他這番話，看似公允，實則直指袁尚年幼無知，不堪重任，並巧妙地將審配、以及可能仍被部分人記掛的沮授等傾向於袁譚或中立的老臣推了出來，以對抗郭圖支援的袁尚。
袁紹斜倚在榻上，眼睜睜看著自己倚為心腹的謀士，在自己病榻之前，為了兒子的嗣位問題，再次當著他的面爭論不休，言辭鋒利，各不相讓。
一股難以言喻的悲涼和巨大的無力感，如同冰冷的潮水，瞬間淹沒了他。
他想大聲呵斥，想制止這醜陋的內鬥，想揮手下令讓他們統統滾出去，可他發現自己連抬起手臂的力氣都凝聚不起來，只能從喉嚨深處發出嗬嗬的、如同破舊風箱般絕望的喘息聲，眼神中充滿了極致的痛苦、憤怒和一種被徹底拋棄的孤獨。
“父親！父親您怎麼樣了？” 一個帶著哭腔的、焦急的聲音從門外傳來，伴隨著急促的腳步聲，一個身著素色錦袍的年輕男子快步闖入內室，正是袁紹最為寵愛的幼子袁尚。
他年約二十，面容俊美白皙，眉目間依稀有袁紹年輕時的風采，此刻臉上寫滿了真實的擔憂與驚惶，幾步撲到袁紹榻前，緊緊握住父親那隻無力垂落的手。
幾乎就在袁尚撲到榻邊的同時，另一道更為沉穩、卻也帶著明顯風塵之色的身影，也出現在了內室門口。
此人身材比袁尚略顯高大，面容更顯剛毅，眉宇間帶著一股揮之不去的煞氣與疲憊，正是袁紹的長子，剛從青州前線兼程趕回的袁譚。
他看到袁尚已經搶先一步守在榻前，眼神微微一沉，閃過一絲不易察覺的陰鷙，但他很快便調整好情緒，快步上前，撩起衣袍，恭敬地跪下行禮，聲音沉痛：“父親，不孝兒譚，回來了。”
袁紹的目光，艱難地轉動，先是落在緊緊抓著自己手、淚眼婆娑的袁尚臉上，然後又移向跪在地上、低著頭卻能感受到其緊繃氣息的袁譚。
最後，他的視線掃過旁邊眼神閃爍、心思各異的郭圖、逢紀、審配……這一張張熟悉的面孔，此刻在他眼中，卻顯得如此陌生，如此可怖。
他們關心的，真的是他的病情，是河北的未來嗎？還是他們各自押注的前程？
“你……你們……” 他伸出一根枯瘦如柴、不停顫抖的手指，先是指向跪地的袁譚，然後又猛地轉向榻前的袁尚。
嘴唇劇烈地哆嗦著，想要說什麼，積聚在胸中許久的那口混雜著憤怒、絕望、不甘的逆血，再也壓制不住，猛地一陣撕心裂肺的劇咳，大口大口的、觸目驚心的鮮血，如同決堤的洪水，從他口中狂噴而出。
瞬間染紅了胸前的明黃色錦被，那溫熱猩紅的液體，甚至有幾滴濺到了袁尚白皙俊美的臉頰上！
“父親！”
“明公！”
“快！快傳醫官！”
內室頓時陷入一片極度的恐慌和混亂。
袁尚被噴了一臉血，嚇得魂飛魄散，臉色慘白，手足無措地僵在原地。
袁譚雖然也是心頭巨震，但畢竟經歷戰陣較多，尚能保持一絲鎮定，他猛地起身，一把扶住袁紹軟倒下去的身軀，同時厲聲指揮著聞聲衝進來的侍女和親兵：“快！扶住明公！去叫醫官！快！”
審配、郭圖、逢紀等人也慌了神，圍攏上來，七嘴八舌地喊著，現場亂成一團。
醫官連滾爬爬地再次被拖了進來，又是一陣手忙腳亂的針砭、灌藥，折騰了足足半個時辰，袁紹這口狂噴的鮮血才勉強止住。
但人已是氣若游絲，眼神徹底渙散，連一絲聚焦的力氣都沒有了，只剩下胸膛微弱的起伏，證明他還活著。
審配看著榻上形銷骨立、奄奄一息的袁紹，再看看旁邊驚魂未定、暗自垂淚的劉氏，以及雖然跪著卻眼神各異的袁譚、袁尚兩兄弟，還有那些神色複雜的謀士，心中湧起一股巨大的、難以言喻的悲涼。
他知道，袁紹的身體，連同他那爭霸天下的雄心，都在官渡那場大火和這無盡的內鬥中，徹底垮掉了。
而河北的未來，已然被籠罩在一片更加深沉、更加兇險的迷霧之中。
建安二年的春天，似乎遺忘了鄴城。
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