西涼軍開始變得風聲鶴唳，草木皆兵，連晚上睡覺都不敢脫去衣甲，士氣在無聲無息中持續下滑。
……
涼州，武威姑臧。
賈詡依舊過著深居簡出的生活。然而，外界紛亂的資訊，卻不斷透過各種渠道匯聚到他的書齋。
老僕將最新的訊息一一稟報：“……金城那邊，韓遂將軍似乎扣下了一批本該運往隴西的皮甲，說是質量有問題。
隴西的馬騰將軍得知後，大為光火，據說在府中摔了杯子，罵韓遂是老匹夫，故意刁難。”
“還有，聽說董卓將軍的使者張濟，再次求見韓遂，被拒之門外。反而在馬騰將軍那裡，受到了更隆重的接待……”
“坊間又有新流言，說董卓將軍私下對人言，韓文約反覆無常，不堪大用，已決定全力支援馬壽成……”
賈詡靜靜地聽著，手中把玩著一枚溫潤的玉佩，眼神平靜無波。
直到老僕說完，他才緩緩開口，聲音沒有任何起伏：“韓文約扣下的，恐怕不止是皮甲吧。馬壽成摔杯子，是做給誰看的呢？張濟被韓遂拒絕，卻受馬騰厚待……這訊息傳得可真快。”
老僕疑惑：“先生，您的意思是？”
“沒什麼。”賈詡放下玉佩，拿起一卷書，“這涼州的水，是越來越渾了。背後攪動風雲的那隻手，耐心很好，手段也……很高明。”
他不再多說，但心中那杆天平，那杆衡量天下大勢、為自己尋找最安全、最有利位置的天平，似乎又朝著洛陽的方向，不易察覺地傾斜了一點點。
他之前收到盧植那封只談學問、隱含關懷的信時，還只是有些微感觸，如今結合這紛亂的局勢，他隱隱感覺到，洛陽的那位少年天子，或許真的與靈帝、與何進、與董卓之流，截然不同。
……
澠池，董卓大營。
氣氛比之前更加壓抑。
李傕從羌地帶回的訊息不算壞，但也談不上好，羌人酋長們收下禮物，態度卻曖昧，承諾的支援遲遲不見蹤影。
郭汜彙報的邊境防務，更是充斥著各種令人煩躁的小規模襲擊和騷擾。
最讓董卓揪心的，是張濟從涼州送回來的急報。
“主公！韓遂那老賊，態度愈發強硬，不僅拒絕聯盟，還扣押了我們一批物資！
馬騰雖然熱情，但其與韓遂矛盾日益激化，似乎也無暇他顧！涼州……涼州聯軍，恐難指望了！”張濟的信使跪在帳中，聲音帶著惶恐。
董卓一把奪過絹書，快速看完，臉上的橫肉氣得不住抖動，猛地將絹書撕得粉碎！
“韓遂老狗！馬騰豎子！安敢欺我！安敢欺我！”他咆哮著，如同一頭被激怒的棕熊，
“還有劉辯小兒！定是他在背後搞鬼！這些陰損的流言，這些該死的襲擾！都是他！都是他！”
李儒站在一旁，臉色鐵青，他最能體會董卓此刻的絕望。
外援斷絕，內部糧草日蹙，軍心浮動，還要應對洛陽無休無止的襲擾和離間。
這感覺，就像是被一張無形的大網越纏越緊，呼吸困難。
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