曹操似乎早有準備，他不假思索地回答：“陛下，董卓勢大，西涼鐵騎悍勇，若與之野戰，我軍勝算不大。
上策，唯有依託洛陽堅城，深溝高壘，挫其銳氣。洛陽城防堅固，糧草充足，只要內部不亂，堅守半年亦非難事。
董卓遠來，利在速戰，久攻不下，其軍心必躁，糧草亦恐不繼。
屆時，陛下可再遣使詔令四方兵馬勤王，或可令其不戰自退。”
他頓了頓，繼續道：“此外，董卓軍中，也非鐵板一塊。其部下李傕、郭汜、樊稠等，皆驕兵悍將，各懷心思。
若能設法離間，或可使其內耗，減輕我軍壓力。只是……”他猶豫了一下。
“只是什麼？但說無妨。”劉辯催促道。
“只是，”曹操抬起頭，目光坦誠地看著劉辯，
“守城之要，在於萬眾一心，號令統一。如今洛陽兵馬，分屬呂將軍、丁刺史、袁司隸、何苗將軍以及臣等多部，若無一德高望重、能令眾將信服之大將統籌指揮，各自為戰，恐為董卓所乘。”
這話可謂一針見血，直接點出了當前洛陽防務最大的隱患——缺乏一個真正的、能壓服各方的主帥。
呂布勇而無謀，丁原威望不足，袁紹心懷鬼胎，何苗能力有限，曹操自己資歷尚淺……誰來做這個主帥？
劉辯沉默了。這個問題，他和陳宮也討論過，但一直沒有找到合適的解決方案。
他自己親征？且不說年紀和經驗，光是離開中樞可能引發的動盪就難以預料。
讓陳宮掛帥？一個文官，如何能指揮得動呂布、袁紹那些驕兵悍將？
殿內陷入了一片短暫的寂靜。曹操垂手而立，眼觀鼻，鼻觀心，不再多言。
他這番話，既是盡忠之言，也未嘗沒有試探這位少年天子魄力和決斷的意思。
陳宮看著劉辯緊鎖的眉頭，心中暗歎。他知道陛下的難處。
這個主帥的人選，牽涉太多，稍有不慎，就可能引發更大的內部矛盾。
就在這時，劉辯忽然抬起頭，目光灼灼地看向曹操：“曹愛卿，若朕命你協助陳尚書，總攬洛陽城防協調之事，你可能勝任？”
此言一齣，不僅曹操一愣，連陳宮都有些意外。
陛下這是要將曹操推到前臺，分擔壓力，同時也是進一步的考驗和拉攏。
曹操迅速收斂了臉上的訝異，他並沒有立刻謝恩，而是沉吟了片刻，方才躬身道：“陛下信重，臣感激涕零！然，臣資歷淺薄，位卑言輕，恐難當此重任。
呂將軍勇冠三軍，丁刺史老成持重，袁司隸位高權重，皆在臣之上。由臣協調，恐……難以服眾，反誤了陛下大事。”
他這番話，說得極為誠懇，也點出了現實的關鍵——資歷和威望不足。這並非推諉，而是事實。
若強行將他置於呂布、袁紹之上，只會激起更大的反彈。
劉辯看著曹操，見他眼神清澈，態度不卑不亢，心中對其評價又高了幾分。
此人確有才能，更難得的是有自知之明，懂得審時度勢。
“愛卿過謙了。”劉辯語氣緩和了些，“朕並非要你凌駕於諸將之上，而是協助陳尚書，傳達指令，彙總軍情，查漏補缺。
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