終於，嚴顏抬起頭，聲音沙啞：“開關……迎王師。”
“將軍！”副將急道，“再想想……”
“不必想了。”嚴顏擺手，疲憊地閉上眼睛，“主公之命，不可違。況且……朝廷大軍既至，這關，守與不守，又有何區別？”
他轉身，一步一步走下關牆。背影佝僂，像一下子老了十歲。
厚重的大門緩緩開啟。張飛一馬當先，衝進關內。漢軍隨後湧入，盔甲鮮明，佇列嚴整。
嚴顏站在門邊，低著頭，手緊緊握著刀柄，指節發白。
張飛跳下馬，走到他面前，盯著他看了半晌，忽然咧嘴笑了：“嚴老頭，你是條漢子！”
嚴顏一愣，抬起頭。
“老子最佩服硬骨頭！”張飛拍拍他肩膀，“不過現在咱們是一家人了，別繃著臉了！走，喝酒去！老子請你！”
嚴顏看著張飛那真誠的笑臉，心裡那點芥蒂，忽然鬆動了些。這人……好像跟傳說中不太一樣。
劉備也走過來，鄭重拱手：“嚴老將軍深明大義，免去刀兵之災，備代益州百姓，謝過老將軍。”
嚴顏連忙還禮：“使君言重了。顏……只是奉命行事。”
“奉命是奉命，但老將軍若執意不降，這關，我們也要費一番周折。”龐統笑道，“老將軍此舉，功德無量。”
關羽沒說話，只是對嚴顏點了點頭。那眼神里的尊重，嚴顏讀懂了。
當天晚上，張飛真在關內擺酒，請嚴顏和幾個守關將領。
酒是漢中的米酒，不算烈，但夠勁。幾碗下肚，氣氛熱絡起來。
“嚴老頭，”張飛灌了一大口，“你跟老子說實話，要是手令沒到，你真打算跟老子打？”
嚴顏也喝了不少，臉有些紅：“打。職責所在，不得不打。”
“好！”張飛豎起大拇指，“就衝你這句話，老子敬你！”
兩人碰碗，一飲而盡。
劉備在一旁看著，心裡感慨。張飛這性子，粗是粗，可真誠。真誠的人，最容易打動人。
酒過三巡，嚴顏話也多了：“張將軍，不瞞你說，這三天……我心裡跟油煎似的。降，對不起主公；不降，對不起百姓。難啊……”
“理解！”張飛拍拍他，“不過老嚴，你想岔了。劉璋是漢室宗親，陛下也是漢室正統。
益州歸朝廷，那不叫降，叫回家！回自己家，有啥對不起的？”
這話說得直白，可理不糙。嚴顏愣了愣，忽然覺得……好像真是這麼回事。
“再說了，”張飛繼續道，“你看咱們陛下，用人不拘一格。
甘寧，水賊出身，現在是水軍都督；周泰蔣欽，也是水賊，現在當校尉；還有龐軍師，十六歲就當軍師中郎將！這樣的朝廷，不值得你跟？”
嚴顏看向龐統。龐統笑笑，舉起酒碗：“老將軍，統敬你。益州將來，還需要老將軍這樣的棟樑。”
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