建安元年的冬天，對鄴城而言，格外的寒冷刺骨。
這座昔日車水馬龍、冠蓋雲集的河北第一重鎮，如今彷彿被抽走了魂魄。
城門雖然依舊巍峨，但守城士兵的眼神里，再也找不到往日的銳氣與驕悍，只剩下劫後餘生的驚悸和一片空洞的茫然。
街道上行人稀稀落落，大多步履匆匆，臉上蒙著一層驅不散的陰霾。
曾經喧囂的市集，如今大半關門落鎖，只有寒風捲著地上的枯葉和碎雪，發出嗚嗚的哀鳴，更添幾分蕭瑟。
州牧府邸，朱漆大門緊閉，往日里門前絡繹不絕的車馬早已不見蹤影，唯有幾面在寒風中無力翻卷的素白燈籠，昭示著府內不尋常的氣氛。
這裡，已然成了悲傷、絕望與權力暗流激烈碰撞的旋渦中心。
當袁紹被蔣義渠等殘存部將和親兵們拼死護送回鄴城時，他幾乎是癱軟在車駕之內，昏迷不醒，面色金紙，氣息微弱得如同風中殘燭。
從屍山血海的官渡戰場，到這看似安全的鄴城老巢，一路顛簸，對袁紹而言，是身體與精神的雙重摺磨。
他時而會短暫地甦醒，睜開眼，眸子裡沒有焦距，只有一片血紅的瘋狂，他會用盡力氣嘶吼，咒罵曹操奸詐，詛咒劉辯小兒，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦。
時而，他又會陷入深沉的昏睡，但即便在夢中，他也不得安寧，烏巢沖天的烈焰、顏良文丑染血的面容、無數潰兵絕望的哭喊交織成一張巨大的噩夢之網，將他死死纏住，讓他冷汗淋漓，驚悸抽搐。
府中最富盛名的幾位醫官被連夜召來，輪番診脈之後，聚在偏廳，個個眉頭緊鎖，面露難色。
“明公之疾……”為首的老醫官鬚髮皆白，是冀州有名的國手，此刻卻也是連連搖頭，聲音艱澀地向守在外間的袁紹妻劉氏以及聞訊趕來的審配、郭圖、逢紀等核心謀士稟報，
“乃驟逢鉅變，急怒攻心，肝氣橫逆，鬱結不散，更兼風寒邪毒乘虛而入，直侵五臟……唉，病勢兇險，已非尋常藥石所能速效。
眼下……唯有先用安神定志、平肝洩火的方子穩住病情，再以溫補之劑徐徐圖之，但能否奏效，何時能愈……實在要看明公自身的造化，以及……能否靜心休養，切忌再受刺激了。”
劉氏聞言，淚水瞬間奪眶而出，她雖非袁紹正室，但多年相伴，主持內宅，感情深厚。
自己這位夫君心高氣傲，一生順遂，何曾受過如此慘烈的打擊？
官渡之敗，不僅折損了十萬精銳，更將他那“四世三公、天下楷模”的驕傲碾得粉碎。
“靜養？如何靜養？”郭圖在一旁焦躁地來回踱步，雙手緊握，指節發白，早已失了平日裡的從容自若，聲音因為急切而顯得有些尖利，
“審別駕，逢長史，你們難道不知如今局勢嗎？曹操大軍挾大勝之威，日夜兼程北上！
河內郡已傳檄而定，魏郡門戶洞開，其前鋒遊騎已多次出現在鄴城百里之外！
幷州那個殺神呂布，也在調兵遣將，狼顧眈眈！城內更是流言蜚語，人心惶惶，都說……都說曹軍不日就要兵臨城下！
值此危亡之際，明公若不能儘快振作，主持大局，穩定軍心，這鄴城……這河北基業……恐怕……”
他話沒說完，但那份大廈將傾的恐慌，已瀰漫在每個人心頭。
逢紀臉色陰沉得能擰出水來，他瞥了失態的郭圖一眼，鼻腔裡發出一聲幾不可聞的冷哼，語帶譏諷道：“郭公則，現在知道著急了？
若非當初有人不顧實際，一味力主速戰，屢屢在明公面前催促進兵，又豈會中了曹操奸計，致有官渡之慘敗？
這催命符，怕是也有你一份功勞吧？” 他這話幾乎是指著鼻子問責了。
郭影像被蠍子蜇了一般，猛地跳轉身，臉紅脖子粗地反駁：“逢元圖！你休要信口雌黃，倒打一耙！當初決策，乃明公乾綱獨斷！
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