孫堅攻破郿塢、陣斬牛輔的捷報，在洛陽朝廷激起了遠比之前西郊大捷更為複雜的漣漪。
驚喜之餘，如何妥善處理與孫堅的關係，如何將這頭已然展現出驚人獠牙的江東猛虎真正納入掌控，或者說，至少使其兵鋒繼續為己所用，成為了劉辯及其核心謀士們必須立刻面對的關鍵議題。
嘉德殿內，炭火依舊，但氣氛卻比往日多了幾分凝重與審慎。
“陛下，孫文臺此戰，功莫大焉。”荀彧首先開口，他永遠是那樣沉穩，
“然其如今據有長沙，兵鋒又深入三輔，其勢已非同尋常太守。朝廷封賞，需既彰其功，又安其心，更需……慮及長遠。”
他話說得委婉，但意思很明確：孫堅功勞太大，實力增長太快，封賞輕了不行，重了也可能養成禍患。
陳宮介面道，語氣更為直接：“文若所言極是。孫堅勇烈，世之虎將。
然觀其用兵，剛猛有餘而持重稍欠，且非高門出身，於士林中根基不深。
如今之勢，若賞賜不足以慰其心，恐生怨望；若權柄過重，使其據州連郡，恐非朝廷之福。
尤其需考慮荊州牧劉景升之態度，孫堅其部多在荊州北境，若授其荊州職銜，劉表必不安。”
劉辯默默聽著，手指在御案上無意識地敲擊著。
在這亂世中，對於孫堅這樣有能力、有地盤、有軍隊的軍閥，簡單的官職升降和金銀賞賜，效用有限。
他們需要的，是名分，是地盤，是未來發展的空間。
但同時，作為中央政權，又必須防止地方勢力過度膨脹，形成新的割據。
“奉孝，你一向多奇謀，對此有何見解？”劉辯將目光投向裹著厚裘，縮在錦墩裡彷彿睡著的郭嘉。
郭嘉慢悠悠地睜開眼，打了個哈欠，才懶洋洋地說道：“陛下，孫文臺如今，就像一把剛剛飲飽了血的寶刀，鋒芒畢露，熱氣騰騰。
此時若強行將其收入鞘中，或者給他換個不稱手的刀柄，他定然不樂意，甚至可能割傷我們自己。”
這個比喻形象而粗俗，但一如既往地切中要害。
“那依你之見，該如何處置這把‘寶刀’？”劉辯追問。
郭嘉換了個更舒服的姿勢，說道：“既然他熱氣騰騰，渴望飲血，那就繼續讓他去砍人好了。
只不過，要讓他去砍我們想讓他砍的人，並且，給他一個看得見、但暫時還摸不著的‘更好’的刀鞘。”
“仔細說說。”劉辯來了興趣。
“孫堅如今最大的功績，也是他最大的資本，便是攻破郿塢，威脅長安，斷了董卓後路。”
郭嘉眼中閃過狡黠的光，“那麼，我們就以此為由頭，給他加官進爵。但給的職位，要巧妙。”
他坐直了些，雖然臉色依舊蒼白，但精神似乎振奮了不少：“陛下可還記得，那袁術如今盤踞南陽，雖未明著反叛，然其僭越之心，昭然若揭，且南陽地處要衝，乃荊州門戶，亦是我司隸南方屏障。袁術，便是我等想讓孫堅去砍的那顆‘頭’。”
劉辯心中一動，似乎把握到了郭嘉的思路。
郭嘉繼續道：“因此，嘉以為，陛下可密旨孫堅，表其為‘豫州牧’，假節，加‘破虜將軍’號，令其總督荊、豫（部分）軍事，討伐不臣！”
“豫州牧？”陳宮微微皺眉，“豫州大部尚在袁術及其黨羽控制之下，此乃虛銜啊。”
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