呂布請戰被駁回的旨意，在洛陽朝廷內外都收到了風聲。
有人鬆了口氣，覺得陛下沉穩持重；有人暗自搖頭，認為錯失良機；更多的人則在觀望，想看看這位少年天子接下來如何落子。
而在西大營中，那股被強行壓抑下去的熾熱戰意，則化作了營壘之間更加肅殺凝重的操練呼喝，以及主將呂布眉宇間那揮之不去的躁鬱之氣。
嘉德殿內，炭火偶爾發出輕微的噼啪聲，映照著劉辯沉思的面容。
他並非不渴望儘快解決董卓這個心腹大患，但他更清楚，一個合格的決策者，不能僅僅被一時的軍事勝利和麾下將領的請戰熱情所左右。他需要通盤考慮，權衡利弊。
荀彧、陳宮、郭嘉三人異口同聲的反對，以及他們提出的“緩攻待其自亂”的戰略，像是一盆冷水，澆醒了他因西郊大捷而產生的那一絲潛在冒進心態。
“文若，”劉辯放下手中關於司隸各郡縣初步清查田畝戶口的簡報，看向端坐下首的荀彧，
“你前日所言‘不戰而耗其力，待機而取其命’，朕深思之，確為老成謀國之言。
然，如何‘耗’？又如何‘待機’？需有具體方略。
董卓雖困，畢竟擁兵數萬，據守險關，若其狗急跳牆，或涼州有變，亦不可不防。”
荀彧見皇帝主動問策，且態度誠懇，心中欣慰，整理了一下思緒，從容答道：“陛下明鑑。所謂‘耗’，非是消極坐等，而是積極佈局，多管齊下，加速其衰亡過程。”
他站起身，如往常一樣走到地圖前，手指點向澠池、函谷關方向：“其一，軍事上，正如陛下旨意所定，令溫侯謹守營壘，然守亦有道。
可令其多派精銳斥候，深入敵後，不僅哨探軍情，更可伺機焚燬其零星囤積之糧草，捕殺其外出徵糧之小隊。
此舉規模雖小，然積少成多，可不斷給董卓放血，使其軍卒日夜不寧，如坐針氈。
同時，於關前多立旌旗，夜間多點火把，佯作大軍雲集、隨時進攻之態，以疲其精神，耗其心力。”
劉辯點頭，這類似於現代的特種作戰和心理戰，成本低，效果卻可能很顯著。
“嗯，此計可行。奉先雖好野戰，然執行此類襲擾任務，其麾下幷州狼騎與張遼、高順等將，亦能勝任。”
荀彧微微一笑，手指繼而向西，劃過廣袤的涼州：“其二，便是繼續深化離間之策。前番流言已見成效，韓遂、馬騰心生嫌隙。然此非一勞永逸之舉。
據王韌密報，董卓已派張濟重點拉攏馬騰，並試圖威逼韓遂。我方當反其道而行之。”
他目光轉向郭嘉：“奉孝此前所言，令韓、馬透過局勢體會陛下謀略之高明，此為上策。然，亦可稍加引導。
譬如，可再散播流言，言董卓因拉攏馬騰不順，已生怨懟，暗中命令其涼州舊部，開始剋扣、拖延乃至截留原本許諾供給韓、馬部眾的糧草軍械。
此等事，只要有一兩起‘巧合’發生，以韓遂之多疑，馬騰之慍怒，必信以為真，與董卓嫌隙更深。
彼時，莫說聯軍，能不互相攻伐已是萬幸。”
郭嘉雖然臉色依舊不好，但聽到此處，眼中閃過讚賞之色，介面道：“文若兄此計大善！不僅離間韓、馬與董卓，更是在韓、馬之間再添一把火。
甚至可以……讓韓遂‘偶然’發現，馬騰似乎與董卓達成了某種秘密協議，欲聯手吞併他的地盤。”他說得輕描淡寫，卻透著絲絲寒意。
劉辯聽得暗自凜然，這謀士的心術，當真是殺人不見血。
他來自現代，對這種毫無底線的陰謀本能有些排斥，但他也明白，這是亂世中求生、求勝的必要手段。
對敵人仁慈，就是對自己和麾下將士的殘忍。
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