潼關行營內，炭火噼啪，卻驅不散劉辯眉宇間的凝重。
他剛剛批閱完徐晃歸順後的封賞文書，函谷關前線的加急軍報便送到了案頭。
“陛下，溫侯連日猛攻函谷關，傷亡頗重，關牆險峻，敵軍據守頑強，急切難下。”陳宮捧著軍報，語氣沉重地念出關鍵內容。
軍報是呂布親筆，字裡行間透著焦灼與不甘。
他詳細描述了血戰的慘烈：麾下勇士數次冒死登城，皆被滾木礌石、沸油金汁擊退；關下屍骸枕藉，函谷關的磚石已被鮮血浸染成暗褐色。
呂布本人亦親臨前線，開弓射殺數名敵酋，卻無法一舉撼動雄關。
“這個呂奉先！”劉辯輕輕叩著桌面，語氣帶著幾分無奈，卻並無太多責備，“朕知他求勝心切，欲速破強關以定乾坤。然函谷天險，豈是單憑血勇可破？”
陳宮放下軍報，憂心道：“陛下，溫侯性情剛烈，受不得僵持。如今關雲長、徐公明先後立功，他心中急切更甚。
強攻之下，縱能破關，我百戰精銳亦將折損過甚，於後續平定隴西大為不利。是否…下旨申飭，命其暫緩攻勢？”
劉辯站起身，走到懸掛的巨幅地圖前，目光落在那個扼守隴西咽喉的險要標記上，沉吟良久，緩緩搖頭：“臨陣易將，兵家大忌。此刻申飭，非但無益，反挫三軍銳氣，亦寒了奉先之心。”
他轉過身，眼神已然堅定：“奉先既已揮師猛攻，朕便助他全力破關！
傳旨呂布：朕知前線將士血戰艱辛，朕心甚慟，亦甚慰！函谷關險，不可徒恃勇力，當智取為先。
著其總結經驗，改進戰法，可採用車輪襲擾，疲敝守軍，另尋破關之策。
朕已嚴令孫堅在南線加強攻勢，牽制董卓兵力。所需糧秣軍械，潼關庫藏優先供給，即刻起運！朕在潼關，靜候佳音！”
他沒有強行命令呂布停止進攻，而是肯定了前線的犧牲，給予了戰略指導和實實在在的後勤支援，這既保全了呂布的顏面和積極性，也為其指明瞭破局方向。
“陛下聖明！”陳宮領命，深感陛下馭將之術愈發純熟。
“典韋，隨朕去傷兵營。”劉辯對侍立一旁的鐵塔巨漢吩咐道。
“喏！”典韋抓起雙戟，嗡聲應命。
潼關大營的傷兵營內，氣氛壓抑。
從函谷關轉運下來的傷兵絡繹不絕，痛苦的呻吟與草藥的氣味混雜在一起。
劉辯的到來，引起了一陣細微的騷動。
他走到一個腹部裹著厚厚滲血麻布的老兵榻前，俯身溫言問道：“老哥，哪裡人氏？從軍幾載了？”
那老兵見到皇帝，掙扎欲起，被劉辯輕輕按住。“陛…陛下，”老兵聲音虛弱，“小人是幷州五原人，跟…跟著溫侯…快十年了…”
“五原…苦寒之地，出豪傑啊。”劉辯嘆道，親手為他掖了掖被角，“好好將養，傷愈後，朕賜你田宅，準你榮歸故里。”
老兵渾濁的眼中瞬間湧出淚水，用僅存的力氣抓住床沿：“陛下…小人…小人不回去！這條命…賣給陛下了！等…等傷好了，還要…還要跟著溫侯…殺進隴西…剁了董卓那老狗！”
劉辯拍了拍他顫抖的手背，沒有再多言。
他又巡視數處，詢問傷情，賞賜酒肉，叮囑醫官盡力救治。
皇帝親臨撫慰的訊息迅速傳開，傷兵營中悲慼之氣稍減，一股同仇敵愾的暖流在無聲瀰漫。
……
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