“蘇大學士說，腹有詩書氣自華。這氣自華指得並非外表妍麗，而是內心富足。在你一步步向著生命的巉峰攀爬時，你不再依賴他人施捨的粗劣愛意支撐自己，因為你已經能從自身得到足夠的力量。也許我這番話顯得很說教，這樣，我給你講個故事吧？”
小吉一聽女先生要講故事，高興地拍手應道：“好！”
“我從前在海寧給人做女使，那家裡的官人和娘子皆十分兇惡，變著法兒欺負我。可他們皆是大字不識一籮筐的人，不知道我早就將他們的心思看得通透。那年冬天……”
那年冬天，晏懷微剛嫁去齊家不久，齊家舅姑上趕著要給新婦立規矩。
彼時她因齊耀祖一身髒病，不願與其親近，便帶著玲瓏搬去了另一間廂房安置。
齊家舅姑對此十分不滿。縱然他們沒什麼水平，卻也能感覺出來，新婦是打定主意要以自守清白來反抗這門婚事。
那倆人左右一合計，這便想出了個餿法子來懲治她。
他們說，別家新婦都要清早起來伺候舅姑盥漱，齊家大婦也必須如此。於是便告訴晏懷微，讓她卯初就端著湯盆在臥房門外候著。晏懷微懶得和他們爭執，覺得卯初也沒什麼，反正她總是天一亮就醒來。
孰料真正去伺候的時候才知道，這事究竟有多惡毒。
齊家舅姑根本不是卯初起身，而是一直等到辰時才慢悠悠地喚她進屋伺候。那個時候，她已經在天色未明的凜冽冬風裡等了將近一個時辰。待她進屋的時候，手腳皆已凍至麻木，連嘴唇都凍得青紫。
次日，仍是如此。
複次日，亦復如是。
到第四日，晏懷微徹底惱了，不想再去活受罪，孰料卻有個拿著雞毛當令箭的粗使婆子，硬將她扯了過去。
扯過去之後，婆母指著她的鼻子痛罵，說她懶惰成性，毫不知禮數，是個天生的賤骨頭。晏懷微氣得哭著跑回自己房內，關上門哭了好一會兒。
但她並不願坐以待斃，思來想去，她想出了一個自救的法子。
翌日晨起送了湯盆又伺候完舅姑，晏懷微卻沒急著離開。她從玲瓏手中接過早就預備好的兩幅字，恭恭敬敬呈給齊耀祖的爹孃。
“阿舅，阿姑，這是晏樨特意為咱們齊家和大郎所寫，還請二老過目。樨已知曉錯處，望舅姑大人有大量，莫與我這小輩計較。”
齊家舅姑看到新婦終於肯服軟，以為她已被馴服，頗為得意。二人開啟那兩幅卷軸看了看——他們讀書不多，壓根兒看不懂寫得是什麼。
晏懷微繼續恭敬地說：“二老或許知曉，晏樨從前在家做女兒時曾被稱作‘大宋第二才女’。其實若說這名號的由來，並非晏樨真那麼有才學，不過是賣扇面時候的噱頭罷了。昔年晏家不慎得罪了秦相公，阿爹將家中所有錢財都拿去打點，樨想幫阿爹分憂，便寫了許多扇面，端午節時在御街上的徐家扇子鋪寄賣。那些扇面賣得極好，晏家也因此賺得不少銀錢。今日這兩幅字亦是晏樨虔心寫就，雖比不得王右軍之作力透紙背，但舅姑若是喜歡，可將一幅懸於書房，一幅懸於腳店，想來亦是佳事。”
那兩人聽她如此說，自然不會拒絕，高高興興收了她的字軸，折磨她這事也暫時先揭過去。
於是乎，兩幅字軸這便一幅掛在書房，一幅掛在齊家某個腳店裡。掛在書房的卷軸上寫著“燕婉之求，得此戚施”；而掛在腳店的那幅則寫著“相鼠有齒，人而無止”。
“燕婉”一詞十分清美，“人而無止”看起來還挺上進，這兩幅掛軸十六個字單看表面各個都好，絕無不妥之處。
小吉聽到這兒便忍不住問道：“這些字究竟都是什麼意思呀？”
“這是詩句。這幾句詩都出自《詩經》。‘燕婉之求，得此戚施’出自《新臺》一篇，戚施的意思就是癩蛤蟆。這句話的字面意思是，原本想跟個美少年，誰知卻跟了你這隻癩蛤蟆！至於‘相鼠有齒，人而無止’，則出自《相鼠》一篇。‘無止’的意思並非上進，而是‘不知廉恥’。這句話還有一個玄妙之處，便是其被隱去的下半句——人而無止，不死何俟。”（注2）
小吉沒讀過多少書，卻一下子就聽懂了最後那句話，眼睛亮閃閃地問：“不死何俟的意思是不是，還不去死還等什麼呢？”
晏懷微笑著點頭。
齊家腳店掛上字軸沒多久，生意便一落千丈，幾乎日日門可羅雀，後來他們只好把那間鋪子易手給了別人。齊家人估計想破腦袋也沒想明白究竟是哪兒出了問題。
本朝讀書人地位不低，且各個自視非凡，稍有些文化的客人一進店門，但見當頭一句“你這沒廉恥的狗東西咋還不去死呢”，哪有人不被氣得轉身就走？
