陳冬河連忙上前幾步，臉上露出恭敬而溫和的笑容，微微彎下腰，讓自己的視線與炕上的老人持平，說道：
“大娘，您好。我是老四的朋友，姓陳，叫陳冬河。”
“今天在山上打獵碰巧遇到老四，聽說您身子不太爽利，就跟著過來看看您！”
老太太努力睜大眼睛，仔細端詳著陳冬河，然後又看了看跟在後面一臉忐忑，手腳都不知道該往哪裡放的兒子。
緩緩地搖了搖頭，聲音虛弱但卻很清晰，帶著老人特有的睿智和警惕：
“孩子……你的好意，大娘心領了。可我們家老四，是個悶葫蘆，八竿子打不出一個屁來，他沒啥朋友……村裡人都嫌他嘴笨，不會來事。”
她喘了口氣，胸脯費力地起伏著，繼續說道：
“多虧了村裡鄉親們心善，時常接濟點剩飯剩菜，我們這一家子老弱病殘，才能勉強餬口，吊著命……”
“老四他腿腳不行，幹活使不上全力，一天最多掙七個工分。”
“他媳婦兒走的時候，又欠了一屁股債，到現在還沒還清……”
“家裡除了幾口人，啥值錢玩意兒都沒有……”
老太太的話沒有說完，但意思再明白不過。
我們家窮得叮噹響，沒什麼值得你圖謀的，你也別來騙我這個老實巴交，容易被人唬弄的兒子。
陳冬河聞言，心裡一陣酸澀。
同時也對這位即使在病中，依然保持著清醒和警惕，試圖用殘存的力量保護兒子的母親，產生了更深的敬意。
他輕輕用腳尖碰了碰站在炕邊，低著頭一言不發，像個做錯了事的孩子一樣的鄭老四，語氣帶著幾分無奈和催促：
“老四，你看看，大娘都誤會了！你倒是說句話啊，解釋解釋！難道還要我來說？”
鄭老四嘴唇囁嚅了幾下，抬頭飛快地看了一眼母親那探究的目光，又迅速低下頭。
雙手緊張地搓著滿是破洞的衣角，臉憋得通紅，最終還是一個字都沒憋出來。
他這木訥怯懦的性格，在此刻顯得如此誤事，讓他自己也感到無比懊惱。
陳冬河看他這副模樣，知道指望不上他了。
他深吸一口氣，決定換個說法，既不能讓老太太擔心，也得把這事圓過去。
還得給鄭老四留點面子，維護他在母親心中那點可憐的形象。
“大娘，”陳冬河笑容不變，語氣更加誠懇，“其實是這麼回事。”
“老四在山裡找到我，他……他跪下求我，說老孃您病著，就想吃口肉，他實在沒本事，求我勻他一點。”
“我這人心軟，看不得這個。但求我的人也不少，我不能誰都幫。”
“我看老四是個實在人，孝心也是真的，所以就跟著過來，親眼看看情況。”
他頓了頓，決定稍微透露一點身份，增加可信度：
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