孫堅攻佔了長安傳出來，致使曾經喧囂震天的西涼大營，如今死氣沉沉，連巡營士卒的腳步都透著股有氣無力的拖沓。
營寨角落裡，時而能聽到壓抑的爭吵和若有若無的哀嘆。
糧草將盡的恐慌，後路被斷的絕望，像瘟疫一樣在數萬西涼軍中無聲蔓延，侵蝕著原本就不甚牢固的忠誠。
中軍大帳內，氣氛更是壓抑得能擰出水來。
董卓癱在虎皮椅裡，原本肥碩的身軀似乎都縮水了一圈，眼袋浮腫，眼神渾濁，只是偶爾掠過的一絲兇光，還能讓人想起他昔日的暴戾。
他面前案几上擺著的，是僅能維持不到一月的糧草清單，以及各級將領呈報上來的、日益增多的逃兵和械鬥事件。
“岳父，必須當機立斷了！”李儒的聲音帶著嘶啞，他瘦削的臉頰更深地凹陷下去，唯有那雙眼睛，依舊像黑暗中窺伺的毒蛇，閃爍著計算的光芒，
“長安已失，牛輔將軍殉國，關中無險可守，孫堅兵鋒正盛，隨時可能東出潼關，與呂布對我軍形成夾擊之勢！再困守此地，唯有死路一條！”
董卓猛地抬起頭，血紅的眼睛瞪著李儒，聲音如同砂紙摩擦：“突圍？往哪裡突？
東面是呂布那把硬骨頭和洛陽堅城！西面是孫堅那個殺才和空空如也的關中！北面是黃河！南面是群山！你說！往哪裡突？！”
他越說越激動，抓起案上的竹簡就想砸過去，但手臂抬起，卻又無力地落下。
他連發怒的力氣，似乎都被這絕望的處境抽乾了。
李儒深吸一口氣，他知道這是最關鍵的時刻，必須說服董卓：“岳父，為今之計，唯有……向西！”
“向西？”董卓一愣，隨即像是聽到了天大的笑話，嗤笑起來，“文優，你昏頭了？向西？那是長安！是孫堅！”
“不，不是長安！”李儒快步走到地圖前，手指重重地點在長安以西，
“我們不去長安，我們繞過它！經弘農，穿華陰，走渭水北岸，直撲涼州！回我們的老家！”
帳內其他將領，如李傕、郭汜、張濟等人，聞言都抬起了頭，眼中重新燃起一絲微弱的希望火光。
回涼州！那是他們起家的地方，那裡有他們的部落，有他們的根基！
“孫堅新得長安，立足未穩，其兵力主要用於穩定三輔，防範西涼韓、馬，未必會傾盡全力攔截我等。”
李儒語速極快，分析著，“而且，我們可以分兵！派一部疑兵佯攻潼關，吸引孫堅注意，主力則輕裝疾進，穿越山區！
只要進入涼州地界，憑藉我們在羌人中的威望，以及尚存的兵力，未必不能重整旗鼓！總好過在這裡坐以待斃！”
董卓看著地圖，肥胖的手指無意識地在澠池到涼州之間划動著，臉上神色變幻不定。
回涼州，聽起來很美，但這條路，又何嘗不是荊棘密佈，危機四伏？
且不說孫堅會不會攔截，就是這漫長的路途，以如今軍中匱乏的糧草和低迷計程車氣，能支撐多久？
“糧草呢？”董卓問出了最核心的問題，“這點糧食，夠我們走到涼州嗎？”
李儒咬牙道：“所以必須輕裝簡從，拋棄一切不必要的輜重！同時……沿途‘就食’於民！”
他所謂的“就食”，其實就是縱兵搶掠，以戰養戰。
這是西涼軍的老本行，也是最為殘忍和失人心的做法。
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