傍晚時分，隊伍抵達平原城。
劉備早已接到訊息，帶著關羽、張飛在城門口迎接。
“子龍！”劉備快步上前，“辛苦了！聽說你收服了一隊白馬義從？”
趙雲下馬行禮：“相國。是三十餘名幽州潰兵，末將擅自做主，帶回城中安置，還請相國定奪。”
“哪裡話！”劉備笑道，“子龍做得對！都是戍邊將士，豈能讓他們流落為寇？”
他看向嚴猛等人，溫聲道：“諸位將士辛苦了。既然來了平原，就是自家兄弟。
來人，先帶他們去營房安置，準備熱水熱飯，好好歇息。”
“謝相國！”嚴猛等人感激涕零。
待潰兵被帶走，劉備引趙雲入城，邊走邊問：“子龍，渤海那邊情況如何？”
趙雲將百姓所言複述一遍，最後道：“若烏桓騎兵真已南下，渤海郡危矣。平原北境，也需加強防備。”
劉備面色凝重：“烏桓人向來在幽州以北活動，這次怎會南下渤海？難道公孫瓚敗了？”
“未必是敗。”關羽沉吟道，“可能是烏桓人分兵繞後，襲擾後方。公孫瓚兵力集中於北線，後方空虛，給烏桓人可乘之機。”
張飛嚷嚷道：“怕什麼！烏桓狗敢來，老子捅他一百個透明窟窿！”
“三弟莫急。”劉備道，“烏桓騎兵來去如風，不可輕敵。子龍，依你之見，該如何應對？”
趙雲道：“當務之急是加強邊境哨探，摸清烏桓騎兵規模和動向。
若只是小股襲擾，加強防備即可。若是大股南侵……”
他沒說完，但意思明白——那就得打了。
劉備點頭：“好。雲長，你多派斥候，往北探一百里。翼德，你加緊城防，多備滾木擂石。子龍，練兵的事不能停，尤其是騎射。”
“是！”三人齊聲應道。
回到郡府，劉備設宴為趙雲接風。席間，嚴猛也被請來。
幾杯酒下肚，嚴猛話多了起來，說起幽州戰事，說起白馬義從曾經的輝煌，也說起公孫瓚的種種不是。
“相國，趙將軍，不是我們背主。”嚴猛紅著眼睛，“實在是在公孫瓚手下，沒有活路。
白馬義從鼎盛時有三千騎，現在還剩多少？一半死在烏桓人手裡，三成死在自己人手裡，還有兩成……像我們這樣逃了。”
劉備嘆道：“公孫伯珪早年也是英雄，怎麼如今……”
“權力腐人心。”關羽淡淡道，“當年討董卓時，公孫瓚何等豪氣？
如今坐擁幽州，卻變得猜忌多疑，殘暴不仁。可惜了他那一身本事。”
張飛灌了口酒：“要我說，早點投朝廷算了！跟陛下幹，不比跟著公孫瓚強？”
這話說得直白，劉備連忙輕咳一聲：“翼德，慎言。”
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