊互市的事吧。”
“長公主說的是。”赫連空話音一轉，突然看向玄夜，“太子殿下，既然是互市，那貴國邊境的關卡，是不是該放寬些？
玄夜指尖在案几上輕輕敲擊：“關卡不必放寬，我們可以在兩國交接處選一處寬闊的地方專門用於互市，但需提前定下規矩。比如，達瓦的馬匹需經過檢疫，我方的茶葉也需明碼標價等等。具體事宜接下來幾天，裴衡裴大人會與你們詳聊。”
你來我往的對話間，編鐘樂忽然轉急，一群武士手持長刀衝上殿來，刀尖的寒光映在每個人臉上。赫連隼猛地按住腰間的刀，赫連空卻依舊坐著，只是眼神銳利了幾分。
“這是我朝的《破陣樂》，” 玄夜解釋道，“舞者都是邊關退下來的老兵，耍的是真功夫。”
武士們的刀舞得密不透風，忽然 “哐當” 一聲，所有刀都架成了座刀山，刀尖直指赫連兄弟。赫連隼的臉瞬間漲紅，赫連空卻端起茶杯，對著玄夜遙遙一敬：“好氣勢。”
玄夜回敬：“比起達瓦鐵騎，還差得遠。”
宴至半途，赫連空忽然起身，對著樂安舉杯：“聽聞長公主不僅聰慧，舞姿也冠絕京華？不知能否有幸一觀？”
這話既帶著讚美，又藏著試探。玄夜剛想呵斥達瓦人放肆，樂安卻站起身，笑道：“既然王子想看，那本宮就獻醜了。”
她起身去換了一套便於起舞的水綠色羅裙。隨著《關山月》的曲子響起，她的身影在燭火中旋轉，時而像受驚的鹿，時而像展翅的鶴。最絕的是最後一個動作，她足尖點地飛速旋轉後驟停蹲坐，裙襬像花朵般綻放，手中的桂枝舉起，金色的桂花突然開放，留下滿室甜香。
殿內一片喝彩。赫連空望著她額角的薄汗，忽然道：“長公主的舞，既有中原的柔美，又有草原的灑脫。” 他頓了頓，補充道，“像極了我族傳說中那位戴鈴鐺的白衣仙女。”
樂安的神色不變，只是微微一笑：“二王子謬讚了。”
夜宴散時，已是三更。赫連隼喝得酩酊大醉，被侍衛架著回了使館。赫連空獨自站在宮門外，望著天邊的殘月，對著隱在暗處的探子道：“說一下你打聽到的事，只要確定的。”
探子低聲道：“殷玄夜看似溫和，實則城府極深手段了得，目前神眷國的絕大多數官員已盡歸他用；長公主容顏絕色無雙，人更是聰慧，待人處事八面玲瓏，圖書館明面上是裴衡主事，實際上是長公主的產業。”
“不止。” 赫連空想起樂安跳舞時，玄夜眼中一閃而過的佔有慾，“他們之間的關係，不像表面那麼簡單，去查長公主的身份。”
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