“這趟生意怕是做不成了，前面州縣聽說西涼軍要過，都封路了！說是怕染上瘟病！”
“嘖嘖，董卓這殺才，自己軍隊死了人，還想帶著病菌來禍害咱們中原？朝廷也不管管？”
“誰知道呢……反正離他們遠點準沒錯！”
一些被穆順重金收買的遊俠兒或地痞，更是有意無意地在酒館、茶肆、甚至渡口，用誇張的語氣散播著“西涼軍瘟疫”的恐怖故事，說得活靈活現，彷彿他們親眼所見。
流言如同致命的瘟疫本身，憑藉著人們口耳相傳的恐懼，以驚人的速度蔓延開來。
先是洛陽周邊，然後是董卓大軍即將經過的弘農、河東等地。
效果比劉辯預想的還要快，還要猛烈！
首先反應的是地方官府。弘農郡的幾個縣令聞聽此訊，嚇得魂飛魄散。
萬一董卓大軍真的帶著瘟疫過境，在自己轄地爆發開來，那可不是丟官罷職那麼簡單，可能引起民變，自己腦袋都要搬家！
他們不敢直接阻攔董卓的大軍（也沒那個實力），但立刻採取了“嚴防死守”的措施：緊急徵調民夫，在官道關鍵路口設定路障，美其名曰“盤查流民，防止疫病流入”；
同時派出小吏和鄉勇，遠遠看到西涼軍的旗號就敲鑼打鼓，示意“止步”，並要求對方出示“軍中無疫”的證明（這玩意兒誰有？）；
更重要的是，一封封加急奏報如同雪片般飛向洛陽朝廷，內容驚人一致：皆言聽聞董卓軍中爆發時疫，恐其危害地方，請求朝廷明察，勒令董卓軍就地隔離，不得繼續東進！
這些奏報自然先到了大將軍何進和司隸校尉袁紹的手中。
何進看到這些奏報，先是愕然，隨即大怒：“胡說八道！哪裡來的謠言？！董卓軍中怎會有瘟疫？定是有人造謠生事！”
袁紹卻拿著奏報，眉頭緊鎖，心思電轉。
他其實也不完全相信董卓軍中真有瘟疫，但這流言來得如此兇猛、如此一致，絕非空穴來風。
萬一是真的呢？讓一支帶著瘟疫的軍隊靠近京師，那簡直是災難！
而且，地方官員如此恐慌，紛紛上書，朝廷若置之不理，將來出事，責任誰來擔？
“大將軍，”袁紹沉吟道，
“此事寧可信其有，不可信其無。即便只是流言，如今也已引發地方恐慌，若處理不當，恐生民變。
在下之意，應立即派太醫署官員，攜帶藥石，前往董卓軍中查驗！
若真有疫情，則令其就地診治隔離，絕不可再前行一步！若無事，也可平息流言，安地方之心。”
何進雖然覺得麻煩，但想想也有道理，萬一真有瘟疫，那可不是鬧著玩的。
他只好同意：“就依本初之言，立刻派太醫令丞，快馬前去查驗！”
而真正遭受重創的，是董卓的西涼軍大營！
流言如同長了翅膀，早已先於朝廷使者飛入了軍營。起初，軍官們還厲聲呵斥，禁止士兵議論。但恐慌這種情緒，是壓不住的。
很快，士兵們開始用懷疑和恐懼的目光打量身邊的同伴。誰今天咳嗽了兩聲？誰臉色不太好？誰去了趟茅房很久沒回來？
恰在此時，穆順派出的“謠言深化小組”（幾個被重金收買的亡命徒，冒充遊方郎中）甚至混到了軍營附近，散播更“專業”的謠言：“此乃西域傳來的黑死病！一旦沾染，必死無疑！而且透過呼吸、衣物都能傳染！軍中早已秘密死傷無數，屍體都被大帥下令燒了埋了！”
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