建造翠寒堂用的是從倭國千里迢迢送來的新羅白木。堂外松竹掩映，靜窈縈深，加之此地不施丹雘, 入眼只有色如象牙的白木，著實是慘綠襯著幽白，一片冷冷清清。
在這透骨的冷清之中，趙清存被宮人引著，一路向翠寒堂行去。
剛走入圍籬，就見趙昚負手站在不遠處一株蒼松下，抬眸望著樹梢破碎的冬陽。
那松樹筆挺、孤寒，像一位獨自站在濁世洪流之中的孤旅人——他一身清白，可偏偏清白最是無力。
滿地皆是掉落的松針，腳踩在上面會發出輕微的“嘎吱”聲，趙清存伴著這窸窣上前行禮：“……陛下。”
趙昚屏退宮人，伸手扶著弟弟，嘆了口氣：“你身上的傷可好些了？”
“已無大礙。”
“回臨安這麼久都不肯入宮來看兄長一眼，你是不是也在怪我？”
趙清存很輕很輕地搖了搖頭。
他沒有怪趙昚，他是在責怪自己——怪自己無能為力，怪自己迷惘失落。若非晏懷微那三個響亮的耳光，他現在也許仍是萎靡模樣。
但這些事沒必要全都告知兄長。
是以，趙清存忽地從懷中摸出一塊被利矢射得殘破的金字牌，雙手捧著遞還趙昚：
“這是兄長賜我的金字牌，便是此物於戰場上救我一命。此恩此情，弟終生銘記。”
趙昚接過木牌，拿在手中翻來覆去地看著——這塊牌子原已裂開，現在又被人用魚鰾膠粘合起來。至於內中詳情，使金之前那次回宮時，趙清存已經對他解釋過了。
“說什麼恩不恩，戰場兇險，你能沒事便是最好。”
趙清存卻忽地換了個話題：“張相公已不在人世？”
聽對方突然提及主戰派樞密相公張浚，趙昚神情黯然：“……便是半年前。”
“湯思退也死了？”趙清存又問。
“是，半月前。”
趙清存沒再說話，松枝間漏出的冬陽碎在他的衣衫上，這讓他突然想起，紹興三十二年趙昚在損齋開經筵的時候。
那會兒也是冬天，經筵前夜他與失而復得的心上人云雨巫山，經筵之後被兄長髮現他手腕上的抓傷，還曾大肆嘲笑他。
彼時，他們兄弟二人浮蕩於冬日溫軟的斜暉中，或點茶或玩笑，只覺一切都是亮堂的、輕盈的，遠方有著無盡的希望，當得起“慷慨激昂”這四個字。
可嘆世事不饒人，不過短短一年半載，從戰敗至議和，所有人都以肉眼可見的速度衰敗下去。
趙昚似也憶起那年經筵舊事，疲憊地嘆了口氣。
主戰派的肱股大臣張浚已經死了，現在甚至連主和派的砥柱湯思退也死了……人間的荒誕與無奈，有時候實在超出想象。
自南渡至今，將星一顆接一顆隕落。
岳飛、韓世忠、劉錡、吳玠……皆已不在人世。敢在高牙大纛之下揮刃與金兵廝殺的人，已經越來越少。
眼下仍力主抗金的臣子之中，尚書左僕射陳康伯已然病重，太尉楊存中亦是鶴髮雞皮的耄耋老人，看來看去，竟然只有手握“採石大捷”之功的虞允文尚堪一用。
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