當天下午，龐統在御史臺接到了新任務——負責接待張允，探探他的口風。
他換上官袍，帶著兩個小吏，去了驛館。張允住在驛館最好的院子。龐統進去時，他正在院裡練劍。
見到龐統，張允收了劍，拱手笑道：“龐侍御史，久仰久仰。”
“張將軍客氣，”龐統還禮，“陛下命我來看看，張將軍在洛陽可還習慣？”
“習慣，習慣得很，”張允引他進屋，“洛陽到底是京師，氣象非凡。比我們襄陽，強多了。”
兩人落座，僕人上了茶。
寒暄幾句後，龐統切入正題：“張將軍此次來洛陽，除了進獻賦稅人才，可還有別的事？”
張允神色一正：“不瞞龐侍御史，蔡將軍派我來，主要是想向朝廷表忠心。
如今荊州內外交困，北有朝廷大軍，東有孫堅窺伺，內部還有劉琦、黃祖作亂。蔡將軍日夜憂心，只盼朝廷能施以援手。”
這話說得懇切，但龐統聽出了弦外之音——蔡瑁這是在訴苦，想向朝廷要支援。
“張將軍放心，”龐統緩緩道，“陛下已知荊州情況。蔡將軍忠心可嘉，朝廷必不會虧待。”
“有龐侍御史這句話，我就放心了，”張允鬆了口氣，
“不過龐侍御史，蔡將軍還有一憂——江夏黃祖擁立劉琦，公然對抗襄陽。若朝廷不加以制止，恐怕荊州永無寧日。”
來了。龐統心裡冷笑，面上卻不動聲色：“張將軍的意思是？”
“蔡將軍希望朝廷能下旨，斥責黃祖叛逆，命他交出劉琦。”張允看著龐統，
“如此，黃祖若遵旨，荊州可安。若不遵旨，朝廷就有理由討伐。”
想得美。龐統心裡明白，蔡瑁這是想借朝廷的刀，除掉黃祖和劉琦。
“張將軍，”他斟酌著詞句，“朝廷行事，講究名正言順。
黃祖擁立劉琦，雖是對抗襄陽，但名義上仍是荊州臣子。朝廷若直接下旨斥責，恐惹非議。”
張允臉色微變：“那朝廷的意思……”
“朝廷的意思是，希望荊州內部能和解。”龐統說，“劉琦、劉琮都是劉景升之子，兄弟相爭，徒惹人笑。
若他們能坐下來談，化干戈為玉帛，那是最好。”
張允不說話了。他聽出來了，朝廷這是在和稀泥。既不想幫蔡瑁打黃祖，也不想幫黃祖打蔡瑁。
亂世之中，這或許是最聰明的做法。但蔡瑁那邊等不起啊。
“龐侍御史，”張允壓低聲音，“若朝廷能支援蔡將軍，蔡將軍願獻出更多。
賦稅可以再加，水軍可以再調，甚至……可以讓出部分郡縣，歸朝廷直轄。”
這話說得夠直白了。蔡瑁這是要割地求援。
龐統心裡一震，面上卻還是平靜：“張將軍的話，我會轉告陛下。但此事關係重大，需陛下聖裁。”
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